姬政插话道：“孙武先生的《孙子兵法》我读了无数遍，这部兵堪称世间第一奇，循弟，你也必须读一读。”
张循连连点头道：“读了，读了，我也读了好多遍了。欸，公皙哥，接着说，另一派呢？”
“另一派以太宰伯嚭为，伯嚭虽然原是楚国人，但他为了能够与伍相国抗衡，联合了朝中绝大多数的吴国贵族和皇亲国戚，像之前被派去查收金矿的郎中令黄大人就是这一派的，姑且可以理解为固有的旧贵族派系，但这一派系实力也很强大，但比起仕人派系则稍弱了一些。大王希望增强这一派系来平衡朝中的力量，所以这恐怕就是郡尉大人避讳的原因。”
张循赞叹道：“小然哥真厉害，把朝廷里的事情摸得这么清楚，我这儿还完全没有头绪呢，除了左军营，朝廷里的官员都不认识几个。”
姬政也赞叹道：“公皙兄果然高人，佩服，佩服。”
公皙然道：“你们两个也需要知道这些情况，将来我们可能也要在这两个派系之间做出选择。”
张循想都没想，张口说道：“那就选郡尉大人这边呗，反正我们也都是外来的。”
公皙然没有回答，只是默默的喝了一口酒。
次日，天气转晴，明媚的阳光挥洒在雪白的大地上，整个世界都闪耀着明晃晃的光芒。
三人一早来到郡尉府正堂，这时娰苏明还未到，张循刚要在正堂西侧的第二个客位坐下，姬政拦住他，说道：“现在你不能坐在这里了。”
“怎么了？”张循不解。
姬政指着东侧第一客位说道：“你现在位居司马，我现在是白身，这种场合还是需要注意座次的，所以你应该坐在更靠前的位置。”
“可你是我哥啊。”
姬政没理张循，自顾自的在次位坐下。张循无奈，只得在姬政之前的座位上坐下。
过了一会，娰苏明进入正堂，三人起身向娰苏明行礼，娰苏明在主位上坐好后向三人回礼。
一番寒暄之后，娰苏明问道：“三位对大王称霸中原的北上战略如何理解？”
公皙然答道：“郡尉大人，大王想要称霸中原，成为新的霸主，就必须战胜现在的霸主——齐国。”
“没错。据我了解，公皙大人原本是齐国人吧？”
公皙然并不避讳，“是的，在下八九岁时离开齐国，虽然乡情无改，但现在属下为吴国效忠，自然再无二心。在下的心境，还望郡尉大人能够理解。”
娰苏明点了点头，又问道：“公皙大人认为如何才能战胜齐国？”
“经济上增强国力，军事上扫清障碍。”
“具体该如何？”
“经济上，除了鼓励农耕，还须加强商业，增进与周围邻国的贸易往来，这样可以增加税收，充实国，从而提升整体国力。军事上，必须先制服西边的陈国，以解除侧翼之忧，然后再攻打鲁国，叩开齐国大门。”
听罢，娰苏明拍手赞叹道：“好！说的非常好！”
这时，一旁的张循却紧皱着眉头说道：“虽然公皙兄所说的战略计划非常合理，但是，在下仍然认为北上不妥。”
“哦？如何不妥？”
“齐国远在千里之外，即便攻克，其土不可守，其民不可移。对吴国没有什么好处，而越国就在咱们腹下，不知大王如何能卧在一柄利剑上安睡。”
娰苏明连连点头，又问另外二人，“左司马认为北上不妥，你们二人如何看待？”
“的确不妥。”公皙然和姬政齐声答道。
娰苏明伏案大笑：“哈哈哈，你们三个好大胆子！”
三人你看看我，我看看你，心中不免焦虑不安。
娰苏明摆了摆手，示意三人放宽心，“我虽然原是越人，但却是吴臣，为国为民，从来不曾有过二心。如今大王听信伯嚭谗言，不除越国腹下大患，却要长途北上，与齐国争霸，糊涂，真是糊涂啊！”
听到娰苏明如此说法，三人才松了一口气。
张循拱手道：“郡尉大人所言与我三人所想如出一辙，虽然征服越国确实不易，但相比北上争霸，却更有战略价值。如果一味北上，反倒可能使越国展成最大的祸患。”
娰苏明叹了口气，“哎，你说的没错，但是大王心意已决，即使伍相国和孙武大将军多次向大王进谏，都无法改变大王北上争霸的决心。”
“如果无法改变大王心意，那也只能全力以赴，尽量赶在越国展成祸患之前战胜齐国。”