盏茶功夫后，得知楚嬴驾到，吴狼和周光吉领着一大群外形光鲜的人走出来。 “见过大皇子殿下……” 双方见完礼，又假惺惺寒暄了几句，吴狼随后便将楚嬴一行请进大门。 一路行至映霞碉楼。 若非亲眼所见，楚嬴简直不敢相信。 在这偏僻破落的北方边塞，竟也有江南风格的精美庭院。 怪石假山，小桥流水，亭台楼榭……每一处无不独具匠心，只不过正值北国冬季，让这里的景色多了几分凄迷冷艳，少了几分婉约生动。 饶是如此，这一路走来，还是让人不觉赏心悦目。 同时，也不得不惊叹于庭院主人的雄厚财力。 要知道，这里可是北燕之地，要在这种材料匮乏的地方，修建这么一座江南庭院，花费绝不可能会少。 按照楚嬴的估计，保守也要几万两。 一个小小的千户，居然坐拥如此庞大的财富。 讽刺的是，就在离这座庭院不远的大街上，却随处可见奄奄饿殍。 一想到这个，这座在风雪中矗立的巍峨碉楼，在楚嬴眼中就变得格外刺眼。 这堆砌的不是木石砖瓦，全都是民脂民膏啊。 在众人的簇拥下，楚嬴跟随吴狼来到碉楼最上面一层。 到了这里，再听周围人讨论，楚嬴总算明白，这座碉楼为何会取一个映霞的名字。 只见从这里看出去，庭院西侧外面的不远处，有一方巨大的湖泊。 湖水 已经全部上冻，远远看去，反射雪光，就像一面平躺在远山怀抱中的巨大银盘。 据说湖水融化的季节，天气又逢晴好，每次西山落日之时，湖面都会倒映出霞光。 万顷赤霞，水天相映，可谓美轮美奂，故此有映霞之名。 而这座碉楼，便是赏景的绝佳地点。 比如今天这场宴会，外面漫天飞雪，楼内却是炭火如春，觥筹交错。 一边欣赏美景，一边纵情酣饮，人生至此，夫复何求啊？ 席间，众人谈到兴致高昂处，有人趁机借此拍起马屁： “要不怎么说还是吴千户性情雅致，换了我等这些北方土包子，哪会打造这般秀美的景色。” “呵呵，什么性情雅致，我和诸位一样，也只是个大老粗。” 吴狼故意炫耀般指着外面：“实不相瞒，这里的一草一木，都是总督大人叫人帮忙设计的，我也不过是照葫芦画瓢罢了。” “嘶……” “总督大人？早就听闻千户大人有这层关系，如今方知传言不虚，大人前途远大啊！” “谁说不是，千户大人将来若是荣升，可别忘了也让大伙沾沾光啊。” “这可是大喜事，大家还等什么，今日一定要多敬千户大人几杯……” 得知他和总督的关系如今亲近，众人又是一阵马屁和献媚之声。 吴狼得意地看了楚嬴一眼，他当众故意透漏这些，自然不仅仅是为了得到众人的奉承。 但见他起身端起酒杯，忽然皱眉长叹一声：“诸位恐怕要失望了，此一时彼一时。 “如今殿下驾临顺城，说不定我不日就得挪窝了，届时没了大家的支持，哪还有什么远大前程？” 这话自然是说给楚嬴听的，众人皆是心知肚明。 早在他们收到给楚嬴接风的消息时，很多人就已经猜到了这一幕。 吴千户开始发难了啊！ 一时间，各种目光纷纷投注在楚嬴身上，冷漠、唏嘘、玩味、期待，乃至幸灾乐祸，不一而足。 他们已经知道，楚嬴是来接管封地的。 所以，都想见识一下，面对吴狼这个地头蛇的打压，这位未来的顺城之主到底会有何表现？ 来了吗？……楚嬴放下手中的筷子，佯装没听明白地样子： “怎么，吴千户要调任了吗？那真是恭喜了，你只管放心前去赴任，今后顺城的防务交给本宫就好。 “本宫向你保证，一定会将顺城经营得固若金汤，让贼寇不敢来犯，将吴千户为国戍边的无私精神发扬光大。” 此话一出，众人无不皱眉。 有一些人甚至暗自摇头，露出失望之色。 他们原本还在猜测，这位大楚皇子会不会有什么意外之举。 如今看来，这不就是一个只会大放厥词的草包吗？ 真以为自己是大楚皇子，想接手就能接手？ 也不看看自己什么实力，你倒是想，人家吴千户会答应吗？ 楚嬴如 此急不可耐地表露心声，在众人眼中，无疑是无知且幼稚的表现。 只是楚嬴本身却好似浑然不觉，竟又当场提起了各种要求： “当然，所谓三军未动，粮草先行，本宫虽然能力不弱，却仍需要诸位的鼎力支持。 “比如吴千户，本宫替你守住这座庭院，辛苦费啥的，总该有所表示吧，还有周大人，税收的事是不是重新分配一下……” 如此肆无忌惮的吃相，活脱脱一副夸夸其谈的纨绔子弟嘴脸，令得众人越发失望。 便是周光吉，也罕见露出嫌恶和头痛的表情，而吴狼却是心中暗自窃喜。 楚嬴此刻的表现，堪称大型翻车现场。 可想而知，在场众人绝不可能投靠这样一个蠢货。 这倒是省了吴狼不少功夫，接下来，只需再斩断楚嬴不切实际的索求。 在他看来，这位顺城的新任人，今后便再难对他构成威胁。 然而他并不知道，楚嬴之所以如此大言不惭，不过是为了让他放下戒心，可以放心大胆出手罢了。 果然，毫无察觉的吴狼，决定对这个蠢货皇子动用最狠的一招。 稳定好情绪，吴狼打断还在狮子大开口的楚嬴，当场提出质疑： “殿下，先不谈这些要求，卑职有一疑问，你真觉得，凭自己可以带兵抵御北方贼寇？” 不等楚嬴开口，再次抱拳道：“卑职斗胆问一句，殿下可有过，和北匈军
队交手的经验 ？” “这个倒没有。” 楚嬴陷入回忆道：“不过，本宫记得八岁那年，曾跟随父皇一起出征漠南，曾单独遇到过一个草原蛮子，还把他给打赢了。” 他这话倒是没有说谎，他八岁的时候，正是容妃娘家势力如日中天之时。 这也让他有过一次机会，跟随楚皇出塞增长见识。 而他之所以记得这么清楚，全是因为当时和那小蛮子打架，他采用了不光彩的手段才最终胜出。 这让他后来一直耿耿于怀，觉得胜之不武。 楚嬴的心情有些复杂，他也不明白自己为什么，突然就讲出了这段往事。 不过，对于他把年少时的经历拿出来说事，众人无不嗤之以鼻。 “这也算是经验？” 吴狼嗤笑道：“殿下，恕卑职直言，和北匈打仗可不是儿戏。 “卑职不知道殿下当年是如何取胜的，但想必那人应该不是北匈人，真正凶残嗜血的北匈人，殿下怕是从来就没见过。” “哦？” 楚嬴佯装不悦的样子：“你的意思是本宫在说谎了？” “呵呵，有没有说谎，马上就能揭晓。” 吴狼起身‘啪啪’拍了几下巴掌，楼下飞快上来一名士兵，对那人吩咐道：“把人押上来。” 那士兵领命而去，很快，楼下便传来一阵骚动。 细细一听，竟是有人在叽哩哇啦地大吼大叫，听不出叫的什么，倒似在骂人一般。 “这是……北匈人？！”