33、二哥
门外传来三声轻微的敲门声，兰清若这几天已经熟悉了梅香的乖巧。
“是梅香。”兰清若长舒一口气，“她很懂规矩，也很贴心。”她由衷地向梅效白赞了一句。
梅香推门进来，“老爷，姑娘，有客人来访。”她递上名贴。
“我二哥。”兰清若叫起来，“兰家来人了。”说着就跳起来。
“慢着，”梅效白先拦在门口，夜幕降临，客栈下面一片喧嚣，正是纳客迎福的时候，“客人在哪里？”
“不知道，是个小厮给我的。”梅香说。
“兰二少爷选择这种方式来见你，说明兰家解决此事的态度。”在不了解内幕的情况下，他们选择了低调谨慎。梅效白点点头，“你想告诉你二哥真相么？告诉了他，或许我们可以坐下来一起想个周全的办法。”
“不可。”兰清若下意识地阻止。
梅效白由衷地笑起来，肖九在他们身上找不到破绽就会把目光盯在他们身边人的一举一动上，尤其是兰家人梅家人的反应。原本他以为兰清若顶多是一名青年革命党，朝廷对革命党虽然是剿灭杀净的强硬态度，但社会上，尤其是军队里却有很多赞同的声音，在他看来武仁合肖九之流不过是追逐权势之徒，不可能对一个似是而非的革命党花费如此大的心血。
兰清若的事情恐怕更复杂。
“对不住，”兰清若万分愧疚，时至今日她已不能把事情再往外扩展，只盼着让事态终止在梅效白这里，“只能委屈梅老爷了。”
“你明白就好，真相泄露的越少，我们就越有主动权。”他顿了片刻，“现在的关键是你是自愿和我在一起，还是被胁迫？！自愿，我们应对的方法是一种，胁迫，我们应对的方法是另一种。”
“我明白，我自然是自愿和老爷在一起的。”如果她透露出被胁迫的意思，兰家或许会不顾一切地摧毁梅效白，动作越大漏洞越多，这或许就会给肖九留出破绽。
“可你想过没有如果你表示是自愿与我在一起，疼爱儿女的父母或许会不顾脸面地成全你我。”梅效白看着怔忡的兰清若，不待她回答，“当然后面的事我会安排好的。“
“好。”兰清若喃喃地。
“别担心，依我看，你爹娘哥哥只怕已经看破两分。”梅效白把兰清若摁到软榻上躺好。
“什么？”兰清若又惊又惧。
“如果肖九的话不假，兰家打了你表哥并将之从兰家驱逐，说明你爹娘哥哥不仅把我们的关系坐实，而且采取的是非常极端的手法把你我的事透露了出去，等于在呼应江怀谨和我们的行为。”
兰清若拧眉，眼泪簌簌而下，“是我给爹娘惹祸了，娘从来就很骄傲，什么时候受人指点过半下，为了我、、、、、”
“他们是真正的好父母。”梅效白由衷地说。“只希望以后你的解释能让他们老怀宽慰。梅香去把人悄悄带上来。”
片刻，一个女子压抑的声音凄厉地传来，“姑娘在哪儿，她在哪儿，我要去看她。”话音未落，门砰地一下被推开，一位身穿淡青色紫红缠枝花襕边袄裤的丫头冲进来。
“兰香！”兰清若猜测到能够前来的必定是她，猜测变成现实，她的忐忑淡了几分。
“姑娘，”兰香扑过来，泣不成声，“你到底得的什么病，竟然这样、、、、、、这样憔悴。”
“兰香，”兰清若一把攥住兰香，把她拉到面前，小声问，“表哥、、、、、、”
“清若。”二哥兰清池站在门口望过来，梅效白站在他身后。
“二哥。”兰清若嚅嚅地，又是害怕，又是心酸，眼圈一红，竟然说不出话来。
“兰先生，请进。”梅效白把兰清池让到软榻前，梅香摆了两把椅子，兰清池顿了一下，才坐下。
“你的身体怎么样？”兰清池只问。
“还好。”兰清池眼神清亮，深不见底，可兰清若知道她这个二哥最是聪明，轻易不会有什么能瞒过他，家里的举动或许就是他的意思，不由十分紧张。
“那好，”兰清池也不深问，“你麻烦梅先生这么许久，明日一早就随我回凤阳，梅先生的恩情我们以后再报。”
兰清若一愣，旋即明白这是家人最正常的反应，把她悄悄带回去，再与梅效白谈条件，一般的父母甚至会不顾她的意思强制把她带回去，再送进家祠面壁思过。
“我不回去！”兰清若不由自主地看了眼梅效白。
“为什么？”兰清池皱起眉头问，“你在这里万事无人照料，又是女子。”
“我不回。”兰清若还是这话。这话说完，她才意识到自己最初想的闹一场就能顺理成章地和梅效白撇清关系的想法是多么幼稚，也理解了为什么当初梅效白的犹豫。