两个月前。
阿尔德里奇·基里安赤着上身，手脚都被绑在实验用的床板上。研究人员们在他身边检查并校准着仪器设备，确认数据一切正常。
电脑前的研究员做了个“OK”的手势，示意实验可以开始了。
一位博士从箱子里取出了注射器，针筒内装满了深紫色的液体。
“你确定这么做吗？”他拿着注射器来到基里安身边时再三确认，“你得知道，这一剂绝境无论是质还是量都跟你之前注射过的完全不在一个级别上。我们从未进行过相关实验，没法预测你的身上会发生什么。万一你过热失控——而且那很可能会发生——我们将没有手段帮助你稳定下来......”
“然后我会当场炸掉，就像那些失败品一样。是的，我知道，要么成为真正完美的‘终极生物’，要么死于尝试。”基里安无所谓地耸肩，“我们都清楚风险，博士。但总得有人敢于承担风险，才有可能取得突破。好了别浪费时间了，我们快点开始吧。”
他明确地表示了自己的决心，于是博士也不再劝阻。他将满满一管的深紫液体全部注射进了基里安的静脉。
病毒的效果来势汹汹，几秒内它们就乘着血液进入了循环系统，并迅速发挥了作用。火热的气息直冲脑门，让基里安感到自己就像一座濒临喷发边缘的火山。高温仿佛一个超新星从身体的深处爆发，火焰舔舐着他的骨骼、肌肉和每一根神经纤维。
基里安感到晕眩。他下意识地大吼，热量像发了疯一般从他的口鼻、他身上的每个毛孔中喷吐。他感到骨骼像被丢进了熔炉一样一点点地在熔化，肌肉上的灼痛让人几近昏厥，他每一条血管里的血液都如同被烧得沸腾了一般，像是有千军万马在血管里奔腾。
他的五感都开始变得模糊朦胧了，隐隐约约他听到了警报声、研究人员大声呼喊他名字的声音。电脑被烧焦、线路被烧坏，电火花噼啪直迸。所有人都慌慌张张地撤出了房间，他们从外侧将防护门锁死，密闭的房间就像个即将烧坏的微波炉。
研究人员们躲在外面，通过监控摄像头看着他们的老板在房间内浑身冒光，濒临引爆。一人忍不住小声问：“这房间还撑得住么？”
“别担心。这地方被设计为了坚不可摧，无论什么样的打击都不可能突破。”另一人说着，却下意识地抹了把汗，“也许我们应该担心一下老板，搞不好我们就得换工作了。”
“温度超过五千度了！”电脑前的研究员满头大汗。
监控摄像的影像“啪”地熄灭了。那面据说“坚不可摧”的墙壁中传来了地雷般的闷响，墙灰簌簌地从天花板上洒落，整面墙壁向外侧剧烈一凹，就像有人从里侧用流星锤剧烈捶打。
所有人都怔了一怔。
他们隐约意识到了事情的不妙。
第二轮冲击接踵而至，比上一轮更加生猛。军事级加固的超厚复合金墙板终究也没能承受住冲击，骇人的威力从内侧撕裂了墙板，终于挣脱出来的火焰就像冲破牢笼的恶魔无情地涌出。研究员们在来得及惨叫之前就被热浪吞没，超过五千度的高温将他们的血肉骨骼都瞬间蒸发。红热的光冲破了整栋建筑，四分五裂的天花板也在垮塌的刹那就被熔化成了灰烬。
冲击扫过，火焰消散，地上只剩一片焦黑的废墟。火焰烤灼出了一片禁忌的领域，任何生命都没可能在这种领域中生存。
但有人活下来了。
残缺的人形摇摇晃晃地从废墟里爬起，腿部残留的骨骼结构勉强支撑起了身体。被蒸发的肌肉组织以肉眼可见的速度重新长出在了骨骼上，接着是裹着这些内部结构的皮肤。熔岩般的物质就像血液一样在新生的皮肤下流淌，咝咝地冒着白烟。
阿尔德里奇·基里安抬起头，环顾废墟，露出了狰狞、癫狂的笑。
他成功了。他承受住了最终的“绝境病毒”，成为了最完美的一个绝境战士。
他成为了真正的“终极生物”。
***
现在，此时此刻。
阿尔德里奇·基里安浑身透着诡异的红光站在钢铁侠面前，周身仿佛带着股高热的气场，使得他整个形象看起来都有些飘忽了。灼热的风充斥着空间，基里安顺手扯掉了上身残留的衣料碎片，露出了胸膛上完整的东方龙图腾，就连那龙也仿佛正熊熊烧。
托尼下意识退了一步。