转眼又是腊月二十三。家家户户为过年，早就忙碌起来。
程灵慧照旧和常继带着关雎和常之远回转水城去过年。常之洲大了，是不用管的。令程灵慧很高兴的是，陆晓晓今年并没有非要把程之柏赶出去。
对于这个孩子，她虽然还是不喜，可也渐渐接受了。
但是，令她没想到的是，陆晓晓虽然接受了这个孩子，程之柏却未必接受陆晓晓这个母亲。程灵慧前脚刚走，只有六岁的程之柏后脚就往姑苏院找常之洲去了。
他也不想想，姑苏院早就放假了，常之洲怎么会在哪里呢？
从程家庄到姑苏院，再从姑苏院到转水城，不下三十里路。一个六岁的孩子，凭着两条小短腿儿怎么也得走上一大晌。他又记不清路，要不是恰好遇见附近村的人，把他送到转水城。任凭他稀里糊涂乱走，找都没地方找他去。
程灵慧又气又急，送走那位乡亲。转头一只手就把他跟拎小鸡仔似得拎到了屋里。按在凳子上‘啪啪’就是两鞋底子：“叫你再乱跑，也不怕狼叼走你。”
要是常之洲小时候，早叫得惊天动地了。可这小子，上牙咬着下嘴唇。满眼噙着泪水，一声也不吭。程灵慧心里那个火儿，压也压不住。
程之柏从小就长得弱，安安静静就跟小姑娘似得。长这么大，程灵慧一个手指头没捅过他。也不是说他安静就闯祸，而是程灵慧心里觉得这孩子可怜，偏疼他，舍不得打。今天这是气急了，也后怕急了才动了手。谁知这小子看着弱，骨子里倒硬气。
但凡这种孩子，大人越打越气。
程灵慧的手劲多大，虽然拿捏着力道，可几下下去，程之柏那细嫩的小屁股就挂了花。再要打，她自己都下不去手。可程之柏这小子，趴在凳子上，还是那副死德性。疼得浑身都打哆嗦了，不哭也不求饶。
程灵慧也不能真的把孩子打死。气得无可奈何，眼泪都出来了。
门外的常之洲听不见屋里的动静，吓得把门拍的山响：“娘，你不会把我弟打死了吧？”他小时候没少唉程灵慧的鞋底子，笤帚疙瘩，知道程灵慧手下的力道。程之柏那柔柔弱弱的样子，怎么能经得住呢？心里着急，竟然把门给拍坏了。一下子闪跌进去。一眼看见程之柏屁股上开了花，心疼的眼圈一红，扑通就跪在了程灵慧面前：“娘，你要是生气，就打我吧。”
程灵慧正一肚子火没地方撒呢，闻言冲着常之洲后背就是几鞋底子：“你怎么不教弟弟一点儿好，光教他怎么淘气？”
“不许打我哥。”本来死犟着不开口求饶的程之柏，忽然跟个护崽子的老母鸡似得，从凳子上趴下来，张开手臂挡在了常之洲前面。
程灵慧犟劲也上来了：“小兔崽子，想造反呐。俺自己的儿子还打不得了？”说着话，举起鞋底子又抽了常之洲两下。你说常之洲这打挨得冤不冤？
“他不是你儿子。”程之柏护不住哥哥，急得大叫：“我哥不是你生的，不是你儿子。”不由分说，扑过去抱住程灵慧的胳膊狠狠咬了一口。
程灵慧没想到，一向弱弱的小孩子，狠戾起来竟然敢咬人，一下子愣住。
常之洲一把将程之柏拉开，呵斥道：“你疯了，咬咱娘？”
程之柏张牙舞爪，一副要和程灵慧拼命的样子：“她不是咱娘，你不是他生的，我也不是她生的……”
常之洲脸色一下子变得铁青，猛然抬起手来。
程灵慧一看，就他那不知轻重的性子，程之柏怎么能受得住他的一巴掌。急忙把程之柏拉开，喝道：“之洲，你干什么？”
常之洲红着眼圈冲程灵慧怀里的程之柏叫：“怪不得都叫你混蛋，你就是个混蛋。白疼你了，我没你这样的弟。”
程灵慧斥道：“你跟着发什么疯？”
常之洲怒道：“娘，你听听他说得是人话吗？他连娘都不认了。没娘哪来的我这个哥？”
程之柏闻言‘哇’的一声哭了：“哥，我错了，你别不要我。咱爹、咱娘都不要我了，关雎也不要我了，之远也不要我了。你别也不要我……”
先前他不哭，程灵慧气得不得了，现在他哭了，程灵慧又心疼起来：“谁告诉你大家都不要你了呢？”
程之柏哭道：“你们都走了，谁也不带我……”
程灵慧这才知道程之柏为什么自己一个人跑出去，到姑苏院找常之洲。原来他以为把他留在程家庄，是家里人都不要他了。可是，程家庄不是还有陆晓晓吗？
程之柏哭道：“那是之松的娘，不是我的……”
程灵慧闻言，只能无语。
夜里，常继看着新换上的门叹息：“之洲真是大了。”
程灵慧心道：“可不大了，过了年都十五了。自己像他那么大的时候，能一脚踹裂青石条。之洲这点儿手劲儿才哪到哪儿？”可她不敢说，说了常继又会怪她心里总想着别人没有他。这人越活越回去，连自己儿子的醋都吃。
常继见她不答话，往她身边蹭了蹭，低低道：“三慧，之柏做错事，有之洲护着。可关雎就自己。连个说知心话的姐妹都没有，是不是孤单了点儿？”
程灵慧明白了：“要不咱们再生一个？”
常继俊脸微红，双目灼灼生辉：“那该不是更好了。”他自江南回来，闺中再没了往日雄风。虽然偶尔躁动，可是害羞的紧。总要找各种各样的理由，引得程灵慧主动才满意。
程灵慧知道这是他心底的伤痕的在作祟，床第之间自然百般温柔，小意儿奉承。两人之间的相处，反而和之前掉了个个儿。变成程灵慧没羞没臊起来。
程灵慧从来不知道，自己的脸皮竟然比常继当初还厚。
她爱极了他那一身精心保养的细皮嫩肉，爱极了他情动时的低吟浅哦，爱极了他微蹙的眉峰，爱极了……总之，他浑身上下，哪里都爱。但凡两人单独在一起，她无论在做什么事，眼睛总是不由自主就被他的一举一动牵引。长此以往，她都怕自己哪天变成‘女色狼’。
待要强忍着别过心思。用不了三天，常继准会看着她一副受了天大的委屈，要哭不哭，泫然欲泣的样子。程灵慧再强硬的心，看到他那样的表情都融化了。如此几会，她也放弃挣扎了。与其这样两口子都难受，索性顺其自然吧。
今夜无风，月色晴好。
程灵慧躺在床上却无论如何睡不着。她不敢随意的翻动身体，怕把浅眠的常继吵醒。只能睁着眼睛望着窗纸上透进来的朦胧月光。
常之洲最后还是败在程之柏的哭求中，抱着他回房间上药。想一想，这孩子也真是命苦。白天的时候，她怕不见了孩子，陆晓晓担心。打发人去程家庄报信。谁知陆晓晓根本不知道程之柏走丢了。这样的亲娘，程灵慧是再也不放心把孩子交给她了。
想到他娘，自然就想到了他爹翟非意。翟非意那样一个胡作非为的人，如今竟然入朝为官，这让程灵慧感到十分气氛。暗骂苏同眼瞎心也瞎。
想到苏同，自然就想到了秀雯母子。