“你们这是作假！这对白鸿涛先生不公平！”眼见失势，郝俊杰忙大喊起来：“这家主选举有水分，不能作数！”说着他上前推了推白鸿涛，小声道：“喂，都被乡下妹欺负到头上了，你还不动手？”
霍清儒迅速上前一把按住了白鸿涛的肩膀，吓得郝俊杰连忙后退了几步。“表弟，噢不，白鸿涛先生，我手上有好些跟你相关的案件卷宗没能结案，既然现在晚宴已经没你的事，不如跟我回去聊一聊这些案子？”
白鸿涛冷眼看了看霍清儒，又转头幽幽盯着郝俊杰，盯得他头皮发麻。“喂喂，白鸿涛你干嘛了，我是来帮你的！你不会是拿不下家主之位发了疯，敌友不分了吧？”
“哼，是我操之过急，竟中了你们的圈套。”白鸿涛总算想明白了，这个郝俊杰看似一直在帮自己说话，其实每一次开口都在给自己挖坑，以致于自己在这场逼宫中的形势愈发不利。“郝俊杰，你根本不是诚心来跟我结盟的，看上去也没有跟白梦瑶他们通气，是郝适让你来埋伏在我身边的吧？哼，你们父子俩这出苦情戏可真把我骗透了！”
“呼，好险好险，不过你现在才想明白已经太迟了。”郝俊杰赶紧转移到霍清儒身后：“你别以为我不知道，刚刚在路上你就想干掉我了，还好我演技好，不然还真是出师未捷身先死。”
“郝先生的演技有点浮夸，但每次出口的时机都很恰当。”霍清儒给出了中肯的评价，对白鸿涛嘲讽道：“表弟，你太心急了，明知道今晚疑点重重还要偏执于抢夺家主之位。你，还有白邦宁，你们都疯了。正统血脉、皇族印章、家主之位就这么重要吗，值得让你们抛弃做人的原则去追求一份华而不实的虚荣？”
“外姓子孙自然不懂得我们这些凤子龙孙屈居人下的憋屈，不过说来表哥你只是一个不被父母双方家族接纳的私生子，怎么可能会懂所谓的家族荣耀呢？”白鸿涛反唇相讥，又转向郝俊杰恨恨道：“我以为你是同道中人，竟不知你原来是个没骨气的！郝赟是不可能把吃下的郝氏份额吐出来的，难道你就甘心拿着老头子的遗产就这么算了？”
“至少我尝试过了，承认失败也没那么难。身边有人能够分享成果和分担挫折的才是有效奋斗，现在我孤家寡人一个，适合躺平。再说了，我干嘛非要自己工作，拿郝氏的分红舒舒服服地过日子不好吗？”郝俊杰始终谨慎地与他保持一定距离：“至于你说的同道中人，我只认同一半。我在郝氏确实是郁郁不得志，不过我也算是南城贵族，不管输赢都要有贵族的气度，以维护家族荣耀和利益为上。我跟你这种心胸狭隘的人不一样，我可以为了家族荣耀放下个人恩怨，不介意搞臭自己的名声，甚至冒着生命危险来解除家族的危机，而不是在家族面临危机时趁火打劫，从中渔利。”
“哼，别以为这样就能脱身，上次在网上抹黑诽谤白梦瑶的事还是你教我这么做的，霍清儒要追究起来也有你的一份责任。”
“白老弟，我不是教过你吗，做坏事之前要先撇清自己的关系。”郝俊杰无所谓地耸耸肩：“你有证据是我让你这么干的吗？就算你有录音也没法证明说话的人是我，现在AI技术那么厉害，随时都能合成我的声音。再说了，你刚刚不是还提到邪术吗？他们早就通过邪术找到我了，只是不太相信我来西城的目的。这样也好，只有我和他们保持对立状态，你才会更加信任我，不是吗？”
白鸿涛无言，说到底自己还是吃了不是天选之人的亏。在霍清儒的示意下，警察局长亲自将白鸿涛带回警局协助调查多年来那些与他相关的案件。
“还需要我做什么吗，霍市长？”眼见白鸿涛被带走，郝俊杰才松了口气：“没我什么事的话，我就先回南城了。”
“白鸿涛被拘捕是因为先前的案子，跟今晚的事没有关系。郝先生可以先行离去，如果有需要以后我们会请您提供信息的。”霍清儒不失礼貌地与他握手：“没想到初次跟郝先生见面会是这样的场合，郝先生比我想象中大义。”
“彼此彼此，霍市长也比传闻中的更有人情味。”郝俊杰瞥了眼正往他们这边走来的郑秋岚，突然问道：“冒昧问一句，您和郑秋岚是为了误导白鸿涛才故意公布恋情的假消息吗？”
霍清儒微微笑道：“是有扰乱他思绪的意图，但恋情也不算是假的。”
闻言，郝俊杰眼中闪过一丝失意，仍保持风度勉强笑道：“嗯，郑秋岚性格是要强些，为人处世还是不错的，霍市长好眼光。”
“现代社会虽然说是男女平等，但女性要想取得跟男子一样的成就还是得付出比男子更多的努力。秋岚要强正是她努力的证明，也是她的魅力所在，我就喜欢她工作认真的态度。”
“听起来，霍市长跟她更像是上司和下属，又或者是老板和员工的关系。”
“可能是我笨嘴拙舌不会形容恋爱的感觉吧，反正我看到她的第一眼就很惊艳，正是她的要强给我一种想要保护她的冲动。”
