【太平洋战场】硫磺岛战役：一切为了B-29空中堡垒
硫磺岛位于小笠原群岛的南部，是该群岛的核心岛屿，北距日寇东京100公里，南距塞班岛1300公里。硫磺岛南北最长为公里、东西最宽约为公里，面积约20平方公里，是一个没有完全冷却的火山岛。
位于该岛南端的折钵山的火山喷口终年喷出的雾气和硫黄弥漫全岛，岛上大部地区都覆盖着火山灰烬。这些灰烬看起来像沙，但又比沙轻得多，使人很难行走，轮式车辆和履带式车辆也必须铺上垫板才能通过。岛的中部是一片台地，台地以北地形又逐渐高起。折钵山脚下向北和向东有两处海滩，两海滩各宽约3.2公里。其余沿岸多为悬崖峭壁。
从美国海军的角度看，硫磺岛完全可以根据“蛙跳战术”原则，绕过不去攻取，但对于陆军执行对东京的战略轰炸部队则意义重大。自从美军19 年月攻占马里亚纳群岛后，就开始在马里亚纳群岛建立航空基地，出动B-29重型轰炸机空袭日寇本土。但马里亚纳群岛距日寇本土将近200公里，B-29进行如此长距离的空袭，由于载重量有限，除去必需的料重量外，只能携带3吨炸弹，仅为B-29最大载弹量的30%。而且因为距离太远，战斗机无法进行全程护航，轰炸效果自然很不理想。
硫磺岛几乎正处在两地的中间。从塞班岛飞往东京执行轰炸任务的B-29轰炸机必须途径硫磺岛海域，岛上的日寇不仅可以向东京提供早期预警，而且可以起飞战斗机对美军轰炸机进行拦截，甚至还可以出动飞机攻击美军在马里亚纳群岛的机场。
可以说日寇占领下的硫磺岛对美军而言，简直是如鲠在喉。如果美军占领硫磺岛，那么所有的不利都将转化为有利：从硫磺岛起飞B-29航程可减少一半，载弹量则可增加一倍。战斗机如从硫磺岛起飞，可以为B-29提供全程护航，甚至连B-2这样的中型轰炸机也能从硫磺岛起飞空袭日寇本土。更重要的是硫磺岛还可作为B-29的备降机场，供空袭中受伤的B-29紧急降落或加油。因此对美陆军而言，要想更有效地对日寇进行战略轰炸，那么就绝对需要攻占硫磺岛。
从19年10月13日开始，太平洋舰队司令部的参谋人员就着手制订进攻硫磺岛的作战计划，并不断根据情况变化进行修正。美军先后对硫磺岛进行了31架次的空中侦察，综合空中侦察的情报制定了《日寇防御设施图》供指挥机关参考。但是由于缺乏实际战地侦察，对硫磺岛日寇部署情况还是很不清楚，美军判断硫磺岛日寇守军为1.万人，实际上有2.3万人。
攻占硫磺岛的战役行动，由美军太平洋第5舰队司令斯普鲁恩斯海军上将组织实施。美军参加此次登陆作战的兵力为：登陆部队由海军陆战队两栖第5军承担，该军下辖第3、第、第5陆战师，指挥官霍兰德·史密斯；各型舰艇800余艘，包括各型航空母舰28艘、战列舰15艘、巡洋舰20艘、驱逐舰92艘、潜艇32艘；作战飞机约2000架，总兵力22万余人（登陆部队约6万人）。
根据计划，第5两栖军将在硫磺岛东部海滩约3150米的地段上实施突击上陆。第、第5陆战师为第一梯队，第3陆战师为第二梯队。第一梯队的首要任务是攻占折钵山，并从折钵山以北最狭窄处切断折钵山与机场的联系，尔后向岛的北部进攻。为支援硫磺岛作战，美海军编成登陆突击编队、两栖支援编队、快速航空母舰特混编队、后勤支援舰群和搜索侦察舰群，其主要任务是以舰载航空兵火力和舰炮火力支援硫磺岛登陆作战。
日寇在硫磺岛的驻军最早可追溯到191 年建设气象电台。不过二战初期，日寇对该岛毫不在意，直到190年才想到要在岛上修建机场，19年美军进攻马里亚纳群岛前，日寇仅仅把硫磺岛作为太平洋中部与南部的航空中转基地，只部署了陆军约00人，海军守备部队约1100余人和飞机20架。
