那女子又气又急，一对小圆脸鼓鼓的，上次她这么生气，是有一个客人过夜没给钱。
不过处在江面上，她也没办法只能先同意，将那五两银子又还给了朱炯，心想等到了花船有你好看的，桑妈妈还不打断你的三条腿。
朱炯将刚送出的银子又放回去，伸手捏了一个法诀冲水面一拍，小舟箭一样急行去，眨眼间便到了花船附近。
春红脸色惨白，她不想朱炯真的有法力，本来还以为朱炯藏起了桨故意戏弄她，这种有力的道人她可惹不起，急忙在船头深深拜下，“小女子有眼无珠，冲撞了大法师，请法师原谅我年少无知！”
朱炯一摆手，“不必放在心上，快去吧！”
春红坚持拜完三次，也不敢多说话，扑通钻入水中，如一条大白鱼，转个弯远远游去。
此时夜已经很深，花船上的歌舞也停了，四周的小船也各自找了岸边芦苇深处停下，也不需要灯，就着月光反而更有情调，那真是小船小船哗啦啦，银子银子响叮当，青江岸一时春光无限。
此处是清江镇，紧邻青兰江，人口繁密，因为离海边还隔着一个栖龙山，江里又多风浪，因此算不上上佳港口，但也时常有跑海路的船只来此歇脚中转。
朱炯将小船找了码头靠岸，他要在清江镇搭一个大船，沿海路北上长江。
先找了一个客栈，好好补了一觉，再醒来时太阳已高高升起。
按照客店老板的指引，在码头找到一个船老大，他给朱炯安排了一个船，隔日就出往北，是运酒的船。
青兰江临入海前，需要绕过一座高山，名曰栖龙山，因此出海口狭小，时常海潮翻涌，遇上坏天气，青兰江波涛汹涌，什么船也行不的。
好在栖龙山的山脚下，有一个湖，叫做落波湖，虽然与青兰江水域相通，但无论江里怎么挠腾，湖水如镜，波涛不起，因此是船舶避风的好地方。
栖龙山另一边，盛产清泉，水质十分好，成就了一座大大的酒坊，号称天下第一酒坊，朱炯早就有所耳闻，而且他这一路喝的就是绿珠送他的第一酒坊的酒，果然酒质淳朴，入口十分清冽。
因此由清江镇出的大船，十有七八，是往北方运酒的船。朱炯要坐的那个就是，船老大看朱炯是个道士，便只收了他一半的船钱，嘱咐他隔日正午开船，千万不可误了时间。
从码头回来，朱炯信步行去，今日无事正好逛逛小镇。猛然间一阵急匆匆的锣响，如巫妖施了咒法般，居民纷纷放下手里的活计，从各种建筑里冒出，一排排地向广场涌去。
那是一个城隍庙，庙前有一个广场，是每年年会大家给城隍上香，顺带着四周搭起台子唱个戏，卖个年货啊。
朱炯挤到前面，只见两个班头带着几十个兵丁守着一排五个担架，每个担架上都盖着白布。
城隍庙门前一个台子上坐着一个县官，偏瘦身材留着三缕山羊胡，他就是清江镇的知县，罗谨生罗知县。
身旁是一名行师爷，性吴。吴师爷看到人来的差不多了，清了清嗓子，高声喊道：“今日鬼邪作祟，连伤人命，侵扰百姓……”
这一篇长篇大论，洋洋洒洒念了整整一个时辰，听完后朱炯觉得就是两点：有鬼，收钱。
众百姓早就昏昏欲睡，到最后听说每户交五钱银子，用来驱除水鬼，嗡的一声人群吵开了锅。
罗知县抬手示意了一下，台下的刘班头和赵班头一会意，抬手掀起了担架的白布。
众人呼啦一下，直接炸了锅，只见五具尸体具都被水泡的白腻腻的，头大如斗，腰粗如缸，部分地方皮肉翻在外面，身上一片片蜂窝状的伤口，每个孔里密密麻麻涌动着乳白色的虫子，一团团的涌出涌进。
人群中有人当场就吐了起来，更多的人直接湿了裤子，一时间各种气味弥漫全场，朱炯忍不住用袖子捂住了口鼻。
师爷等众人议论了一会儿，大喊安静，宣扬道：鬼邪不除，生计难安，而且责令在清江镇过路的船只，每条加收五十两的税费。
如此一番下来，百姓也都同意了交钱，一来邪鬼确是可怕，特别是一想起那一团团的白虫子；二来，相比他们的五钱银子，船上出的要多多了，一下子心里平衡了。
朱炯走上前去，也交了五钱银子，班头看他一个过路客人也这么仗义，对他很有好感，朱炯趁机问了一下，原来死的五人都是卸船的工人，他们是在落波湖处被现的。
紧接着师爷命人贴出告示，凡是能够捉鬼者，赏纹银一百两。
朱炯没多大兴趣跟官府打交道，毕竟他还是通缉犯，但他看到那五人的惨状心中十分不忍，到挺想帮忙的，可是自己明天就要走了，不知道赶不赶的上，还是先去事地看看再说吧。
问着人，一路寻落波湖而来，落波湖分为上下两个湖，山腰一个小湖，临江的是一个大湖，来到大湖岸边，抬眼望去果然水色静谧，风波不起，岸边停靠一排大船，但没有人在搬货。
朱炯不想在这里又碰到了之前的船老大，船老大也正好要找他，告诉他因为闹鬼，可能要耽误几天。
说话间，一只夹杂着很多妇女和孩童组成的队伍，穿着白衣，拿着招魂幡沿湖缓缓行来。
船老大叹了一口气，“他们就是死者的家属，一家老小，就靠着男人给船搬货养活，这一闹，孤儿寡母的，以后的日子难喽！”
朱炯走到湖边，伸手放进湖水里，五指动鬼火，一掌轻轻一送，鬼气沿湖游荡，过了一会儿收起手来一看，掌心一道黑色鬼气，还有一道暗金色的妖气。
提鼻一闻，鬼气腥臭难耐，这种程度怕已经接近鬼士等级了；妖气很淡，隐隐有法雷的味道，这种妖气是一种妖所特有的，通常他们也不被称为妖，因为他们是：龙。
难道栖龙山上，真的有龙？！
(本章完)