说话间，郑秋岚已经来到他们面前。“你们两个不会是在说我坏话吧？”
“没有，你有什么坏话值得拿出来说吗？”郝俊杰瞥了她一眼：“我只是担心离婚之后你养不活自己还要我每个月给你付赡养费。现在好了，有霍市长养你，我可以省下这笔钱去做其他事。”
“郝俊杰，你真是狗嘴吐不出象牙，我缺你那点赡养费吗？”
“那是，这点赡养费也不够你去找小鲜肉的。既然你不缺钱，那我就不给了，霍市长作证，是她说不要的哈！”
“郝俊杰，你……”
“郑秋岚，别自我感动得太早，我又不是想吃你这棵回头草。上次婷婷的事不是你帮忙出面摆平的嘛，我就当还你这个人情，以后我们互不相欠。你告诉乡下妹，这次也算是我教女不严的补偿，不用特别感谢我。还有，通知你儿子一声，老爷子答应把剩下的一半股权又分割了一半给我，以后我不去郝氏上班，但会出席股东年会，还要跟他打照面的。你让他好好干，年底分红必须让我满意，不然我会公事公办的，知道吗？”郝俊杰煞有介事地解释完，再度打量了他俩：“你们……挺相衬的。好啦，这边的事情结束，我也要回南城找老爷子讨赏了，就这样吧，下次有机会再聊。”
霍清儒点头：“好的，我让人送送你吧，还不知道白鸿涛会不会有其他心腹在外面，你们刚翻脸，落单怕是会有危险。你要去机场吗？我让警车送你过去，万无一失。”
“嗯，老爷子说了，完事之后让我马上坐郝氏的飞机回去。”郝俊杰本能地想要拒绝，但往深一想又觉得有道理，最后还是同意了霍清儒的提议。这里是白鸿涛经营多年的地盘，刚刚来时他就有要干掉自己的念头，天知道他还留了什么后手，要是完成任务后不能全身而退，那自己才是亏大了。
霍清儒安排警车直接将郝俊杰送进机场禁区，并叮嘱随行警察必须护着他安全登机，还要等飞机起飞后才能离开。目送郝俊杰离场，郑秋岚叹道：“霍清儒，你段位好高，我甘拜下风。”
霍清儒微微皱眉：“命比面子重要得多，不过人性弱点罢了。怎么，你不喜欢吗？”
“喜欢，谢谢你帮我出口恶气。”
霍清儒自嘲地笑了笑：“我还以为你对他余情未了，心疼了。”
“跟小三风流快活了这么多年、连赡养费都斤斤计较的前夫，我干嘛要心疼他？”郑秋岚愤愤不平地说完，又有些感叹：“我只是有些感慨，老头子劝了他这么多年，他终于肯听他爸一回了。事实证明，听劝是他进步的阶梯。”
“但你就这么拒绝他的赡养费，真的合适吗？”
“他的赡养费我可消受不起。”郑秋岚打趣地问他：“怎么，你怕养不起我吗？”
“我薪酬不多，应付日常生活应该还不成问题，不过小鲜肉又是怎么回事呢？”霍清儒轻轻揽住她的肩膀，像是不经意般问道。
“呃，算是……见识一下世面咯！见识过也就算了，消费不便宜的，以前花郝家的钱可以随便挥霍，现在离婚了我得省着点花才行。”见他不说话，郑秋岚试探着反问：“霍清儒，你吃醋了？”
“吃醋难道不是男朋友的正常反应吗？但是你演得有破绽。”霍清儒贴近她的耳畔，低声道：“传闻你跟郝俊杰感情不好，你连名带姓喊他是正常的。现在我是你热恋期的男朋友，你也要连名带姓喊我吗？刚刚我在郝俊杰面前也是喊你名字而已。”
“你真不愧是刑侦出身的，逻辑紧密不露马脚，所以我就说找你最放心了。”郑秋岚夸了他几句：“好吧，以后我就叫你清儒，可以吗？”
“好，那你想我叫你秋岚，还是Teresa？”
“秋岚就好了，英名不都是混圈子的时候才拿出来唬人的，你又不混圈子，别乱喊。”看着仍被众人围得密不透风接受恭贺的白梦瑶和郝赟，郑秋岚叹了口气：“看情况他们都没那么早回家，要不我们先走？”
话音刚落，白家长老们一股脑围了上来。“霍市长，您听我们解释……”方才见霍清儒要处置白鸿涛和郝俊杰，其他人都没敢过来。这会见两人都被警察带走了，他们才过来向霍清儒解释当年的误会。
“不用解释了，我相信各位都是受白邦宁蒙蔽的，经过今晚的事，大家都知道当年的始末了。始作俑者已经得到应有的下场，我也不想过多去追究什么，这件事以后你们都不用再提了。”霍清儒看了看他们：“如果各位想要将功补过，那就守好这三枚得来不易的印章吧！”
“是的是的，我们一定会好好保管这么珍贵的物，不会像那些别有用心的人一样。”白福生忙讨好回道。
“嗯，今晚上演这一出，大家都累了，早点回去休息吧！”霍清儒没心情听他们说那些场面话，也就简单打发他们后带着郑秋岚去找安稳坐在那边与宾客谈笑自如的郑重山了。
看着霍清儒和郑秋岚走远，白福生等人总算松了口气。这下好了，白家主和西城市长攀上关系，白家也终于恢复了一点从前的模样。看着白梦瑶在人群中春风得意的样子，长老们不禁对白家未来的发展充满了信心。