19年3月，日寇已经获悉美军要将进攻马里亚纳群岛，硫磺岛的作用开始凸显。遂将陆军独立第15联队000余人送上岛；月继续增派海军守备队5000余人，此后还将计划增援塞班岛的部队，因塞班岛失守转而部署在硫磺岛。6月16日，硫磺岛部队整编为第109师团，由栗林忠道任师团长。截止195年2月，日寇在岛上共有陆军13500人，海军020人，共20520人，岛上所有兵力均由栗林统一指挥。
栗林忠道认为：面对美军的绝对海空优势，滩头作战难以奏效，遂主张凭借岛上南部的折钵山和北部的元山山地的有利地形，依托坚固的工事，实施纵深防御。但海军守备部队指挥官市丸利之仍坚持歼敌于滩头，第2混成旅团长大须贺应少将和第109师团参谋长掘静一大佐也都反对栗林的计划。
由于所有的建筑原料都得依靠海军运送，所以最后栗林不得不做出了折中的方案，以纵深防御为主，滩头防御为辅，海军守备部队沿海滩构筑永备发射点和坚固支撑点，进行防御；陆军主力则集中在折钵山和元山地区，实施纵深防御。对于陆军内部的反对者，栗林自然不会手软，很快就找了借口解除了大须和掘静的职务。
栗林决心将硫磺岛建成坚固的要塞，以折钵山为核心阵地，以两个机场为主要防御地带，在适宜登陆的东西海滩则是以永备发射点和坚固支撑点为骨干的防御阵地。栗林接受了海军工兵专家崛江其孝的建议，要求防御工事多以地下坑道阵地为主，混凝土工事与天然岩洞有机结合，并有交通壕相互连接。
炮兵阵地也大都建成半地下式，尽管牺牲了射界，却大大提高了在猛烈轰击下的生存能力。火炮和通讯网络都受到良好保护，以日寇岛上的主要通信中心为例，建在深入地下约23米处，而且必须经过蜿蜒长达150米的隧道才能到达，通信中心顶部是厚达3米的钢筋水泥层，四壁则有1.5米厚的钢筋水泥墙。岛上的制高点折钵山几乎被掏空，筑有的坑道就有9层之多。
针对美军的作战特点，栗林在海滩纵深埋设了大量地雷，以机枪、迫击炮、反坦克炮构成绵密火力网，所有武器的配置与火力范围都进行过精确计算，既能隐蔽自己，又能最大限度杀伤敌军。唯一不足的是，原计划元山地区将修筑的坑道工事有28公里长，由于时间不够，当美军发动进攻时只完成了0%，约18公里，而且折钵山与元山之间也没有坑道连接。
栗林一改日寇在战争初期的死拼战术，规定了近距射击、分兵机动防御、诱伏等战术，还严禁自杀冲锋，号召每个士兵至少要杀死10个美军。栗林还将激励士气的口号印成小册子，发给每个士兵。
日寇炮兵部队总共拥有120门5毫米以上口径重炮（备弹10万发）、130门81毫米以上口径迫击炮（备弹1.1万发）、20门320毫米臼炮（备弹800发）、0门毫米速射炮（备弹2万发）和300门25毫米以上口径高射炮（备弹15万发）。
战前炮兵对一些美军可能的攻击线路都进行了预先标定，还对炮手、观测人员与通信人员的协同进行了强化训练，使日寇炮火精准异常，给美军造成了极大地伤亡，战后美军都对日寇炮火之准确感叹不已。
自19年6月底至195年2月上旬，美军凭借其强大的海空力量，对硫磺岛进行了长达数个月的火力袭击。其中美第58特混编队袭击硫磺岛12次，出动舰载机1269架次；美第航空队袭击硫磺岛69次，出动B-29型轰炸机约19架次；美海军第5巡洋舰分队炮击硫磺岛8次，出动舰艇约6艘次，总计投弹1.3 万余吨，发射炮弹1.5万余发。在登陆的前三天，第58航母特混编队还对日本本州及东京进行了空袭，主要突击目标为机场、海军基地和其他重要的军事目标，以达到孤立硫磺岛的目的。
