“玫瑰一定会去……她也一定会的。”
“我要说的还是……”
“冷静，放心，我很冷静。”默念完，伽德捏了一下自己的耳坠。
竞技场建在内城区的东方。用石头制作的竞技场虽然已经有一百多年的历史，但并没有太多岁月的痕迹。在盛大的节日里，外城区的平民在缴纳费用经过检查之后也可以参与内城市的活动。
竞技场的入口，人们分为两批。薄薄的一层墙，将地位悬殊的人们分开。路过拥挤的人群，三人一兽来到了装饰华丽的通道。在出示了邀请函后，他们登上阶梯，坐在竞技场最高的平台之上。平台上有数百个座位，然而此时已临近开幕，却空出将近一半。反而下面平民的席位座无虚席，甚至不少人站着等待。
“老师，你在竞技场里见过的最强的人大概有多强？”但撒好奇问道。
“一般在竞技场厮混的，都是些徒有些本事却毫无身份地位的人。而参加竞技赛的人，除了一些自由民外，还有一些人的手下。不外乎是为挤进上流社会拿到敲门砖罢了。真正的强者一般不屑于放下身份加入进来，但从竞技场走出的强者却不少。”年轻人解释着，“我见到的在竞技场中战斗的最强者，实力与你师弟相差分毫。他曾经在竞技场战斗了十年，未尝一败。离开了竞技场后，更是一飞冲天。”
但撒不由得想到了极北之地数百年前的“竞技之王”，经历与老师所说相差无几。他看着伽德笑了笑，“怎么可能呢？”
在数万人的呐喊声中，竞技赛开始了。奴隶与野兽，奴隶与奴隶，飞溅的血液点了观众的激情。
“现在，让我们欢迎这座城市最强大的斗士——提凯！”
在一阵扩音法术加成的声音落下之后，观众的叫声更加激昂。
“提凯！提凯！”
一个满身伤痕的强壮男子拿着一件一盾只穿着内裤与斗篷从通道缓缓进入竞技场。但撒也跟着人群呼喊着自己所不了解的名字。
伽德注意力始终没有集中过。在这盛大的场合，德满城主和玫瑰夫人始终没有出现过。
竞技场上的提凯用娴熟的战斗技巧将敌人一次又一次杀死，举起手中的剑接受观众的欢呼。
“低沉的吼声慢慢接近，这是一只已经成年的二级魔兽。那么我们的英雄能否延续辉煌？”
一只青色巨兽跳进了竞技场，甩开了刚才锁在身上的铁链。竞技场内侧的人即使在十几米高的位置，也不住恐惧，纷纷抛弃自己的好位置向后挤去，惹得一阵慌乱。
“成年的二级魔兽，就算是一个小型佣兵团也要冒着全灭的风险讨伐啊。”但撒说道，也为接下来的战斗期待不已。
“老宋，依你看，那只魔兽能坚持多久？”
“师尊，我不太了解你们这里魔兽实力的划分。”
“虽然能力不同，大概上来说，二级魔兽实力相当于东方的成年一级灵兽，或者未成年的二级、三级灵兽。”
“那么十个回合内必分胜负。”
“师弟，你是说魔兽会被杀死吗？”但撒好奇问道。
“小师兄，等会你就知道了。”
魔兽大吼了一声，令距离稍近的人手脚软。这只风属性的疾风兽在挥出两道肉眼可见的风刃后冲向了提凯。提凯用盾挡住，用剑挑飞，一个翻滚从疾风兽身下穿过，回头砍在了它的右后腿。
疾风兽吃痛，眼睛红，它的度优势已经不复存在。暴怒的疾风兽用爪子不断抓向提凯，提凯险之又险地躲开每道风刃，又在躲闪中给疾风兽添上越来越多的伤痕。
终于，魔兽的野性渐渐觉醒。疾风兽在对决中不顾自己是否受伤，拼命在提凯身上留下了可怕的血痕。疾风兽狠狠撞飞了提凯。被撞飞的提凯用剑支撑身体站了起来，却看到面前的疾风兽口中沸腾的风能量。
在观众的惊呼声中，风弹击中了举着盾的提凯，烟雾笼罩了整个竞技场。寂静过后，当烟雾散去，人们看到了举着剑现在疾风兽尸体上的提凯，欢呼声顿起。连看台上的一些人都不住起身鼓掌。
“各位观众，接下来有请我们敬爱的城主——科哝·萨满！”
在掌声中，平台后走出了一个穿着华丽长袍的中年男子。他蓄着胡须，略带霜白的眉毛让他看上去十分硬朗。科哝右边半个身位后是一名穿着黑色礼服贵妇打扮的美丽女子，宛如一朵带刺的玫瑰。左边后半个身位的是一名隐藏在斗篷下只看得到拿刀的左手的人。
而在玫瑰夫人身后，是一个穿着精灵服饰、带着面纱的金色长女子。
伽德痴痴地看着金色长女子从自己面前经过。
“亲爱的市民们，经过上午的竞技，我们的提凯依旧没能完成在竞技场失败的愿望！”科哝城主在欢呼声中继续说道，“我在这宣布：谁能在今天打败提凯并一直站到竞赛结束，谁就可以从提凯手中夺来传说中由波斯第大师制作的代表荣耀的奖杯！”
科哝城主很满意当下的气氛。“报名的时间在中午。各位勇士强者，展现实力的时候到了！今天的胜者将由尊贵的玫瑰子爵亲手颁奖杯！”
在惊呼声中，玫瑰夫人向前走了一步，用羽扇遮住脸，微微一欠身。
上午的比赛就此结束。
(本章完)