这几天才是刚刚入夏，太阳却毒得很，一个月都没下雨，天气燥热难耐。燕晴栾不喜热，最近也鲜少出门。今日原本坐在小房里安静地练字，听到丫鬟通报五小姐来访，不禁手里的毛笔一抖，一滴墨水便落在素白的衣衫上。
“你带五小姐进屋里来，跟她说我去换个衣服便来。去厨房里端一碗昨天做好放去冰着的桂花莲子羹，拿来给她解暑。”燕晴栾对自己的贴身丫鬟芍菱吩咐道。
燕晴央一边走着，一边看着院子里的景色赞叹道，“三姐姐院子里的芍药可开的真好。我那满院子的芙蓉太过艳丽，如今天气炎热，反倒让人觉得有股子燥意。瞧姐姐这里的芍药，白的单瓣、粉的绣球、淡紫的金环、玫红的皇冠，还有那双色的托桂，千层和台阁，让人看了觉得清新的很。”
燕晴央读完了那本花草志，说起花草来倒是头头是道。以前不了解也不感兴趣，如今懂了些，倒是觉着有趣了。
芍菱听着燕晴央的话有些惊讶，心道是，五小姐怎么破天荒地夸赞起自家小姐的院子了，从前可是样样都要争着抢着做最好的。
芍菱安排燕晴央在客厅坐下，便去厨房端莲子羹了。弄影在一旁给燕晴央扇着蒲扇解热。
燕晴栾的屋子比起燕晴央的屋子，倒是朴素多了。金贵的摆件不多，裱好的精致字画倒是四处可见，室内墙沿还摆着几株养得极好的盆栽。屋子里弥漫着淡淡的檀香，清心凝神，十分醒脑。燕晴央暗自笑笑，比起燕晴栾的品味，“自己”果然俗气得多。
“妹妹许久没来我这芍药阁了，可是觉得有什么变化？”燕晴栾换好衣服从里屋缓缓走出来，看着摇头晃脑四处打量的燕晴央，轻声问道。
燕晴央不禁觉得语塞，她哪里知道这屋子跟以前比有什么变化，但是表面上仍是淡定自若地笑了笑，应道，“姐姐的屋子素来便是这样素净雅致，比起我那不上道的摆设，姐姐的芍药阁倒还真像是那仙人住的院子。”
燕晴栾倒是有些习惯改了性子的燕晴央，脸上并无多少惊讶之色，走到燕晴央旁边的椅子上落座，淡淡地说道，“妹妹自小与我喜爱的东西便不一样，妹妹天生富贵命，衬得起那些金银玉器。这世上不是每个人都有压得住那些金贵玩意儿的命格。”
燕晴央闻言倒是有些诧异。上次见燕晴栾，还未能这样好好说话，每句话表里无异，内里却是带刺的。几个星期不见，却是对她说起好听话来了。只是燕晴栾大抵性子便是如此，清傲淡薄，对人总是热情不起来。
燕晴央心里不由得觉得高兴，看来她那晚在晚膳中说的那番发自肺腑的醒悟，燕晴栾是听进心里去了。本就是自家姐妹，何必相互为难。
“姐姐莫要为我开脱，我以前不过是小孩子心性，肤浅得很，看到那金光闪闪的华丽的东西便觉得喜欢。如今我倒是真真地羡慕姐姐这般清新脱俗。”燕晴央话里带着暖意，笑嘻嘻地回道。
芍菱这时端着两碗莲子羹进来，燕晴央接过碗，尝了一口，桂花的清香在口中蔓延开来，不由得称赞道，“三姐，你这桂花莲子羹冰冰凉凉的，入口细腻香甜，好吃得很！”
燕晴栾看着一吃起来东西来，整个人便变得像个孩子一样的小妹，淡淡地笑了笑，说道，“昨日我嘴馋便让厨房做好冰了几碗，我知道你爱吃甜食，便让芍菱端来给你尝尝。”说着，她便又往口里添了一勺冰羹。
燕晴央突然想起来今日来的目的，抬起手拍了一下自己的脑袋，“哎呦，瞧我这个记性。”然后对着弄影吩咐道，“弄影，把东西给三小姐看看。”
弄影小心翼翼地把包好的画拆开，捧着放在燕晴栾眼前。
燕晴栾定睛一看，眼里瞬间有了往日难以见到的流光色彩，她直接伸手接过弄影捧着的画，双手捧着画作细细观赏起来。
“这确是王克的真迹！我有次在老师那里观摩过两幅他的山水画，运笔痕迹和用色风格确实如此这般！”燕晴栾掩不住眼里的激动和喜悦，用手捻了捻手中的纸张，继续道，“他出身世家，家境宽裕，性格挑剔，作画向来只用徽州地区所产的宣纸，此纸十分名贵，产量也少，薄如卵膜，坚洁如玉，细薄光润，一般人是用不起的。”
“三姐姐果真是懂行的，说起画来头头是道。我不懂这么多，只觉着是好看，又是名家之作，便想着买下来送你。”燕晴央看到燕晴栾对这画爱不释手，倒是放心了。自己出趟门不容易，若是买回来一副不讨喜的画，那就真是不值当的了。
燕晴栾这是想起来之前燕晴央便提起过说在市场上寻佳作，想要赠与她。那时她是不信的，只当是她装模作样在大哥大嫂面前演那虚以委蛇的姐妹情深的戏码。如今见她当真为自己寻来一副佳作，心里不仅觉得感动，还有些为自己当时的小人心肠觉得害臊。
燕晴栾本就是个清高自傲的性子。虽然出身商户，却是自小读得多，礼学得精，颇有大家闺秀的风范，整个东都城中也没有几个女子能与她相比。所以她自然是不屑于后宅大院中的女子斗争，但是被从前霸道无状的燕晴央逼着，也不由得多了几个心眼。
“婷袅谢过妹妹了，妹妹真真是有心了。只不过，王克的画价格不菲，我实在不愿意让妹妹这样为我破费。”燕晴栾想了一下，提议道，“不然这样，我去跟母亲说，让她把银子补给你。”
燕晴央顺势轻轻拍了一下燕晴栾的手，佯怒道，“姐姐这便是不领情了，自家姐妹，哪有如此计较的。”
“妹妹别生气，我不是那个意思......”
燕晴央调皮地笑道，“瞧把你急的，现在倒是知道自己说的话不对了？你放心，银两的事情我自然心里有数，我手头还有富余的。再说，我每日闲在家里，哪里有需要用银子的时候。”
燕晴栾这次笑起来，眼里终于有了些暖意，知道自己没有必要再继续客套，便知趣地应道，“那我便心里记着妹妹的好，把这画收下了。”
“你与我客气什么，姐姐以后有好东西，记着给妹妹留一份就是了。”燕晴央又拿起自己的那碗桂花莲子羹，笑道，“比如，这样好吃的冰羹。”