中秋节，也叫八月节，向来是民间的重大节日，各县各乡都要张灯结彩地庆贺。贞阳乡虽然穷些，但该办的仪式还是要办的。
因全乡大多是同姓，最重要的仪式就是在宗祠里办小祭，虽不如大年时的大祭丰盛隆重，但乡里姓贞的男性乡民，只要走得了路的全都到齐。
给祖先上了祭，每位男丁，连小男孩子在内，都分得了一份祭礼——每份四个白面蒸饼，另外每户人家还分得一小块腌肉。
岑大妹虽已笃定自己肚子里是男胎，然而毕竟没生下来的，算不得“男丁”，这祭礼便分不到。她本来已有些失落，偏偏吴婆子还在一旁唠叨，什么家里男丁少被人看轻，什么可惜前面连生三个丫头，要不是还有两个小子，分的蒸饼还不够一家子填嘴，等等。
等祭礼拿回来，吴婆子又瞅着贞绣珠和贞锦衣嘀咕：“可惜是两个丫头片子，族里分啥东西都没分儿。”
仿佛一家人的体面都在这几个蒸饼上，而前些天贞绣珠带回来的大袋的白面和几百个铜钱都不存在了似的。
贞锦衣听得憋闷，但知道这地方就这么个风气，连岑大妹都低了头不吭气，她自然更没资格多言多语，心里只盼望着能早日离了这里。
祭礼才完，乡长就催促贞三更，说是郡府织坊来收学徒的人十六日就会到县城，叫贞三更赶紧预备好带女儿上城里。似是怕他变卦，还说秋生正好要上郡府城拉货，已嘱咐了他捎带贞家父女进城。
当日晚间，贞绣珠烧了锅热水，取了些皂角，帮贞锦衣洗头洗澡。
她先用石锤将晒干的皂角锤烂，拿烧开的水泡了，再搓出泡沫来使用。
虽说是纯天然无污染的，但贞锦衣仍是觉得，古代人洗个澡着实费劲。
吴婆子看贞绣珠忙活，又在一旁抱怨：“过个小节嘛，费这些柴火皂角。”但见大家都不和她搭话，嘟哝了两句只得拉了正月回自己屋子里睡去。
洗好后，贞绣珠寻了件干净衣服让贞锦衣换上，叫她坐到灶边，借着灶里的余热帮她烘头发。一面用干的粗布给她擦着头发，一面嘱咐妹子一些进城需要注意的事项。
想到大姐为自己的前程费了好多心思，贞锦衣不由得心生感慨，身子便向她靠了过去。
贞绣珠抚了抚她的头，从怀里掏出一把淡黄色的雕花木梳给她细细地梳理，柔声说道：“你也莫要怨阿爹阿娘，他们穷怕了的，腊月也到了聘媳妇的年纪，他们为着凑钱着急呢。”
贞锦衣想说为了儿子娶媳妇也不能毁了女儿一生，但想想这里的人多半对重男轻女已习以为常，自己也犯不着为这个与古人争执。
她嗅到木梳上残留的淡淡的桂花香味，可见大姐在城里还学着用上了桂花油，那里的生活想必比乡里精致好多，便移开话题：“大姐，郡府城可大吗？”
大姐答道：“那是自然，比咱们的县城大好多啦，有四条青石大街，就是府衙的门都顶咱们县城的三四个那么大呢。”
“郡府叫啥名呢？”
“叫埠宁郡。”
“郡府城里有什么官呢？有皇帝吗？”
贞绣珠“扑哧”一笑：“傻丫头，皇帝怎么能住在郡府里呢！那是住在京城龙廷的啦。郡府里最大的是郡守老爷，还有好些别的官，有多少我也说不上来。”
“那皇帝长啥样儿呢？叫什么名字呢？”
“我哪儿能晓得皇帝长啥样啦，我们小老百姓，哪能见得着皇上？就是郡守老爷我们也见不着的。名字我也不能晓得啦。对啦，听人讲，当今的皇上还年轻着哩，登基才六年，如今是正昌六年了。前年皇后娘娘薨了，皇上念着先皇后，至今还没再立后呢。”
想不到这偏远的小地方，对皇帝的家事倒是传得津津乐道的，可见八卦真是自古以来人类的天性。
可是贞锦衣在脑子里一通猛力搜索，凭着她研究古代服饰时学的知识，明清时皇帝的名字和年号她都能对得上，汉唐宋元的皇帝也知道一些，但记得住的基本是“高宗”“玄宗”之类的庙号，每个皇帝具体的年号，除非是“贞观”“开元”这些有大事发生的时代，其他的就不那么清楚了。
这个“正昌”，肯定不是明朝的，却也想不出是哪朝哪代哪位皇帝的年号，就算加上青年丧妻的这个条件，仍然无济于事。
然而，这里人的衣着，种的棉花、红薯，以及纺织和贸易的情况，怎么又有颇多与明朝相似的地方。难道穿越的是哪个平行空间，而非她所知道的历史上的古代？
如此一来，她这个受过高等教育的人与当地一般乡下丫头也没多大区别，没有预知未来的功能，自身明显也没有什么超能力，将来的道路也不知能不能走得顺利。
想到“开挂”的指望越发渺茫，贞锦衣不由得一阵沮丧。
第二日不等鸡叫，贞绣珠已先起身，拿出自己带回来的一套新衣给贞锦衣换上。
这下子岑大妹也不免失惊道：“哎呀，这是要上郡府做学徒还是做新娘子啦？须得费这些钱物？”
贞绣珠笑着答道：“你们不晓得，那些坊的人都讲究呢，尤其是绣坊，三丫儿要去见人，莫叫他们看低了才好。”
早饭才吃完，货郎秋生果然赶了空车来到贞家，一家父女三口带着干粮——几块煮熟的红薯上了路。
因秋生叔之前揭穿了申家的事，贞锦衣对他很是感激，一路上，秋生叔前秋生叔后地叫，又向他打听经过的地名、风俗。
这秋生叔走村串巷，对各处都十分熟悉，又是个话唠，经不得她问两句，一路指给她，这是哪个乡，那是什么乡，甚至于哪个乡上出过秀才，哪户人家闹过官司他都无所不知。
贞锦衣索性坐到秋生叔旁边，靠在骡车的车壁上，一面听他说话，一面东张西望。
越向前走，地势越平坦，地里的庄稼长得越好，除了水稻、棉花，也有一些桑树田，间或有瓦房出现，院子也有砖砌的墙，可见离城越近的地方，养蚕的越多，民间也越是富裕。
走到半路，又去别的乡上接了与贞绣珠一同在织坊做工的两个女孩子。听贞绣珠称她们“绣珍师姐”“绣珊师妹”，便知道大姐的“绣珠”这个名字应该是在织坊里按照师徒辈份起的。