霍恩计算了下，三大帝国合起来将近百万军队，对兽人帝国有三比一的兵力优势。当下说道：“这么算起来，我们的优势很大啊！”
布拉德利叹息道：“你错了……在五十年前那场兽人南侵中，兽人军队也就三十万左右，我们这边也就八十万左右，那场战争我们是赢了，不过也是惨胜，我们损失了五十万的军队，兽人损失了大概二十五万，虽然伤亡比例是二比一。但是兽人军队里边的一万‘血兽军团’就让我们照成了十万人的伤亡……现在那边光‘血兽军团’就有五万，照这样换算的话，我们对那五万‘血兽军团’最少要损失五十万军队，那剩下的二十五万兽人呢？就用二比一的比例换算，基本上是两败俱伤，没有赢家……这还是最好的结果，如果形势不好的话，还有可能失败，到时候……哎……”
说道这里，布拉德利担忧叹息着，忧心匆匆。
霍恩现在才知道形势很严峻，不由担忧说道：“既然这样，那为什么不继续征兵呢？以我们三大帝国的能力，在继续征兵一百万都不是问题。”
布拉德利摇头道：“我们想的狠容易，但是长久以来，人类一直能把兽人挡在墨丁布契山脉。所以很多人以为，这次也会如此。虽然损失会很惨重。其他两大帝国的领导层很多都抱着这种念头，以为我们只是在夸大其词，好减少损失……说到底就是为了战胜之后，各自的利益着想，只不过这次完全和以往不同，以前从没有看到过兽人帝国把这么多的‘血兽军团’派出来，我估计这五万也可能是兽人帝国最后的家底，可以说兽人帝国几乎是倾巢出动。”
霍恩越听越心惊，不禁问道：“那现在还有什么办法补救吗？比如像三大帝国皇帝陛下建议。”
布拉德利又叹息道：“其实在侦查到‘血兽军团’的时候，就有人建议过，但没有什么用处。现在三大帝国都受到贵族议会的制约，我们这边还好些，毕竟受到直接威胁，那些贵族也不大敢阻拦征兵，但是另外两个帝国并没有受到直接威胁，一直和皇帝陛下扯皮。”
霍恩也算一个贵族，当然知道贵族的想法。三大帝国的皇帝虽然名义上是帝国的所有者，但实际上真正能控制的领土也不过占帝国的大部分，其他的土地完全由大小贵族占有，这些贵族要交给帝国赋税，相应的贵族可以在自己的领土上实施自己的政令，想怎么做就怎么做。同样的帝国如果要打仗，这些贵族就必须组织私兵参加战斗，而且粮草私兵的薪水也要有贵族自己承担。这等于在从贵族的私有财产里边掏钱，如果不是真正威胁到自身的利益，谁也不会拼命把家底掏光。所以很多贵族基本上只派出根据爵位大小，限定的兵员数量。桑德兰和安德鲁能派出这么多的军队，基本上是两个帝国皇帝能动员的兵力了。
霍恩长叹一声，也不在说什么了。毕竟这牵扯的事物太多，不是三言两语能够解决的。
忧心匆匆走出府邸后，霍恩在卡盐城转了一圈，整个城里基本上是士兵，上万的士兵在城里边一点也不拥挤，除了住所外，很多空地上都堆满了各种物资，如同小山一般。霍恩估计这些物资足够这一万士兵支持半年都不成问题，只是有一点很奇怪，怎么没有看见半个平民，那些平民都到哪去了？难道现行撤离。不由拦住一个士兵，问平民都去那里了。
士兵回答后，霍恩才知道这个卡盐城一般都是不住平民的。平民都是住在离这里不远的另一个地方，在那里才是真正的卡盐城平民和领主居住的地方。
霍恩郁闷之下，决定出去散散心。问了下那些平民的位置，就出了卡盐城，朝那里走去。
霍恩按着士兵指示，穿过一片高大的乔木林后，眼前是一个挺大的湖泊，湖泊很清澈，湖里不是有鱼跳出水面，溅出阵阵水花，在湖上有几条渔船正在捕鱼，仿若一副安详平静的画面。
霍恩顿时被眼前的平静吸引，忘却了眼前的忧虑。想到要是能每天这么无忧无虑生活该多好啊。
霍恩缅怀一会，继续向前走。过了湖泊后，出现一个很大的市镇，林立的住宅和纵横交错的街道，还有那熙熙攘攘的人群，无不说明这里才是真正的卡盐城。
