夜幕之下，静谧的里高国暗流涌动，一个黑袍男人正极速穿越位于该国西北部的无名森林。
无为术式“夜杀流·夜神”和主动术式“夜杀流·夜瞬”使他的速度快到极致，近乎无法被任何生物的视觉所捕捉……
近了……
有杀气的一共九个人……
九个死人。
“……夜杀流·夜斩。”千夜低声吟唱术式名，术式展开，黑色的魂火化为刀刃补齐他手中的那把破碎的红水晶断刀。
……
时间往前片刻……
“你确定你说的是画像上这个男人？”士兵语气强硬道，又把悬赏令往小女孩面前贴了贴，几乎要撞到她的鼻尖了，“你可看清楚了！”
小女孩想起那个人说的话，于是极力克制住自己身体的颤抖，咽了口唾沫，点了点头……
夜幕低垂，微风掠过这片林子有诡异的沙沙声。好在那堆篝火烧的正旺，发出噼里啪啦的声响的同时多少也使人温暖些。火焰给小女孩壮了胆量，否则她是绝不能当着这么多士兵的面忍住不哭的。
见小女孩点头再次确认之后，几位士兵聚在一起商议起来。这些士兵穿着白绿相间的软甲战衣，那是东岚帝国战衣特有的配色……
队伍居中盘坐着一个相貌堂堂身材魁梧之人，是他们的头目。
“队长，依我看咱们得赶快行动了！”一个士兵急切道并用手指在脖子上比划了一下。
“对啊，这可是百年难遇的良机啊！”另一个附和道。
“你们……怎么就知道这不是个圈套？”队长闭着眼说，“咱们满打满算十几个酒囊饭袋而已！即便勉勉强强会些魂术，可在那个人面前连一招都过不了！”
“……我认为队长说的对，我们只是远征军的先行调查队，不算是战争军，有什么发现回去汇报就是了。”旁边一个生气的战士说道，“你们几个要想活命就老老实实听话！”
“就这样……”队长道，“休息，明早回去报告！这个小丫头先绑树上，明早放了……水泣元帅早就有令不能伤及平民性命，咱这样把人绑了，已经是违反规定了！”
虽然队长这样说，但士兵们似乎不想放过这个暴富的机会……
“……可是队长、副队，那人现在身受重伤啊！倘若今晚能把他解决，这简直是帝国统一西部的大好开端啊！”
“对啊，三思啊队长！机不可失啊！”
“住口！我没你们这样的思想觉悟，我只想干好本职工作！灭了火，回去睡觉！留一个人看着这个小丫头，别让她跑了！明早出发……真倒霉，要不是交流水晶丢了就不用费劲跑回去一趟了！”队长言罢起身回到了营帐之中。
剩下几个士兵似乎是敢怒不敢言，默默收拾了篝火，又低声谈论了几句也就各自返回了其余两个营帐。
只有一个年轻的士兵被留在外边，负责看守这个小女孩。
“这个绳子系的紧不紧？”士兵一边系绳子一边说。
“不……不紧。”她吞吐道，她没想到居然还能得到远征军的体贴，因为从各种角度上看，西部地区和东部帝国都是敌对关系。
“那就行……明天一早，你估计就被放了，队长虽然固执，但不是个滥杀无辜的人，更何况帝国西征是严禁杀害平民的。”年轻士兵语气温和，这与他腰间的战刀丝毫不匹配。