题记：“根本似玫瑰，繁英刺外开。香高丛有架，红落地多苔。去住闲人看，晴明远蝶来。牡丹先几日，销歇向尘埃。-----唐齐己”
荀家有女
唐永徽四年
睦州清溪县的老百姓都知道，叛军拉起大旗，从此便出了个佳皇帝。这军中所出，个个都是铁血真汉子，甚至包括女人，谁说不是呢？这佳皇帝，本身就是个女人。
桐庐一役，风啸营首站不利，损失惨重。节节败退的他们退到哪里，那唐军便要将战线拉到哪里，直到被逼退至淮宿河旁。此时正值涝期，除了蜿蜒曲折的广阔河道，还有柔软如毯的茫茫长堤。他们知道，前路已绝，退无可退。面朝这滔滔不绝的凶猛玄河，最后一丝希望有如轻薄鸿毛，刹那便被妖浪吞噬。
身着精良铠甲的官兵们插着手臂尽情狂笑，只等着看这群衣衫褴褛的乡巴佬如何自绝于滔滔河水之中。此时此刻，一路奔逃跋涉的士兵脸上，终于出现了一丝恐惧的松动。
“天若绝人之路，吾等如何翻盘？”疲惫的士兵垂目泣绝，仿若待宰的羔羊。残军一片悲声之时，随军灶房女纵身一跃，催马而出。远山的天际线上一片残阳如血，映红了她半面苍白的面颊。及腰的乌丝被风吹得凌乱，却给这修罗场上平添了一抹柔和。
唐军先是一愣，接着此起彼伏，蔷薇面容沉着，抄起一把残枪策马疾行，未及换下的围裙在风中癫狂飞窜。她冷酷无情的杀戮，毫不犹豫的冲杀，如一匹插进杀阵中心的孤狼，那些抱着嘲笑玩弄之心观景儿的唐军，渐渐的失了笑容，慌不择的举枪迎战。见她如此勇猛，这群双手只拿过锄头，未经热血洗礼的农民兵卒，立刻如梦初醒，士气大增。原本已然绝望的心中热力沸腾，重新泛起对生机的渴望。这些兵卒深知此战关系生死存亡，一个个眼哄笑声白泛血，目眦尽裂，带着同归于尽的心意冲了回去。原本没有胜算的战局，硬是靠着这帮农民兵的一腔愚勇，打了个气吞山河的回马枪。
“你们没看见啊，当时那个场面，哎呦喂。我和老哥哥都准备跳河了，也不知这丫头从哪个地方钻出来的，连动作都没看清楚，呼啦啦的就冲出去了。”一个头发蓬乱，满面麻子的大汉，伸出蒲扇样的大掌，没心没肺的挠了挠后脑勺，扯着大嗓门正和身边的人畅谈。
“就是就是，虽然有那么点歪打正着的意思，可是这一战啊，还真是多亏这小丫头了。”一旁的高瘦男子接过话来，顷刻间立刻响起嗡嗡的附和之声。
这几个衣着朴素的汉子有说有笑的边行边议，心情大好的陆续走进了临梓街一座不起眼的民居之中。原本不算窄小的院落，因着这些高大汉子的闯入而骤然变得拥挤起来。还未走到近处，西厢房的门“吱呀”一声，被人徐徐打开。一抹素白的纤细倩影立在门口。
来者是个妙龄女郎，星目如电，朱唇殷红，虽面目清艳，却丝毫不见少女的活泼娇憨。她默默跨出门槛，迅速用目光扫视了一下这些吵嚷不休的大汉，随即便垂目侧身，优雅平稳的行了个女子的平安礼。
为首的汉子叫草头，平日里行事最是大大咧咧，然而任其如何心宽，被这女子的一双妙目一瞅，立刻满面猪肝色，眼神也慌乱不堪，见那女子又看了自己一眼，他瑟缩着脖子，好似被烫到一般，一句揶揄打趣的话也讲不出来了。走在最后的是个叫月心的俊俏后生，见刚才还生龙活虎的几个大汉一见佳人当前，个个一副没出息的样子，又偷眼观察了一番门前伫立的女子，心下一片了然。当下便存了笑意，大大方方的走上前去，行了个礼，道：“素闻尔东公子的宅子是个清雅避俗的好地方，今日一见，不但景致如斯，人也斯。”
那女子听到此番言语，凤目一抬，眼神便直直的落在他身上，眼中多了几丝打量，嘴上却是极其温和有礼的：“公子客气，然而您只说对了一半。”她微微一笑，薄唇牵起，不知是嘲讽还是善意：“我是个粗人，当不起斯二字。”
草头本在痴痴的盯着她的脸，听得这两个人绉绉的说了半天，才把眼睛溜到她的素裙上。猛然瞥见那里为长腰垂下来的丝缕遮盖之下，隐约露出了一撇淡青色围裙边儿，立刻恍然大悟，不由抬起手来，指着她，结结巴巴道：
“哎呀，你就是你就是”
“各位好汉，且进来说话。”屋内深处传来一声清凉的招呼。月心俊颜一展，朗声应道：“尔东姐姐，小弟在此。”
话音刚落，一阵爽朗喜悦的笑声由屋内传来。一个年轻女子自屋里跑出来，身材高挑丰满，皮肤比盛夏六月雪的花瓣还要干净白皙。这姑娘的五官虽非绝色，但拼凑起来却极其的恰到好处，特别是那对细长清晰的浓眉，映得整个人都英气勃发，眉宇之间别有一番巾帼风姿。
“各位好汉远道而来，我却未曾迎得远客。真是失礼呢”女子笑盈盈的抱了个男人拳，又把手搭到门口杵着的女子肩上，面色得意：“怎么样，都见过了吧。这位呀，就是此战最大的功臣，蔷薇姑娘。”
草头和身后几个莽汉红着脸，喏喏应着。看着这几个人的表情，尔东大概晓得端倪，心道，营中本是男人天下，如今来了这么个如花美眷，也怪不得这些汉子如此忸怩不适。蔷薇不是池中鱼，若想以后让其在军中站稳脚跟为自己所用，还需要从长计议。
“明月心，你怎么来了？”打断这瞬间的杂思，女子的眼神在落到俊俏后生身上，瞬间变得温柔。
“想念姐姐，便身不由己的来看您了。姐姐不会责怪我吧。”
月心走上前去，默默在女子身前站定。他虽然瘦削，却并不孱弱，尔东在女子中就算极高挑的，然而二人这样靠近的站着，月心的身量竟比她还高出半个头来。
尔东的眼中仿佛映了千言万语，伸手拍了拍他的手臂，眼里都是欣慰，温言道：“怎么会呢，姐姐也是想见你的。”想起几个人还未曾进门，便朝后面的汉子道：
“你们全都进来说话罢。蔷薇，你先别走，跟着一块来。”
蔷薇淡淡的应了一声，便率先跟了进去。几个汉子擦着头上的薄汗，心道：彼时生死攸关，自然顾不得仔细端详。想不到当时那个凶猛如狼又蓬头垢面的厨娘，竟然是这样一位妙人。然而这蔷薇拥有如此样貌，竟然在军中默默无闻，从未吸引半分注意，可见此人也是个心中有数的。这些汉子想到这里，不由收起心中的几分轻薄，面色郑重起来。