且说小隐一行人晓行夜宿一连疾行了五天，傍晚时分，终于抵达了此行的目的地西阳城，但他们并没有进城而是在城郊一处破败的古宅落脚。
古宅很大，原有多进房子和内院，转来转去活像迷宫一般，但满目残垣断壁，破败不堪，杂草丛生。红狼说，这个地方叫家庄，早年发生过瘟疫，全村人几乎死绝，村舍荒废，现在也没人敢靠近。
这样的位置和环境无疑是落脚藏身的绝佳之地。
地狼点起根蜡烛在前头带路，转弯抹角进入了一个祠堂。里面横七竖八堆放着不少杂物，有几张桌凳，地面放着好几张席子，不似其他地方那般积满尘土，显然事先已有人打扫过。
地狼让大家吃点干粮，稍事休息，随后吩咐了红狼几句便带着饿狼和熊狼离开了，屋里只剩下了红狼和隐狼两人。
红狼在一张草席上席地而坐，对隐狼道：“小隐，地狼刚刚吩咐让我看紧你，没有他的命令，你不得擅自离开古宅，否则视作违规。”
违规的意思自然是出师之事泡汤，而且还要接受处罚。
小隐苦笑道：“我啥也不知道，带我来参加行动，不会只让我窝在屋里睡觉吧？”
红狼笑道：“正是，你现在的任务就是睡觉。明天一早，我也要外出执行任务，你记住，不要试图离开，万一出了岔子，影响了行动，可不是闹着玩的。再说一遍，千万不要擅自离开！好啦，接下来休息！”
小隐四下里看了看，在一张木凳上坐了下来，问道：“红姐，这里就是我们的目的地西阳城吗？”
“咦！”红狼愕然道，“你知道是西阳城？好像没跟你说过的呀。”
小隐道：“我读过这方面的。我们一直朝西南方向走，日行一百五十余里，走了五天，西南方向距我们七八百里的大城市便只有西阳城了。西阳州刺史清宴是位德高望重的大将军，长年镇守西阳边疆，治武功，深受百姓爱戴。”
红狼赞许地点头道：“你足不出户，知道的还不少！看来你的没有白读，有化就是不一样。既然你已经猜到了，告诉你也无妨。我们的确是要在西阳城执行任务，猎杀行动由苍狼和地狼负责，不过我们俩属于备选替补，若是行动顺利，无须启动备选计划，便轮不到我们出手了，呵呵。”
小隐道：“我总觉得稀里糊涂的，心里憋得慌。我们的猎物到底是谁？什么时候才可以告诉我？我……我真的必须杀人吗？”
红狼道：“说实话，我也不知道。行动的规矩，不到点决不透露进一步信息，以后你会慢慢习惯的。至于杀人嘛，做杀手总要有第一次的，除非你永远不想出师。”
小隐沉默片刻，又问道：“红姐，让我男扮女装什么意思？不是他们不喜欢我有意戏弄我吧？”
红狼摇头道：“你想多了。平日里开开玩笑倒也正常，真到行动的时候，谁敢胡来？放心吧，一切都是事先计划好的，或许正是需要有人这么做，才让你参加行动的。总之，你记着，作为一个新手，一定多看多记，少说不问！”
小隐还想再问，忽然发觉红姐背靠在墙上，似乎已经睡着了，不一会响起了轻微的鼾声。
时辰尚早，小隐哪里睡得着，可黑灯瞎火的啥也看不清啥也做不了，只得席地而坐练功打发时间。
也不知过了多久，迷迷糊糊睡了过去，待睁开眼睛时，发觉天已大亮，红狼已不见人。阳光从天井照射进来，给破旧祠堂增添了一点生气。这是一个祖祠，高大宽敞，空荡荡的，祖宗牌位已全部移走，灰暗斑驳的雕梁画栋依稀可见昔日之辉煌。正面墙上贴着一张破旧的古画像，画上题字不全，勉强可以看出画中人身着武将装束，叫鼎，是个武状元。
