崔祯坐在值房等待亲卫传回消息。
“侯爷,”亲卫上前道,“陆大人今日没到衙门里来,我们避开人去陆家查看,也没有发现陆大人的踪迹。”
陆慎之不见了,仔细一想也并不那么惊奇,崔祯早就怀疑陆慎之有问题,现在果然露出了端倪。
崔祯道:“务必要找到陆慎之,再让人去问城门的守卫,有没有人见到陆大人出城。”
亲卫应了一声,立即快步走了出去。
崔祯目光微沉,抬头吩咐吏:“将有关陆慎之的记档都拿过来。”七年前的“珍珠大盗”案子让整个太原府的官员上上下下换了个遍,陆慎之应该也不例外。
陆慎之是怎么又回到府衙任职的?
“陆同知呢?”门外传来太原府知府韩钰的声音,“真是愈发不成样子,府衙这么忙他却一整日不见人影。”
韩钰说着进了值房,看到崔祯不禁惊诧:“侯爷还在衙门。”
崔祯将手中的案宗放下,看向韩钰:“有件事我正好想要问大人。”
韩钰道:“侯爷请说。”
崔祯缓缓地道:“当年‘珍珠大盗’案陆慎之受了牵连,是谁重新将他召回衙门任职?”
韩钰显然没想到会是这桩事,几乎未加思索:“是我。”
韩钰似是想起了往事叹了口气,才接着道:“‘珍珠大盗’案惊动了皇上,朝廷明令严办,太原府的官员几乎都被撤职,我来到任上查看案宗发现许多官员是无辜受害,于是上奏朝廷重新启用他们。”
说完这话,韩钰有些奇怪:“陆慎之在任上一直恪尽职守,除了……唉……”
崔祯皱眉:“除了什么?”
“最近的盗匪案,”韩钰道,“不过这也怪不得他,那些盗匪委实太过狡猾,陆慎之一直带着人四处搜捕,也算尽心尽力了。”
韩钰说完起身道:“我还要去处置,先行一步。”
崔祯起身还礼,眼看着韩钰就要离开,亲卫快步走进屋子低声禀告:“人没找到,但城门的守正说,天黑的时候有人持陆大人发放的出城。”
崔祯道:“出城人的样貌看那清楚了吗?”
亲卫道:“守正只看了一眼,出城的人是个络腮胡子,穿着衙差的衣服,遂以为是衙差有公务,没有仔细盘查。”
络腮胡子能遮住面容,崔祯看向韩钰:“大人可知衙门中有人出城办差?”
“这些事都要问陆慎之,”韩钰感觉到了异样,“侯爷若是有疑惑,不若让人将陆慎之找到问话。”
如果现在还能找到人的话。
崔祯正在思量,就有狱吏前来道:“大人,大牢里出事了,在永安巷里抓到的犯人中,曾有一人招认出藏匿贼赃的地点,如今那人被杀了。”
崔祯立即皱眉,韩钰也面色大变:“怎么回事?不是已经加派了人手在大牢中?怎么混进去了凶徒?”
“是看管犯人的狱卒动的手,那狱卒杀死犯人之后被我们发现,他眼见逃不脱也……自尽了,”狱吏道,“那狱卒素来办事妥当,陆大人让他来看管案犯也是信任他,哪料到他会这样做。”
韩钰急着去大牢里看情形:“陆慎之到底在哪里?让他速速来见本官。”
“大人,”韩钰身边的吏道,“该不会陆大人出了事吧?”
韩钰整个人一凛:“出城那人呢?快去追查。”
崔祯抬起头看向墨黑的天空,今晚注定不会太平。
……
顾明珠带着柳苏到了一处院子,陈婆子与她说好了会在这里见面,至于为何不是永安巷,陈婆子定然是怕被人盯上。
聂忱送来消息,告诉她画舫的大概情形,她心里也算有些思量,但这些能打听到的消息八成都没用,想要了解真正的内情,眼下才是最好的机会。
“不是嘱咐你洗个澡换身干净的衣服吗?”陈婆子一把拉住顾明珠,“怎么还是满身药味儿?”
顾明珠指了指身上的衣衫,示意已经换过了。
她是换过了,而且特意没有在脸上抹阿魏,画舫那样的地方怎么能让一个臭烘烘的药婆上去,不过常年与草药在一起的人,不可能半点药味儿也没有,这样的细节必须要注意。
陈婆子正在叹气,屋子里又走出个人,顾明珠看去正是上次向她求落胎药的女子。
那女子今晚穿了一身粉色的衣裙,看起来格外的清秀。
“这是阿瑾,”陈婆子笑道,“你们见过的,阿瑾用了你的药很好,这次也是她给你找的活计,你好好做,多走这么几趟,以后吃的穿的也就不愁了。”
顾明珠点点头看向阿瑾,阿瑾却没有别的话,伸手接过顾明珠身上的药箱:“时间不早了,跟着我走吧!”
陈婆子之前说好了让她只身前往,她便没有让柳苏跟着,顾明珠想着向黑暗中看了看,今晚她要更加小心。
两人一直沉默地走在黑暗中,路上遇见巡城的衙差,阿瑾上前笑着说了几句俏皮话,衙差就没上前盘问,倒是有人手脚不老实趁机摸了阿瑾几把,阿瑾显然早就习惯了,一边笑着躲闪一边嘱咐衙差前来画舫捧场。