孙子曰：凡用兵之法，将受命于君，合军聚众，交和而舍，莫难于军争。军争之难者，以迂为直，以患为利。故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。
济阳公余敬恩兵分两路，意图引镇北军追击前军，再仗着兵力优势前后夹击，用的便是迂直之计。而萧弘欲将计就计，趁其分兵，将其逐个击破，其实也是用了迂直之计。其中制胜关键，就在于一个“快”字。
与几位将军商定了应敌之策，第二日萧弘与齐怀安率镇北军主力向长云山方向移动。以为他们中计，余敬恩的后军果然追了上来。领兵的是余敬恩的长子余庆章。此人年纪比萧弘略长，乃是余敬恩早逝的发妻所出，自幼便常随父亲出入军中，功夫谋略深得其父真传，一向颇受器重。
孟津一带多山谷丘陵，便于隐匿行踪，是以镇北军先前并未能发现敌方后军的具体位置。然而就如萧弘所说，只要大军移动起来，就极易暴露。余庆章率军追击镇北军主力的同时，韩宗烈、韩宗耀兄弟俩探到敌军位置，仗着骑兵行动迅捷来去如飞，带着五千玄水铁骑神不知鬼不觉地绕行到了他的后方。
孟津城地势险要，易守难攻，古来便是兵家必争之地。从他们所在之地去孟津最便捷的路线便是入长云山。入了长云山，必出空流谷。到了空流谷，余庆章正欲派人先行探路，只听低沉的号角如猛兽的嘶吼响彻了山谷，尖锐的鸣镝声呼应着从后方传来，紧跟着一队玄甲铁骑如黑色潮水汹涌而至。
有人喊道：“镇北军！是玄水铁骑！！”
铁骑带着雷霆之势如利刃破开行进中的队伍，横冲直撞，左右迂回。为首一员虎将长刀横握，双手脱缰，在阵中闯了几个来回，玄水铁骑追随其后，如狩猎中的狼群一般长驱直入势不可挡。余庆章的兵马未及反应，不消片刻便已乱成了一盘散沙。
没料到镇北军的玄水铁骑会在后方出现，叛军慌不择路，向前冲去，却又正正对上了镇北军的主力大军。萧弘先一步到达空流谷，早已排好了战阵。敌军一入射程，齐怀安一声令下万箭齐发。箭雨以磅礴之势披头撒下。刚被玄水铁骑冲散的叛军来不及结成盾阵，完全曝露在箭雨之下，一时间死伤惨重。
“公子！怎么办？”眼见已无胜算，余庆章身旁的部将连声问道。
“撤！”被打了个措手不及，唯有速退。余庆章一拉马缰，怒吼道：“随我冲出去！”
话音未落，韩宗烈的长刀已经劈到了他的面前。这一刀力道极重，若不是余庆章闪躲及时，早已被削去了半个脑袋。
余庆章功夫了得，一柄钢刀使得出神入化。而韩宗烈手中的长刀也是纵横沙场多年罕遇敌手。
一刀不中，韩宗烈就势挥手抡起一个半圆，刀光如弯月，再次劈向余庆章的脖颈。
电光石火之间两人便过了十余招。余庆章逐渐落于下风，勉力架住他的刀锋，高声问道：“你是何人？！”
“镇北军，韩宗烈！”
有在北地这些年的战功积累，韩宗烈和萧弘麾下几员大将在军中也算是威名远扬了。
“你就是威远将军韩宗烈？！”
话音未落，余庆章只觉得后腰一凉，瞪大了眼睛去看，只见一柄长枪从另一侧斜地里刺出，一枪直戳他的腰眼。
“小爷我叫韩宗耀，你也记好了啊！”
韩宗耀说着一拧身抽回长枪。余庆章重伤之下连疼都顾不得了，抓紧缰绳狠狠一踢马腹，在几个亲信的护卫下狼狈逃离了战场。他一跑，余下叛军更是散乱如沙，不消多时便死的死、逃的逃了。
“将军！”韩宗烈、韩宗耀打马回来时萧弘将将擦去溅在脸颊上的血迹。
两人跳下马来，几步来到近前。
“将军，咱们胜了！”韩宗耀说着一扬头，神色中满是得意张扬。
萧弘挨个拍了拍，“你们兄弟俩配合得当。此战胜得漂亮，你们当记头功。”
韩宗烈被夸得有点不好意思，挠挠脑袋问：“余庆章逃了，咱们要不要乘胜追击？”
“放他去报信也好。”萧弘沉思片刻，说道：“知道这边开战，济阳公的前军必会回援。与其去追残兵败将，咱们不如等着他来，也好摆一道请君入瓮。”
“咱们就在这儿干等着啊？”韩宗耀问。
“干等着有失礼数。贵客远道而来，咱们还得去迎迎才行。”萧弘说着看向空流谷的另一边。这一战赢得比他想象的还要顺利，如今他倒有些担心一旦敌军放弃回援，直接开往孟津城，反而会让战事陷入胶着。临兴的消息断得太过突然，京中定是生变了。小公主此时回京，必定要独自面临一场狂风暴雨，萧弘口中不提，心中却时时都在担心，是以他更不能在这里和余敬恩久耗下去。
