宫里一早就递来了消息，大公子擢升御史中丞，秩千石，即日起便入兰台，主纠核百官，兼参治刑狱。
消息传到金玉堂时，沈冷金正站在蒋氏身边伺候，她目视前方，脸上挂着端庄得体的笑容，屋外传来动静，她下意识偏过头隔着雕花镂空的窗牗看了几眼，小小窗隙里芭蕉掩映竹影婆娑，并看不到什么。
丈夫升官，做妻子与有荣焉，不经意流露了出来一丝欢喜。
蒋氏原本红光满面，注意到儿媳的小动作，瞬间拉下脸来了。
“沈氏，如今我们虎哥儿有了大出息，你怎么还如此上不得台面，叫人看见了，还不知道怎么笑话我们。”
沈冷金低眉垂眼：“媳妇知错了，以后定然更加谨言慎行。”
蒋氏乜斜地看了她一眼，嫌恶地说：“这话你也不知道说了千百遍了，真是烂泥扶不上墙。”
说完用鼻子重重地哼了一声。
沈冷金没有反驳，只静静听着。
婆婆数落她不过是家常便饭，她早已习惯。
蒋氏见她又跟个锯嘴的葫芦一般，自己也没了趣味，抻了抻身体，关节伴随着她的动作发出“咔咔”的声音，像老旧的木门，“吱嘎”作响。
她身体一僵，不敢动作了，慢动作地将身体收了回来，唯恐在听见那恼人的声音，人到中年，最在意的便是身体不经意流露出的老态。
她心情烦闷，又瞥见身姿挺拔的沈冷金，心情愈发糟糕了。
蒋氏出身不显，家中姊妹众多，自己没什么存在感，独独有一副好颜色，可以在一众姊妹中稍稍冒尖，十五岁时眼看到了议亲的年纪，高嫁太难，低嫁又不甘心。
若是长相丑陋也就罢了，她那样好的颜色，嫁进寻常人家岂不是白白蹉跎了。
没人知道她心比天高，目光远大。
最后还真让她成功了，她使了点手段嫁给了秦国公府的嫡次子，自然是高攀了，家里的姐妹个个羡慕她，父母也引以为豪，甚至嫁妆都添了几抬。
只记得回门那天，如同众星拱月一般，她不再是家中蒙尘的珍珠，而是真真正正地成为了一颗光芒万丈的明珠，那是她最风光的时节。
本以为一辈子荣华富贵加身，万事不愁。岂料没两年，老秦国公去世，上面的长兄承袭了爵位，又闹了矛盾分了家，他们二房被扫地出门，就分到间小小的宅子。
那时她丈夫不过是个没啥名头的小官，一直靠着国公府的庇荫才过得有滋有味，离开了国公府，地位一落千丈，连带着她蒋氏瞬间在勋贵圈查无此人。
回想起来只觉得天塌地陷，也不知道自己是怎么熬过来的，二十多年了，儿子终于有了今天的成就，多年淤积于心的浊气瞬间吐了出来，很是爽快，只是她如今已经四十多了，不再年少，便是往后日日鲍参翅肚，金玉环绕也没剩多少好日子。
而她身边的女子，不过是区区商贾之女，却嫁给了自己的儿子，一飞冲天，如今才双十年华，刚嫁进来的时候还是个黑黢黢的村姑，如今倒好皮肤白皙，乌发浓密，夫贵妻荣，丈夫的飞黄腾达，将她滋润得容光焕发，想到她以后她还能凭借着自己的儿子，在西京的贵妇圈子里享受着她人的追捧，这比用刀割她的肉还难受。
想着想着，蒋氏一口气喘不上来，剧烈咳嗽起来。
沈冷金立刻捧着茶上前，关切地说：“母亲喝口茶缓缓吧。”
蒋氏看见那宛如上好白玉的指节，无时无刻不昭显着青春年少，气更不打一处来，用力挥手将茶盏扫落，瓷片飞溅，其中一片掠过了沈冷金的脸，不多时伤口就渗出了殷红的血。
蒋氏尤不解气，怒斥道：“上不得台面的东西。”
沈冷金不知道婆婆怎么又生气了，眼神黯淡，紧了紧手指，为了不触霉头，只好后退一步，然后吩咐下人来打扫，背过身去，用手帕按压了几下脸上的伤口，直到伤口不再流血。
白色的帕子瞬间染上斑驳的血迹。
她垂下眼睑，眉眼间染上一层阴影。
……
蒋氏总算折腾够了，沈冷金便步履匆匆去处理秦府的内务。安排阖府的衣食住行，丫鬟仆妇的例银发放，统计各个庄子铺子的收益等等。
这些东西又多又杂，常人只看一眼就觉得头大如斗，沈冷金却一目十行，不过两个时辰就安排得妥妥帖帖。
丫鬟阿柿捧着一碗杏酪走过来，将桌子上的梅片茶挤到一边。
站在沈冷金身边不满地说：“夫人你就歇一歇吧，吃点东西，都忙了这么久了。”
沈冷金抬起头，问了下时间，得知过不了多久公公和丈夫就要下衙了，去嘱咐人安排膳食，今天有喜事晚膳要安排得丰盛点，自然要早做准备，此时窗外刮来一阵风，她只觉得喉咙发痒，控制不住地咳嗽起来。
阿柿急忙给沈冷金拍拍背，很是心疼：“天气慢慢凉下来，夫人的咳疾怕是又要发作了。”
沈冷金摆摆手，示意不打紧，一整天忙得团团转，连口热饭菜都吃不上。
晚上沈冷金梳洗完毕，嘴里还记挂着厨房炖着的汤。
“叫小厨房注意着，把那鸡汤仔细地温着，如今天气越来越冷了，务必让大公子到家就能喝到热乎的。”
阿柿叹口气。