连续多日，天空仿佛被一层无形的纱幔轻轻覆盖，日光虽在，却透着一股难以言喻的沉闷。
齐起元终于按捺不住心头那份被层层迷雾包裹的好奇，缓缓开口，声音低沉而富有磁性：“关于那镇国公府中子嗣调换的秘辛，你笔下生花，却又为何在紧要关头戛然而止，不再续那未了之缘？”
秦苏灵闻言，心头猛地一颤，如同平静湖面被投下巨石，涟漪四起。
她几乎要控制不住自己，从椅中弹起，却又生生忍住，双手紧握成拳，指尖微微泛白，声音中带着几分颤抖：“齐……齐将军，您……您是如何得知此事的？”
齐起元微微颔首，眼神深邃如夜空，仿佛能洞察人心：“世间之事，总有蛛丝马迹可循。只是，你为何选择在此处留白，让那故事悬而未决？”
秦苏灵支吾片刻，终是苦笑一声，道：“我……我本是思如泉涌，欲将那惊天秘密一一揭露，可次日提笔，却似江河枯竭，再难觅得灵感之源。未曾亲身经历，又怎敢轻易落笔，凭空捏造他人命运？”
齐起元凝视着她，目光中既有不解也有期待，追问道：“既是如此，何不静待灵感回归，再续前缘？”
秦苏灵心中急转，忽生一计，面上却故作轻松道：“此故事似已将我心中创意之火尽，但请将军放心，他日若有灵光一闪，定当再创新篇，呈于将军案前，敬请赏鉴。”
齐起元虽面露不悦，却也未多加苛责，轻轻点头应允。
自此之后，每当密探首领十九前来汇报，齐起元总会特意召秦苏灵同听，这一举动，微妙而意味深长。
秦苏灵初时以为仅是巧合，但三番五次之后，心中已是明镜高悬。
她暗自惊疑：“莫非齐将军暗中为我铺设道路，欲借此助我重拾灵感？”
念头一转，又想到段家之复杂，不禁遍体生寒：“段家之内，难道真的遍布齐将军的耳目？连我身边的侍女，也……”
想到此处，秦苏灵不禁打了个寒颤，那些平日里温柔可人的侍女，此刻在她眼中竟都多了几分陌生。
她猛然意识到，自己或许一直生活在一张无形的网中，而织网之人，正是她面前的这位齐起元。
夜深人静，月光透过窗棂，洒在秦苏灵身上，她轻轻拽住齐起元寝衣的袖口，语气中带着几分哀求：“齐将军，我……我能否求您一事？请让密探代为探听，秦府张姨娘近况可好？”
齐起元面色冷峻，语气不容置疑：“密探之责，重于泰山，非为琐事奔波。”
言罢，轻轻抽回衣袖，留下秦苏灵一人，满心失落。
然而，次日密探的汇报，却让秦苏灵的心情如同过山车般起伏不定。
当听到张姨娘虽遭重病，却已康复并辅佐主母时，她心中稍安；但紧接着，那突如其来的变故，却让她如坠冰窟。
“张姨娘竟在秦夫人的药膳中掺毒……”
密探的话语，如同锋利的刀刃，切割着秦苏灵的心。