韩宗烈战意未尽，抡起长刀架在肩上，“还是我们哥俩去？”
萧弘屈指抵上眉心，轻轻摇了摇头，“余庆章败在经验不足，余敬恩却是久经沙场经验老道，绝不可掉以轻心。宗烈，你陪我带玄水铁骑先去会会他。宗耀，你和怀安带领大军排兵布阵准备迎敌。”
众将抱拳领命。萧弘跨上墨麒麟，倒提长槊，打马向前。韩宗烈长刀一挥，领着五千玄水铁骑紧随其后，直向孟津方向而去。
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济阳公余敬恩年近五旬，刀马骑射样样精通，早年在晋王沈广睿麾下就是一员威名赫赫的虎将，号称万人敌。当年二王夺嫡时沈晟重金收买，余敬恩本以为自己改投明主必能大展拳脚有一番作为。谁知沈晟生性多疑，因他身为贰臣，顾忌其大节有亏而一直不予重用。登基之后更是将其派往西南边陲。让庄宣公主下嫁于他，也是为了防其反叛。
边将无诏不得入京，余敬恩就这样与京中的繁华无缘了。对此他心存怨忿，在西南厉兵秣马多年，一直都在寻找时机。此次皇帝重病，尹定坤趁机派谋士董直携重金前去拜会。想当初潘志平率军增援北疆在途中一再拖延，惧战不前，最终被萧弘当众斩了，算起来其实也有董直一份“功劳”。他溜得快，暗中又回到了尹氏门下，继续为尹定坤出谋出力。
俗话说良禽择木而栖。董直巧舌如簧，劝余敬恩与其一辈子困在蛮荒之地，不如趁此机会一举反了。余敬恩本就存了这份心思，董直能说会道，仗着三寸不烂之舌，没花多少功夫，就把他说地频频点头，再一次另择了明主。
朝廷派萧弘率军前来平叛，因为与尹相的联系，余敬恩一早便已得到了风声。余敬恩骄倨傲暴，广宁王萧弘虽有战神之名，他也不曾放在眼里。以他看来，达钽人图有蛮勇，萧弘不过是仗着略通兵法侥幸打了几场胜仗。若换他来，也能立下此般功勋。而皇帝为萧弘封王一事更是触了他的逆鳞。沈晟当年夺嫡，余敬恩自认功不可没，从龙多年，也不过是个公爵，哪能忍受让一个和自己儿子年纪相当的毛头小子后来居上？！
余敬恩兵分两路，原意是想比镇北军先一步占领孟津城，等镇北军赶到城下，他们不光有孟津城作为倚仗，而且后军追上刚好围攻。可萧弘假装中计，引后军追击，在长云山空流谷便直接开战。不光杀了他们一个措手不及，还将主战场换了个地方。余敬恩闻得消息，不得不暂时放弃攻占孟津城，率军回援。途中遇上重伤的余庆章，得知战况惨烈，他更是怒不可遏，下令大军尽速急行。谁知他还未到长云山，萧弘和韩宗烈已经带着玄水铁骑赶了上来。
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一路急行，兵马疲惫，余敬恩不得不命令原地歇息，可惜大军还未能歇下脚来就听马蹄声如暴雨般由远至近。
有军士仓皇来报，“将军，玄水铁骑又来偷袭！”
余敬恩愤愤捶了一下身旁的树干，命令道，“速速迎战！”
玄水铁骑并不恋战，来回冲杀一通就又离去。眼见此处不宜停留，余敬恩只好再命大军继续前行。
被玄水铁骑一路追撵，余敬恩的兵马很快就疲惫不堪了。副将陈术打马跟了上来，“将军，这已经是第三次了！我们一慢下来他们就来偷袭。滋扰一通就跑。片刻也不让我们休息。如此反复，我军人困马乏，还未交战，就已显颓势。不如迎上去跟他们正面交锋，他们兵力不如我们啊。”
余敬恩摇头道：“不行，萧弘此般作为怕是意在拖延，让我们无法及时增援后军。镇北军不过是块绊脚石，我们的目的是京都临兴，尹相还等着我的大军相助，就算兵力更盛，若在此地跟萧弘纠缠不休，一旦被他消减了兵力，反而得不偿失。”
陈术愤愤道：“这帮北人，怎么这么多野路子？！”
余敬恩微微眯起双眼，“我看萧弘这是狼群狩猎的打法。在草原上只需几匹狼不停滋扰追赶，使羊群不得休息不停奔跑，就能趁其疲惫不堪之时，取其薄弱之处下手，一举拿下。”
他思索了一下，又说：“他不让我们休息，一是想使我们疲惫。二是自知仅凭骑兵作战，与我们兵力悬殊。一旦我们结好方阵，布下防御工事，他们就没有胜算。我们需要一个契机，争取一些时间。”
“契机……？”陈述掂量了一下余敬恩话里话外的意思，“将军是说？”
余敬恩冷冷一笑，“尹相给我送来的筹码也该拿出来用用了。但看萧弘如何应对吧。”