赵晃：“先生那日于酒馆所言，深得朕心。国家不可无法，更不可缺执法者，贤王与忠臣。”
江楚笑笑，在棋盘上落下一子，“王上既然尊崇法术，也该知道，学者、言谈者、带剑者、患御者、商工之民，先贤以为，乃国家五蠹。”
“先贤典论流传至今，定有其辉光义理，也必有束时之弊。学者千篇万章，看似不抵将士开疆拓土之实业，却需赋词篇颂功德，贬时弊，而后流于后世，供后人观古论今。农耕虽为家国之基，工商之业却亦是经济发展之关键。”
他从棋盒中抓起个棋子，在指腹间捏着，“言谈者，其捭阖之术乃为外交不可缺。至于患御者，朕倒是认同先贤之言。”
“那王上以为带剑者呢？江湖游侠，无视王法轻视国律，以剑谋私以剑足欲。王上想立法威树法严，便不得容私。”江楚顿了声，抬起眸子看着赵晃，“若臣偏是这带剑者，王上还觉得，臣是可用之人吗？”
赵晃看着他，亲和一笑：“先生知道么，这皇宫里，不知道什么时候，多了些会飞檐走壁的人。现在啊，他们还不把朕放在眼里。当有一天，他们发现朕会危机他们的道路，彼时，朕就不知会在哪个夜晚，丢了这项上人头。”
江楚顿了顿：“王上是想要臣护您？”
赵晃摇了摇头，“朕一直觉得，江湖人侠肝义胆敢爱敢恨，不同这宫里的人，披着层人皮，底下却是鬼魇。”他看着江楚，“法非万能，避不开人心躲不过贪婪。这国家，有太多的角落，是法照不到的地方。而这些用法没有办法约束的……”
江楚凝重地看着他，对着他的眼，他看见了梦里的王风北与李棠，他看见了那莫名烧死在火里的江遂心，他看见了狼狈的李丰年，看见了无可奈何的庞真节。
现在他又看见赵晃，但他没有说话。
赵晃叹了口气，“萧宋，在十几年前就烂透了。到了现在这个地步，以整治散，以齐治乱，根本不可能。江湖，朝堂，这一片阴翳下，月照不透光刺不进，彼此水火不容，却又暗暗缠连。”
所以要，以暴制暴，以杀止杀。
赵晃继续道：“君执柄以处势，故令行禁止。柄者，杀生之制也；势者，胜众之资也。法、术、势三者相辅相成，则国治。可萧宋缺的不是法，朕缺的不是术……”
江楚知道，他缺的是势。
“抱法处势则治。朕想要先生，做朕的势。”
江楚沉默了良久，沉沉地吐了口气，然后犹豫了片刻，问道：“法、术、势发挥作用，则需君王的利益与国家利益一致，与百姓利益一致。王上，您要臣如何相信您，又要臣如何相信，您相信臣？”
“先生应该见过铅山的韩县令，与大理寺丞庞真节吧？”
江楚心头一紧，怎么这些他都知道？
“他们虽在天牢里，但绝无性命之虞。”
江楚知道他的话外音，是在问自己，知不知道为什么他不杀这二人。也许以前江楚不知道，但他现在或许知道了。
赵晃伸了伸腰，而后又懒散下去，“生在这帝王之苑，不比外面，需要比别人多一双眼睛。一双看人面，一双看人心，一双可睁可闭，另一双，就是睡觉也得睁着。”
“那……王上那双睁着的眼，看到了什么？”
赵晃顿了顿，感觉这像是个难题，并没有直接回答，“朕听闻七年前有两个少年，自泊州而起，北至鄂州，东至京城，赴边关阻蛮夷，只为平生家国之志。先生，不知朕所言，是真是假。”
江楚眼神突然有些惆怅，盯着棋盘上的棋子发了好一阵呆，还是赵晃轻声唤他，他才回过神来，“（苦涩一笑）都是陈年旧事，两个少年跟他们虚妄的梦罢了。”
赵晃夹起棋子，落在棋盘上，很沉重道：“其实杨先生……当年也是朕的老师。”
江楚心头一颤。他记起了那个老先生，他记起了那个老先生说过，他有三个满意的学生，而那剩下的一个，说的莫非是赵晃？