鼎，家庄，清宴，这里不会是清宴的故里吧？
破败如斯，可悲可叹！该死的瘟疫！
信步朝外走，到处可见断壁残垣和东倒西歪的梁柱，有些地方的杂草长得一人多高。不禁心想，大宅破败前是何等气派，宅院的主人是何等风光，如果他看到眼前的情景，又会作何感想？
他想走出去转转，前脚迈出大门，脑子里便响起了红狼的叮嘱，迟疑半晌，还是收回了脚。
返回祠堂，翻出干粮吃了一点，实在无事可做，便坐下来继续练功。
如此苦捱了两日，已是七月十四，地狼、红狼他们没有一点消息，无聊得难受，实在受不了了，鼓起勇气走出了宅子去外面转悠。
空气中弥漫着扑鼻的霉臭味，四下里全是东倒西歪破败不堪的房屋，也没啥好看的，正打算返回，忽听远处一阵马蹄声由远而近疾驰而来。心头一喜，必是地狼他们办完事返回来了，兴冲冲地跑前面去探望。
远远望见一行四人四骑到达村口便没有继续前行，而是拐进了一条通往小山包的小道。
二男二女，并非地狼他们。
瞧他们锦衣翩翩马如练，绝非寻常百姓！
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奇了怪了，这四人什么来头？竟然大模大样地走进人人避犹不及的鬼村！
心中好奇，快步追了过去要探个究竟。沿山坡小道走了一程进入一片树林，见对面的山包上是个坟堆，原来他们是来坟前祭拜亲人！
小隐正欲撤退，其中的一个女孩引起了他的注意。她约莫十三四岁的样子，圆脸杏眼，鼻挺唇薄，肌肤胜雪，一头秀发乌黑亮丽，穿了一身淡蓝色裙杉，显得优雅大气，尽显温婉之美。
小隐看得呆了，再也迈不动脚步。以前他一直以为青青的容貌够靓丽了，但眼前这个少女正应了中的描写：俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊。
女孩身后三人，从装束和神态便可看得出来，一个是丫鬟，一个是管家，另一个身高马大，应该是保镖。
点蜡烛，上香，献祭品，祭拜，烧纸钱，女孩全程神情黯然，嘴里念念有词，虔诚敬拜的模样美不胜收。
小隐看得赏心悦目，早忘记了自己身在何处，直到远处传来的马蹄声惊醒了他。听声音来的只有一匹马，应该是红狼返回了。
小隐不敢继续逗留，怏怏而回，走出不到十步，猛听那女孩发出一声歇斯底里的尖叫，声音充满惊恐。小隐本能地转身，只见那女孩一边尖叫一边拼命蹬腿，随即摔倒在地。
小隐大惊，热血上涌，不假思索地猛冲了过去，如箭离弦，转瞬便冲到了女孩跟前。三个下人围在她身边，惊慌不知所措，只是拼命叫唤：“小姐！小姐！”
“我看见了，是蛇，小姐被蛇咬了，怎么办？”
“怎么办啊？”
女孩的脚脖子上有两颗清晰的齿印，有鲜血渗出。如果是毒蛇那就麻烦了。
“我看看我看看！”小隐推开管家，在女孩跟前蹲了下来，迅即掏出自己的手帕，在齿印上方扎紧，然后捧起女孩的脚用嘴吸吮毒血，边吸边吐。感觉差不多了，从随身带着的药囊中取出一瓶药将药粉倒在了伤口处，顺手从衣服上撕下一块布将伤处包扎了起来。
天君请一名道人给小隐治病，两人相处六年，小隐久病成医，也学到了一手好医术。
这时，女孩子悠悠醒转，微微睁开眼睛，有气无力地道：“我……我死了吗？”
丫鬟激动地叫道：“小姐醒了！小姐醒了！”
管家长舒一口气，作揖道：“谢谢姑娘！谢谢姑娘！”