所谓户曹掾，就是户曹一把手，专管县里民户、祠祀、农桑诸事。作为户曹的老大，张肃权力还是很大的。
明清以后的戏里常将一县父母贬为七品芝麻官，似乎一县之尊只是一个微不足道的小角色，实际上根本不是这么回事。古时的县令权力可不小，一县之财政、税赋、司法、治安、教、水利、乃至民兵、剿匪、刑狱等都是由县令执掌，后世生员科考第一关也掌握在县尊手中，其权力比现在的县长可大多了。事实上，县令也称“百里侯”，乃一县之主宰。对普通老百姓来说，那相当是土皇帝一般的存在。
所以说，电视里演的东西信不得。
莫说县令，即便是户曹掾张肃，于普通老百姓而言，也是高不可攀的大人物。剧县户曹掾，其级别相当于后世的正科级实职干部。更重要的是，张家在当地乃是望族，张肃二弟在郡上为吏，三弟则在西州为官。张肃称得上是一条不折不扣的粗大腿。若能抱上，他至少能少奋斗十年。
以张肃的关系和能量，帮宋宁运作成官的机会还是很大的，毕竟宋宁还年轻。所以，若真能娶他的女儿，宋宁是一百万个愿意的。至于张肃的女儿是美是丑，性格是否贤淑，到时好不好相处，他暂时只能先不考虑了。先娶过来再说，实在不行他还可以纳妾嘛。
不过，张肃本人长的不差，他的女儿想必也不会丑。宋宁倒是听闻他的三个女儿个个都貌美如花！其中又尤以二女儿容貌最佳。传闻当年想娶张肃二女儿的年轻俊彦从剧县能排到郡城。只是张二小姐后来连续“克死”三个未婚夫，便无人再敢娶了。
若传闻属实，这张二小姐的颜值肯定是不差的。
至于性格不好，脾气很大，不好相处什么的，宋宁都不担心。对付女人他自问还是有些手段的。想当年局长千金的脾气也很差，动不动就耍大小姐脾气，最后还不是死心塌地的跟着他了。所以，莫说张二小姐只是户曹掾的女儿，就算她是公主，宋宁也有信心把她骗到手，啊呸，是追到手。
为了娶张二小姐为妻，宋宁拼命地在张肃面前刷好感。等时机成熟后，宋宁趁机在张肃面前表忠心，表示自己愿意从此依附张家，并娶张掾之女为妻。
张肃膝下有三女，除二女儿外，大女儿和三女儿均已嫁人，宋宁这般说显然是说愿娶他的二女儿。
张肃听后不由一愣。宋宁这样说实际上是有些冒昧的。不过张肃倒也没有生气，反而微微有些心动。对于宋宁，他其实还是很满意的，觉得这小伙子精明能干、才略超群，更兼性情沉稳、机敏睿智，又深知为人处事、进退为官之道，若有人扶持，将来必定前途无量。
事实上，宋宁刚进入户曹不久，张肃便注意到他了。宋宁相貌堂堂，谈吐不凡，更重要的是，能力突出更兼懂得做人，这是一个十分优秀的后辈！张肃曾经也兴起过招此人为婿的念头，然而这个想法才一浮现立刻便又被他掐断。虽然他二女儿很难再嫁出去，委实让他烦恼和头疼，但宋宁毕竟出身太低，他不可能将自己的女儿随便就嫁给一个平民的。
更何况，考虑到女儿克夫不祥的名声，若他提出要招对方为婿的想法后，反而被宋宁拒绝，那他这张老脸岂不是要丢尽了？所以，张肃虽然曾经动过此念，但自己都觉得不可能，后面这心思也就渐渐淡了。
然而，今日宋宁却主动提出，张肃不免又有些意动了。出身低虽然是个问题，但有张家的扶持，婚前完全可以将宋宁提上来。届时，他的身份已经改变，再成婚也就不会有损张家的颜面了。更重要的是，宋宁孤身一人，在剧县毫无根基，结亲后只能依附于他。以对方的聪明才智，将来肯定能成为他的左膀右臂，说不定还能成为张家的助力。
这样一想，张肃也就越发心动。不过他毕竟是经年老吏，进一步确定道：“老夫膝下如今只有二女儿未嫁，然而她之前曾有过三次失败的婚姻——想必你也有所耳闻，不知……”
宋宁连忙答道：“小子并不介意，愿娶二小姐为妻，此生爱之信之，绝不相负！”
这下说的再明白不过了，张肃心中暗喜，面上却是不显，道：“此事且容我再思量思量。三日后你可有事？”
宋宁听了心中不由有些失望。看来张肃还是囿于门第观念，宁愿他女儿孤独终老，也不愿嫁与他为妻。唉，虽然早有所料，但宋宁心中还是难掩失望。
若张肃都不肯嫁女，他再想娶其他的“高门贵女”，就更加不可能了。宋宁心中虽然万分失望，不过很快便收敛好情绪，答道：“三日后并无事，不知大人有何差遣？”
张肃一直看着他，对于宋宁的反应十分满意。宋宁刚刚虽然极力保持着平静，但那难以掩饰的失落表情却瞒不过他的眼睛。看来，对方求娶他女儿是真心的，更可贵的是，宋宁虽然失望，却并未失态，很快便又调整好情绪，这说明此子心性坚定成熟，性格坚韧不拔，是个好苗子。
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张肃摇摇头表示并无差遣，似是不经意地道：“三日后是家母生辰，届时我会休沐一日。那日户曹若有急事，你可来我府上请示。”说完也不管宋宁有没有领悟他话中的真意，旋即便面无表情地离开了。
很多事是不能说破的，反正意思他已经表达清楚了，能领悟多少就看宋宁自己了。
这，也是考验。
这没头没尾的，若非宋宁来大苏之前早已在机关中历练了两年，还真不解其意。不过，此刻宋宁却心中大喜，一改之前的沮丧表情，忍不住喜上眉梢起来。
此事，看来多半是成了。张肃跟他说户曹若有事可至他府上请示，并不是真要宋宁去府上请示什么。真正的用意，是让宋宁假借为张老夫人庆生为名，上张家去。
上张家去做什么？当然是进一步考查他的意思。
显然，张肃之前说的要再思量思量并非拒绝。
三日后，只要宋宁上张府再好好表现一番，得到张肃及其家人的认可，想来他娶张二小姐之事也就有希望了。
事情进行得比自己预想的还要顺利，不过，宋宁并没有掉以轻心。因为想要通过三日后张府的考验，他还得作出充分的准备才行。不然，若在张家表现太差，之前所积累的良好开局便会毁于一旦，所谓功亏一篑，便是如此了。
所以，宋宁首先忍痛买了一件时下人常用的儒衫，和一双新鞋，这是准备给张家人留下良好的第一印象用的。人都是视觉动物，男女都是如此。而好的第一印象差不多是成功的一半，这是宋宁无数次求职失败后的经验总结。
此去张府，虽然不是求职，但实质上并无区别。只不过，他要求的不是工作，而是张二小姐；决定他命运的也不再是面试官，而是张肃、张家祖母、张夫人，抑或者还有张二小姐本人。