魅羽知道这话倒是真的。师父虽然银钱上大方，但随着她们的修为精进，对她们的要求也越来越严了。经常指派任务让她们去人间完成，以此积累实战经验。而师父交给她们的避梵咒，还从未让她们的真实身份被识破过。
说起这次的任务，师父告诉她们共有四个任务，完成得最好的那个将有幸去人间，参加来年夏天宜梅庄的宴会。
这个宜梅庄的张家可不简单，多少年来无论如何改朝换代，都是中原江湖里的领头羊。威望，武功，家产自不必说，关键是代代都出美女俊男。历代家族里的女人不少都嫁给了朝中一手遮天的官员甚至君主。魅羽之前的二师姐莺络就在四年前嫁给了庄里的大公子。
宴会是每五年办一次，每次各种名流世家争相前来，谁要能被邀请了都是大大长脸的事。不少还带着待嫁的女儿一同前来，其动机不言而喻。
现在五年之期又快到了。虽说大公子早已成亲，那不还有一个二公子吗？据说这个张二公子为人十分低调，见过他的人不多。上次宜梅庄的宴会上，他都没有出现，说是外出拜师去了。不过既然是张家的后代，各方面自然不会差。
“肥水不流外人田，”莺络曾在信里说道，“好事当然要先照顾咱自家的姐妹。”可是兮远说了，她们七个姐妹里只能有一个能去参加明年的宴会。
“乖乖，我可不想你们到时候当众打起来。扯头发，撕衣服，泼脏水，还不够给我丢人的！”
这次要她们办的几个任务里，魅羽分到的是最难的那个——打入六大喇嘛寺里，想办法拿到云冉峰上一百年一开的霞光曼珠沙华回来给师父。
为何说难？因为这意味着执行任务的人必须化身为男人，这对向来以容貌为傲，到处招蜂引蝶的魅羽，实在是件痛苦的事。但由于某种原因，这个任务只能她来接。
忍忍吧，快了……魅羽来到斋堂，和陌生的僧众一起坐下时，自我安慰道。越难的任务，做成了才越显自己的本事嘛。
她很想参加明年的宴会，倒不是她对那个没见过面的张二公子有何想法，实是她天生就是个喜欢出风头的女人。想象着在宴会上把那些人间的名门闺秀富家千金们比下去，看着她们一个个嫉妒得粉脸变白又变紫，不由呵呵笑了起来。
几个月的时间，还不是眨眼就过去了？
这天下午，陌岩召集六个徒弟来训练场地，并让人在外面守着，不许闲杂人等靠近。魅羽发现，长满矮草的地面上，已经被划了一条条的线和浅坑。
“我已打听到，”陌岩冲他们说，“这次的殿试，头一天举行试，从六个参试寺中筛选出前三名。第二天的武试，这三个组比的是阵法。”
六个师兄弟互相交换了一下眼神。姑且不说能否通过试，倘若对手真是蓝菁寺这样高徒如云的，那他们要对付的六个人很可能每个都和大师兄的水平不相上下。
陌岩又接着说：“注意，是三个组同时出场，一起比阵法。”
这下大家都把嘴巴张更大了。
“不公平！”陆锦叫道，“倘若我们要同时对付蓝菁寺和印光寺的话，他们很可能会合起伙来欺负我们。”
魅羽想了一下才明白。印光寺的勘布梓溪，是珈宝上师的爱徒。梓溪自己的徒弟们搞不好就是从蓝菁寺带过去的呢！真要是如陆锦所说，那龙螈寺绝无取胜的可能。
“你们不要想太多，”陌岩不动声色地说，“只须尽力准备便可。倘若真要同时对付蓝菁寺和印光寺，须知两队弟子师出同门，路数应该也差不多。我们只要摸准他们的特点，避强击弱，也不是没有取胜的希望。”
他转而望向鹤琅。“蓝菁寺最厉害的阵法是混元天火阵。你能和大家说说他们阵法的特点吗？”
鹤琅应声站了出来。“蓝菁寺的弟子们，惯来都是修习纯阳之气。而当中能演练混元天火阵的，须在每年秋高气爽时找一个月，日日正午攀登蓝菁山最高峰，在峰顶打坐一个时辰。此时峰顶气温比地面上要低很多，寒风阵阵不停歇……”
时值盛夏的午后，可魅羽听到这里也忍不住打了个冷颤。
“修行者唯一能借助的热源就是头顶明亮的太阳光。利用这种严酷的环境，来激发每个人丹田汲取和释放纯阳之气的巨大潜能。据说到了一个月快结束的时候，外人靠近他们时，就像走近火炉一样有种炙烤的感觉。”
几个师弟一片绝对的安静。
陌岩冲鹤琅点了点头，又对大家说：“按常理说，制衡这种纯阳之气的，需纯阴之气。我让你们改为晚间打坐，就有这个考虑。”
陆锦举手说道：“师父，太阴之阵有现成的，你去年就跟我们介绍过。”
“但是我们也要防备对方出其不意，改用其它阵法。我最近在古里找到一个艮坎阵。”
怪不得最近老去藏经阁，魅羽想。
“按类别来分的话，混元天火阵是克阵的一种，艮坎阵则为消阵的一种。后者最大的特点是能化戾气于无形，消炽热于虚空，融寒冰于一念。但是要产生这种威力，你们几个人所站的方位必须十分精确，不能有丝毫之差。”
说着他指了指靠近场地中央但偏向西北方的一个浅坑。“鹤琅，你站那里。”
说完又指挥其余五个徒弟站到各自的位置上。
“现在记住你们每个人和其他人相对的方位和距离，这就是本阵的主位。”
魅羽前后左右看了看，心下暗暗点头。兮远是道教的一脉，五行八卦方面自然是行家，而魅羽没事时最喜欢翻他那些稀奇古怪的。五个师兄所站的方位，很像她在一本叫《三清合黍》的里看到的“集太阴，噬万物”的排列方式。而鹤琅所站的，乃是本阵的阵眼，类似阴阳鱼里阴鱼的眼睛。只不过……
她的眼睛盯了一会儿五师兄卧空所站的方位。卧空个子不高，身材偏瘦，虽然筋骨看着十分有力。想了想，便举手说：“师父，我有个问题。”
大家都望向她。
“我认为，我和五师兄应该交换一下位置。因为他所站的地方应该是本阵的一个力量轴心，而我呢……”说着低头瞥了自己一眼，“比他重。”
包括陌岩在内的众人都露出不以为然的神色，但卧空还是依言走过来和她交换了。没想到当魅羽的双脚刚刚踏上卧空曾经站过的地方之后，一股旋涡状的冷风便在几个人四周凭空而起，朝阵眼收缩。头顶的烈日似乎也骤然黯淡了一下。
事实上，体重只是一个方面。魅羽鬼道出身阴气重，才是关键。
“很好，”陌岩冲她点点头，又继续说，“目前这个阵的缺点，是攻击性还不够强。我让你们学凝水成冰，可以作为攻击的手段之一。但这靠的还是单个人的修为，并未发挥出阵法的威力。我可能，呃，还需要一些时间，再翻翻看如何修改。今天就到这儿。”
魅羽怔怔地望着地面的矮草。这个人，看似不声不响、平平淡淡的，却原来每一步都在计划里。
她呢？她忍不住问自己。他真的就完全信任她了吗？如果不是，那她在他的计划里，又是扮演的一个什么角色？