帮我送信的是长安县一个破落士族的庶出次子，他拿了一百个金元，先花一个金元买一匹马，然后揣着我的信往中原跑。他每过一个县，都要贿赂一个金元的过路费。他到了洛北县，在县城住一段时间，等狗剩儿他们写了回信，他再拿着回信返回长安，路上继续重复贿赂一遍。算上自己的吃穿住行，他往返一趟也就赚几个金元而已，遇到黑心的兵户，他甚至还要赔钱呢，此时我就只好多给他一些钱，不然他就不让我看回信了。
于是了解了老家的事。
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记忆里和平安宁的故乡，现在已经是战争前线了，因为我家在黄河南岸啊，而黄河北岸就是赵正豹的河北叛省。
在以前，虽然大明律法禁止平民出村，但承平日久，我们那儿又是偏僻小县，因此村民其实是可以逛乡镇的。如果给守门的县兵一点儿小钱，甚至都能混进县城长长见识。
战争到来，一切都变得严格。村丁把守着每一个村口，任何一个陌生面孔都要扭送县府。最开始的时候，村民并没有当回事，仍然去外村买卖东西。但县里的人杀过几次后，村民终于意识到问题的严重性，于是只好都待在自己的村子里。各自的东西完全无法交换，村里越来越窘迫。
情况愈严重，征兵开始了。
京城给中原下了命令，中原给各郡下命令，各郡给各县下命令，县里给各乡下了命令，乡里给各村下了命令。
小小的洛北县居然要征兵两万，赵家庄摊了三十人的名额。理论上凡是十六到六十岁的男丁都必须服役，幸好上面只要三十人。
村长赵三爷挨个收钱，凡是不给钱的，直接抓去当兵。其实并不是赵三爷要贪钱，而是他要孝敬乡上，同样乡上要孝敬县上，县上孝敬郡上等等，一直到朝廷。我不太清楚朝廷里谁的油水最大，我还没到那个能了解内情的级别。
狗剩儿他们交了点钱，躲了兵役。最后赵三爷抓了三十个乞丐、阉人、绝户、弱智送上去了。
也就是说，虽然大明帝国在编制上有一亿军队，可军队里全是这种货色！就这兵员，能打赢才是见鬼了呢！
这样说吧，《钦定皇家军法》规定中原一省就有五百万军队，但真正有多少呢？四百万？两百万？五十万？十万？哈哈，自己想去吧！
人们躲过了兵役，还有兵税。县里增加的军队要县里出钱，外地调来的军队也要县里出钱，军队外出打仗也要县里出钱。而且即使县里给了军队钱，这钱也大部分是被长官独吞，于是军队只好自己去抢。县里的秩序越来越坏，匪帮越来越多，据说，连魔教都出现了。
县长东方荣现在里外不是人。县里人说他残忍，又抓人又贪钱；郡里人说他懦弱，人抓得又少钱搂得又少。
东方荣在给我的信里说了他的苦衷。他几个月前来赴任的时候，他多么希望能造福一方，可是却现完全没有办法。如果他不变得残忍，不但上面的人欺负他，手下的人也欺负他；如果他不贪钱不上供，上面的人随时会革他的职，下面的人也随时会拆他的台。
他信中写道：“不到六个月，我就成了我以前最瞧不起的人。再过几年，谁知道我能成什么样子！哎！”
我写信说：“放心！我和机密处的人熟，我一定会帮我们县的！毕竟是我的县嘛！我从小就像把他们！这是我的理想！”
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虽然县里情况紧急，但村里似乎风平浪静。
赵星月终于嫁做人妇，夫君正是赵大阔。
赵大阔差不多算是赵家庄第二富裕的人家，仅次于地主兼村长赵三爷。
挺替她高兴的。
她甚至给我邮寄了一张她的结婚照——照片是极其昂贵的，一张大结婚照几乎是人们唯一的照片（除了朝廷强制的户籍证照片外）。
盯着那张黑白照片，我能想象，因害羞而脸红的赵星月身穿红色的旗袍，脚踩红色的皮鞋，腰间系着黄色的丝带，头上插着绿色的簪，耳垂带着黄色的耳坠。和以前无数次想象的形象完全一样——只不过旁边站着的丈夫不是我。
我摸着那个白色坠饰，心想：我错过了什么？！
我很想给她一笔钱，后来想到她是倔强的女孩子，只好作罢。爱一个人就要放手，获得一个女人的肉体并不是真的爱她。
于是我就给了狗剩儿几百金元。
狗剩儿拿了我的钱，正在县城做大买卖。他现在已经不做鸡呀鸭呀了，开始卖猪肉羊肉。
我有点担心他在县城的安全，毕竟他的户籍在赵家庄，不在县城，而且他是鸡户，不是猪户。
不过他已经攀上县长东方荣这颗大树，应该没事吧。
在给我的信里，他字里行间充满了激动的情绪，甚至能闻到一股羊膻味。