此时，正值正午时分，正是活动密集的时间，商店里边人来人往，讨价还价，好不热闹。
霍恩信步走进一处酒馆，他已经很久没有喝过酒了，今天趁这个机会在喝几杯。
掀开酒馆前的门帘，入眼就看见酒馆里边几乎满座，犹豫一下，正打算另外找一家的时候。
突然听到一声如同洪钟一般的声音：“在来一杯……不，一桶朗姆酒……”。
霍恩一愣，这个声音很熟悉。转过的身停了下来，转头寻找声音的来源。这时又一个声音传来，这个声音充满磁性，懒洋洋说道：“古洞……你要一桶的话，最好看看你的钱袋还够不够付酒钱……”
霍恩看见一个矮人和人类正坐在角落上的一间桌子上喝着酒，桌子上已经放满酒杯，而身边几个酒馆女招待不是和那个人类男子眉来眼去，巧笑盈盈。在霍恩看来，这几个女招待还有几分姿色，但是跟维恩和特洛波斯相比，一个天上，一个地下，根本连相比的可能都没有。
霍恩怀着激动的心情喊道：“古洞……凯尔……你们怎么在这里？”
矮人和男子一愣，转过头来看着霍恩，脸色很惊讶。
矮人古洞首先喊道：“霍恩……你怎么在这里？你找到了那座魔法塔了吗？你怎么离开哀嚎森林的？”
这两个人就是和霍恩一起进哀嚎森林的古洞和凯尔。
霍恩不想在提这件事情，自是含糊说道：“找到了……就是跟伊泽瑞尔他们一起出来的。对了，怎么只有你们两个？其他人呢？”
古铜说道：“也在这里，不过他们在这里的领主府邸里边……来来……霍恩，我们在哀嚎山脉说过，出来以后一定要喝个痛快……喂，快点上酒来啊……在加一桶……”
古洞边说边催女招待赶快上酒，那个样子很是兴奋。
而一旁的凯尔则冷静多了，还是那副懒洋洋风流倜傥的样子。他来这里只不过是陪古洞来喝酒，虽然两人经常相互奚落，实际感情不错。而且来这里可以顺便调戏下女招待。
这时他用很惊奇的眼光看着霍恩，惊讶地说道：“才二年多不见，你的实力怎么提升这么快？你现在有八级还是九级？”
霍恩微笑着说道：“九级，前几天刚九级，和你们离开以后去找杜邦学艺……”
凯尔惊讶问道：“是那个由这‘吸血鬼‘之称的杜邦?皮尔斯伯格吗？”
霍恩点头。
凯尔恍然说道：“难怪你实力增长这么快……不过听说那个‘吸血鬼’的学费可不是一般的贵啊。”
霍恩苦笑着点头，不由记起自己还欠杜邦几万金币。不由说道：“不说这个了。你们来这里干什么？兽人已经准备南侵了，你们在这里太危险了。”
古洞这时已经有点醉意，大着舌头说道：“我们……我们就……是为了这个……来的。”
霍恩一愣，问道：“怎么回事？”
凯尔接过话说道：“在两个月前我们接个任务，就是来这里保护这里的领主‘泽拉斯?格里高利’伯爵。”
霍恩还是首次听到这个名字。不过很奇怪为什么这个领主会雇佣古洞他们来保护？
不过奇怪归奇怪，他并没有兴趣去了解这些，只要泽拉斯有钱，就是在大街上撒钱也不关他的事情。
这时古洞硬拉着霍恩喝了起来，霍恩只好在一边陪着喝了起来。不多时，上来的两桶朗姆酒就光了……大部分都是古洞自己喝掉的，霍恩和凯尔喝不到两杯。
这时古洞‘咕咚’一声，直接趴在桌子上酣睡起来。霍恩和凯尔无奈相视，霍恩叫来女招待，付完帐后，直接抓起古洞，朝泽拉斯的府邸走去。
泽拉斯伯爵的府邸位于这个市镇的中心点，占地极大，如同卡盐城的府邸一般无二，完全是巴洛克式的风格，高高的尖锥状屋顶，层叠的砖瓦，精美的雕刻，五一不显示着主人的身份和地位，而且外边的雕像更多更精美。
凯尔带着霍恩直接走进府邸，在装饰豪华的大厅中散座着几个人，正是金坡普纳桑美布鲁斯托，还有九个一个身着真丝上衣，下穿绸缎裤子，外边套着一件貂皮外套的中年人，和一个身着华丽雪白皮草大衣的中年雍容女人。
四人看见霍恩都是一愣，但随即眼神中都流露出欣喜的神色，老魔法师坡普纳首先跳了起来，嚷嚷道：“小子，这两年跑到哪去？你怎么从哀嚎森林出来的？”>