九重莲华琉璃灯就此从民间消失。这件宝物从此只存在于开州府百姓的口口相传之中。有人说它最后归于了国。可毕竟再也没有现世。
这一年这一夜，是老菜扬眉吐气的时候，也是这件宝物唯一大放光彩的时候。
事后，程灵慧曾问老菜后不后悔。毕竟那是他们郑家祖传之物，是他守护了半辈子的东西，就这么轻而易举的被人拿走了。老菜摇头：“不后悔。在哪儿放着它都是俺们郑家的东西。”
于是，这一年的元宵会。人们没有记住谁输了，谁赢了；也没有记住诗词章出了几个新秀。人们只记住了老菜的灯，那尊叫做‘九重莲华琉璃灯’的宝物。这种记忆，一直延续到许多年后。直到淬炼成一个神奇的传说。这何尝不是一种铭记，一种成功呢？
从开州府回来，所有人都兴高采烈。对于女娘们来说，这次经历，足够成为她们一辈子炫耀的资本。
然而，有一个人却是不开心的。那就是常继。他从开州府回来就阴沉着脸。一进家门就钻进屋里不出来了。他这个样子，很明显就是生气了。
程灵慧安顿下老小，回到房间的时候。他索性用被子把自己从头到脚蒙住。程灵慧对于这个越来越孩子气的丈夫是一点儿办法没有。可怜她连常继为什么生气都不知道。
在她使劲温柔手段，把常继安抚下之后。才知道这人又吃醋了。这次是吃吴末名的醋。
程灵慧想想都觉得好笑。她和吴末名从来都是针尖对麦芒，要不是两人身份背景悬殊，定然是不斗个你死我活绝不罢休的。真难为常继竟然能吃他的醋。
常继也是服了程灵慧的粗线条。吴末名飞扬跋扈，目中无人。却因为老菜一个求助的眼神而向人解释。傻子才看不出他的心思。可程灵慧竟然毫无察觉。
但是，转念一想，常继又高兴起来。要不是程灵慧从小缺少女儿家的细腻心肠，也不能体会不到孙兴隆的口是心非。恐怕两人早就成了两小无猜、青梅竹马的一对儿，还有自己什么事？所以，他暗自庆幸的同时，决定以后绝不这样吃醋吃的这么明显。这不是给她提醒，有人对她生了别样的心思吗？
想明白这一点儿，转而又十分感激老天爷让程灵慧生成个女儿家，才能让他娇妻在抱。
是什么时候有了这种想要拥她在怀的心思呢？
大约是从她在学堂的角落里哭泣的时候，这种心绪就萦绕而起。那时候，因着未婚妻的缘故，少年是把她当成小兄弟，出于真心的爱护。这种爱护，是出于他对懵懂的爱情的体现。
然而随着岁月的流淌。经历了无数世事的艰辛。当这种爱护，变成颠沛流离中一点温暖生命的光亮时，不知不觉也就变了滋味。尤其是，当那个曾经寄托了他夭折了的，懵懂的爱情的男孩儿，忽然摇身一变，变成一个女娇娥的时候。那种感情在混乱中勃然迸发，令人惶惶无措，而又莫名惊喜。
他逃避过，痛苦过，但最后终是无法抗拒的孤注一掷了。为此，他不后悔。
夜色中，他望着近在咫尺的爱人。忍住不凑上去轻轻吻了一下。他只想轻吻她一下的，谁知有什么汹涌而来……
程灵慧浑身酸软的躺在丈夫的怀里，不知该哭还是该笑。
自江南归来的常继本来终是欲语还休，欲拒还迎的扭捏之态，不知何故忽然旧态萌发。这大概可以说明他内心的伤痛痊愈，但是，自己的清静大约也要就此大江东去，永不回头了。
过了二月二，农人们也就开始准备春播。
自元宵会后，陆晓晓就每天早早起来，把家里收拾的干干净净。有意无意的在街门口晃悠。她虽然没说，但程灵慧知道，她在等陆廷翰夫妇‘路过’程家庄。
不知不觉都半个月了，可还是不见陆廷翰夫妇的身影。说不沮丧那是假的。
在二月都快过完了，陆晓晓一颗心都等得快要成灰的时候。陆廷翰夫妇终于来了。
父女、母女三人，从见了面就开始落泪。一直哭了半天才将将把泪水止住。陆廷翰要常继带他到各处走走，留了母女说话。
不意山长和他早就是认识的，两人在知初堂门口相遇，就去谈天说地去了。把学堂里的孩子扔给常继照看。常继虽然读经年，教学却是头次。
那些孩子因着程灵慧和常之洲的余威，在他面前并不敢造次。显得格外的天真可爱，聪慧可人。常之洲这一教竟然上了瘾。以后隔三差五，只要有空闲就要去学堂里转转。
山长和陆廷翰两人年纪相仿，政见相通，自然比和常继这个后辈聊得来。两人一直从晌午聊到掌灯时分，还是意犹未尽。山长就邀请陆廷翰留下来住两天。这一下正中下怀。
俩老头儿也不回家，就在知初堂住下了。
陆夫人多少年没见女儿了，巴不得不走呢。
这老两口在程家庄一住就是半个月。住到后来，陆夫人都想家里的孙辈了，陆廷翰还不想走呢。
老两口对常继这个正牌女婿无感，期间倒是无数次望着程灵慧叹息。虽然没说什么，可程灵慧也明白，他们是遗憾自己为啥不是男的。
对于陆晓晓，程灵慧心里总有一些歉疚感。每每看见老两口叹息，只能更加尽心的殷勤侍奉。这让常继总有一种莫名其妙的危机感。好像自己眨眼看不见，程灵慧就变成别人的‘女婿’，和自己没关系了。
他现在的情况是，粮行二哥在打理。政途上，一是有个总是‘惦记’他的苏同，二是他自己也没那力争上游的精气神了。给人的感觉就是有些不成武不就的样子，整天无所事事的。
他和陆晓晓之间本来就很微妙。不像夫妻，像俩争风吃醋的老婆。现在，程灵慧一睁开眼就围着陆晓晓父女、母女仨人转。这让常继心里很是不舒服。
可他一个大男人，好赖也是功名在身的。总不能当着陆廷翰两口子的面，和人闺女争那莫名其妙的风，吃那莫名其妙的醋。