♂』陆家在朝中并没有多少权柄。但是，陆家出了个紫金山院的大祭酒。
一般院的校长叫山长，私塾的老师叫先生。大祭酒相当于现在公立大学的校长。紫金山院虽然在开州府紫金山上，但确确实实是不多的官办院之一。
大祭酒陆廷翰曾经做过当今皇帝和先帝的伴读，又做过太子的师傅。紫金山院的门生遍布朝野内外，许多世家子弟想去那里读都不进不去。
紫金山院出的人才仅次于国子监。那些人的做为别说对当今朝廷，就是对子孙后代的影响都不可估量。
别说是世家，就算是皇家对上陆家也要掂量掂量。但是，常继的事毕竟牵涉到世家的脸面，和官府的形象问题。当今圣上从中调停，这事才得以平稳压下来。
程灵慧听了，忽然想起那位据说是紫金山院大祭酒的女儿的那位小姐。恍惚中有些明白怎么回事了。
她当时做了一出假戏，告诉那小姐自己是常继。那大祭酒的小姐是什么人物，怎肯屈就人下，做一个妾室？可不就来找人让自己知难而退。这分明就是自己做的孽，现世报到自己头上。还有什么好抱怨的呢？
想到这儿不由觉得好笑，笑了两声眼泪又不争气的往下流。
贺昆叫道：“哎呀，二哥。你怎么和四哥一样的毛病？笑得咱浑身发毛。”
李大力也跟着点头：“可不，你这样笑，怪吓人的。”
吴末名道：“不就是丢官吗？又不是丢命。等过几天我让我们家老爷子随便给你安排个官职就是了。”他被捕那晚，听沙溪县的把头说程灵慧是巡察御史常继，竟然当真了。
程灵慧道：“不用。俺才不喜欢当官。”拉过马就要走。
贺昆拉住她的马缰道：“二哥，你要去哪儿？”
程灵慧道：“回家。”
贺昆道：“大哥已经死了，你这个样子让兄弟怎么放心？不行，不行，须得留下来歇一天才行。”
吴末名道：“跟他废什么话，直接拉走。”
李大力也上前给贺昆帮忙。两人硬是把程灵慧拉到一个山庄里。
这个山庄建在半山腰上，正对着山坳里的一汪湖水。周围树木葱茏，十分隐蔽清静。程灵慧只想找个僻静地方哭一哭，谁知稀里糊涂的偏离大路，走到这山脚下来。这才遇见了出来散心的吴末名三人。
山庄的门口挂着一块牌匾，上‘叠翠园’。管事的，家奴都姓李。可见吴末名这个名字也不是真名。管他呢，程灵慧觉得，没有什么时候比这一刻更糟糕了，还有什么可在乎的？
吴末名让人置备了酒席。那管事的似乎想说什么，被他一个眼刀瞪了下去。
程灵慧和贺昆，李大力猜拳行令。吴末名两手不方便，在一旁起哄叫唤。这一场酒喝得好不痛快。
贺昆喝醉了，搂着程灵慧嚎啕大哭：“二哥，你怎么能把大哥杀了呢？那可是咱大哥啊，一个头磕在地上的兄弟。当年咱家里穷，差点儿被饿死，是大哥救了咱啊……你咋能把大哥杀了呢……”
李大力捂着脸自己哭：“爹啊，娘啊，俺对不起你们。俺不是愿意当土匪，俺是没办法啊……”
程灵慧大概是先前哭多了，此时楞楞的坐着，任凭贺昆把鼻涕眼泪都抹在自己身上。眼眶一阵阵发酸却流不出一滴眼泪。
吴末名也不知是真醉还是假醉。别人哭，他躺在地上笑。笑着笑着忽然一翻身，狼一样望着程灵慧，咬牙切齿道：“常继，你废了我两只手，这笔帐我和你记着呢。我会报仇的，我要睡了你老婆。”
程灵慧神思不属，随口敷衍道：“好，我等着。”
吴末名就不笑了，索然无味道：“没意思。”躺在地上看亭子外的天：“我要是能变成一只鸟儿多好。想往哪飞就往哪儿飞。”
后来，四个人是怎么回的房间，谁也记不清了。
程灵慧醒来时，发现自己躺在一张挂着碧纱帐子的床上。眼眶酸涩肿胀的厉害，嗓子里干得仿佛要冒烟儿了。她坐起来环视四顾。屋里除了自己没有别人。不大的屋子布置得简单利索，应该是客房。
桌子上有茶壶，她拿起来发现里面有水，就着壶嘴儿一口气喝干。嗓子里焦渴感才稍稍褪去。因为宿醉，头有些疼。她无力的回到床上，一头倒下。什么也不想，接着睡。
到了午时，有人给送来了饭食。晶莹雪亮的米饭配着两碟菜。一个小炒肉，一个蘑菇青菜。这在沙溪县已经算不错的待客伙食了。
程灵慧胡乱扒了两口，躺下接着睡。如此这般不知日夜，浑浑噩噩也不知睡了几天。贺昆终于忍不住将她从床上拖了下来，急道：“你们俩先要急死咱是不是？你这里没明没黑的睡，四哥一天天瞪着个大眼不动也不说话。真是邪了门儿了。”
程灵慧好几天没下床，四肢都有些酸软。脑袋里直发空。好一会儿才明白过来贺昆说的什么。才想起自己如今身在吴末名的叠翠园。作为客人，主人家有了事总要表达一下关心的。问道：“吴末名怎么了？”
贺昆道：“不知道。就是不吃不喝，瞪着大眼看着房顶，也不说话，也不动弹。管家都愁得快上吊了。老三正在那边劝。咱是没办法了。二哥，你去看看？”
程灵慧迈着虚浮的步子跟着贺昆穿过曲里拐弯的回廊，来到一个独立的院子里。还没进屋，李大力看见她欣喜道：“二哥，你可算睡醒了。”
程灵慧道：“你怎么也叫俺二哥？”
李大力道：“都是自家兄弟，哪有那么多说道？二哥，你快来看看，老四这是怎么了？”
程灵慧进了屋，才知道什么叫富丽堂皇，什么叫堆金砌玉。和吴末名这间屋子比起来，自己住得那间客房简直就是寒窑。在那锦帐中，玉衾里躺着一个白玉雕成般的人物。直挺挺一动不动。两只眼睛睁得大大得，空洞的望着帐顶。
程灵慧知道吴末名皮相好，只是以前见他，他眉宇间总有一股阴鸷之气。没想到他那股阴鸷气消散之后，竟是个这样俊美的男子。
楞了片刻，忽然想起自己身为女子，这样盯着一个大男人看，实在不该。脸上便觉得有些发烫。转过身就往外走。贺昆叫道：“二哥，你怎么这样就走了？”
程灵慧道：“俺又不是大夫，不会瞧病。”
“你才有病。”吴末名忽然翻身坐起。
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