与此同时，美海军出动32艘潜艇，进行了海上封锁，从而使硫磺岛完全处于孤立状态。在美航空母舰编队空袭日寇本土的同时，2月16日、1 日和18日，美海军的两栖支援编队和舰炮掩护队还对硫磺岛的滩岸和纵深防御阵地进行了舰炮火力准备，共发射炮弹500余吨。
在美军登陆的当天，即2月19日T时前2小时20分，美海军开始登陆前的直接火力准备（美军曾称此次舰炮火力准备为第二次世界大战中最猛烈的一次）。参加直接火力准备的有：战列舰艘、重巡洋舰艘、轻巡洋舰3艘和驱逐舰10艘。同时，舰载机也用火箭、炸弹和凝固汽油弹实施了航空火力准备。此次火力准备共持续32小时20分钟，发射炮弹和投掷炸弹3.8万余发。
据统计，在登陆前美军进行的预先火力准备和直接火力准备中，美军共消耗炸弹、炮弹2.万余吨，硫磺岛上平均每平方公里落弹1200余吨。但是，由于日寇的工事构筑隐蔽，深入地下，美军火力准备的效果并不明显。据美军自己估算，原先准备通过火力准备摧毁硫磺岛上的目标共91个，但实际只破坏了其中的19个。
2月19日上午9时，作为第5陆战军第一梯队的第、第5陆战师在硫磺岛东部岸滩实施登陆。一开始非常顺利，日寇的抵抗十分微弱，只有迫击炮和轻武器的零星射击。上岛部队遇到的最大阻碍是岸滩上的火山灰，由于岸滩全是火山灰堆积而成，土质松软异常，履带登陆车全部陷在火山灰中，难以前进，后面的登陆艇一波接一波驶上岸，却被这些无法动弹的履带登陆车阻挡，根本无法抢滩登陆，艇上的登陆兵只好涉水上岸。
好景不长，登陆的美军才推进了200余米，日寇等美军炮火开始延伸，栗林就下令日寇从坑道进入阵地，向海滩上的美军射击。根据事先早已测算好的数据，日寇炮火准确覆盖了登陆滩头，一时间，美军被准确而密集的炮火完全压制在滩头，伤亡惨重。
陆战第5师因为比陆战第师晚了大约20分钟遭到炮击，而且炮火相对比陆战第师遭受的要弱，所以先头的28团1营得以利用这一机会，穿越岛的最狭窄部，切断了折钵山与其他地区日寇的联系，2营随后向折钵山发起了攻击。第2团在海滩被困0分钟后，也取得了突破，推进到了一号机场（千岛机场）的南端。
该师炮兵第13团的个营中，炮3营在工兵推土机和坦克支援下顺利上岸，1时5分完成105毫米榴弹炮的放列，并开始为28团提供直接炮火支援。炮1营于16时后上岸，22时5分完成5毫米山炮的放列，开始为2团提供炮火支援。炮2营遭到日寇炮击以及卸载困难，损失2门105毫米榴弹炮，直到次日凌晨2时才占领阵地。最后上岸的炮营因为是在夜晚登陆，还遭到日寇炮火轰击，损失3门105毫米榴弹炮和通信器材，直到次日8时才占领了阵地。
相比之下，陆战师的遭遇简直可以用苦难来形容了，在日寇猛烈炮火阻击下，几乎寸步难行。危急时刻，美军的舰炮火力给了登陆部队以极其有力的支援。此次登陆，美军登陆部队每个营都配有舰炮火力控制组，能够及时召唤舰炮火力的支援，而空中的校射飞机也发挥了巨大作用，准确测定日寇炮火位置引导舰炮将其消灭。可以说，在太平洋战争历次登陆战中，舰炮火力支援从没有像硫磺岛登陆战那样有效，在舰炮火力的大力支援下，美军登陆部队艰难地向前推进，全天美军共消耗12毫米以上口径舰炮炮弹38550发，火力支援之猛烈，史无前例。
午后，第师第23团才前进了50米，就遭到日寇密集火力压制，前进不得，只好要求坦克增援。该师坦克第营3连16辆谢尔曼坦克于10时登陆，登陆时第一艘坦克登陆舰上的第一辆坦克刚开上岸就陷入火山灰中，导致另外 辆坦克也无法上岸，其他登陆舰上的11辆坦克，有3辆在海滩触雷，最后只有8辆到达第23团战线。