抗日战争，进入了最激烈而艰苦的岁月。
日军占领了中国大部国土，攻克一个又一个城市，南京陷落，长沙陷落，武汉陷落，以汪精卫为首的投降派，气焰嚣张，呼风唤雨。国内各个阶层随着形势的变化，不断分化裂变，中华民族，到了生死存亡的时刻。
重庆的军统总部，一再电令项先生率领的敌后特工组，刺杀汉奸的行动必须加紧，同时配合北方的锄奸团，动用一切可能的手段，对影响大、作用大的汉奸，杀一儆百。
方江带着手下，对白枫寺又进行了两次突袭，但都扑了空。唯一的收获是：翻山虎阿四反复勘查，在寺院的墙角发现了一个暗门，通到寺外的阴沟里，那天慈明和小和尚，估计就是通过暗门逃跑了。
整个寺里空空如也，正殿偏房，尘土遍布，就象荒废了一样。方江命令寺里一切物品都不动，原样封存。“我敢肯定，以后会有人回来的，这块风水宝地，咱们留着钓鱼。”
这些天以来，特工们最大的收获，便是重建了被摧毁的密营。地址选在了山里崖壁上的一个山洞。就是陈槿在采药时，遭遇袁猴子等人，意外发现的那个山洞。方江等人把山洞用炸药扩大，在里边新建了房间。添置了电台等设备，山洞外道路荒僻难行，但是保密效果很好。项先生将它命名为“密营二号”。
一天傍晚，项先生通知：城里城外的特工队，全体秘密集合，到密营开会。
这是从重庆秘密开赴敌占区后，召集全体人员开的第一次会。夕阳西下，晚霞映红了山野，山林里风声飒飒，鸟鸣啾啾，方江、陈榆、阿混，阿四等几个人，从匡老伯小屋前顺着弯曲的山路，拐过一个山角，走过一片荆棘树丛，向上攀登几步，便到了密营的前面。
密营的洞口在绝壁半腰上，从崖下草丛荆棘间，修了一条隐秘的曲折小径，作之字拐通上去，若不熟悉，根本找不着路。
密营的门，也就是那个山洞口，掩在一片酸枣树丛后面，木头做成的门，染成山石颜色，既便走到跟前，也看不到这里有个山洞。门口上方和左右，石壁上长的刺柏、酸枣棵很多是新栽上的，为的是掩护几个气孔。一株矮蓬蒿后，现出一个戴着伪装圈的哨兵来，冲方江等人摆手示意，说道：“方组长，进去吧，项先生到了。”
方江在前，领着几个人进入洞内，首先迎面就是一个大厅，几个支洞伸向两侧。厅里亮着嘎石汽灯，放着几张新做的山槐粗木桌，几排长条木凳，项先生已经坐在桌后了。
陈榆小声问方江，“今天来开会的，全是咱们在重庆训练班的人马？”
“不，”方江笑着点了一支烟，坐在密营山洞里，有一种“到家”的感觉，让久在敌后，神经随时紧张的人们，有了个放松的机会。“咱们这回来到南京附近的，除了训练班的人，还有从别处抽调来的，各地选出来的特工精英，可以说是各路神仙，应有尽有，个个神通广大。”
陈榆看到，大洞厅里坐着的人，有的认识，有的不认识，男女丑俊，高矮胖瘦，穿绸子长衫的，穿粗布破衣烂衫的，穿旗袍的女子，各式各样。大家互相招呼说笑，不大功夫，几排长条木凳上，便坐满了人。
项先生站起来，朗声说道：“诸位同志，今天各组述职，还有鲁满仓组没有到，他们执行任务还没回来，咱们现在开会。”
洞里，安静下来，洞壁顶端的嘎石灯照得厅内通亮，灯光下，一张张脸孔都郑重起来。
项先生洪亮的嗓音响彻厅里，“奉总部命令，我们分批进入敌后，至今已经月余，密营失事的经过，已经查清，新的密营也已初步建立，诸项工作正在展开。但是，各位同仁，时局之变，远超预料，正面战场处处失利，长沙血战，我数万将士浴血沙场，仍未能有效阻止日寇锋芒。全国抗战形势，异常严峻。”
他说到这里，两眼盯着台下，各个特工都正襟危坐，人人神色凛然，诺大的山洞里，只听见汽灯丝丝的响声。
“因此，局势之紧张，已经容不得我们按部就班，而是立即实施有效行动。据惠姐那一组得来的情报，眼下汪精卫的伪政府，正在迅速在城乡各处，进行保甲编制，并配合日军，大规模展开清乡活动，同时，6号李士群手下的特务组织，也就是臭名远扬的特工总部，为虎作伥，疯狂镇压抗日活动，并且大肆收买汉奸，连续破获我情报机关，逮捕我特工人员。近半年以来，南京、上海等地的我情报机关，已经被特工总部破获20余个，我方受损人员100余人，并且有数人叛变，致使我情报特工系统损失严重。”
项先生语气沉重，“诸位，形势之严峻，实已到了刻不容缓的地步，使命所在，时不我待，我们必须加紧行动，刺杀一批汉奸，以起威慑敌伪，鼓舞士气之效。同时减缓敌人的行动步伐。”
陈榆等人坐在下面，心里都是既别扭又沉重。本来，大家想得挺简单，深入到敌后，凭着自己的本事，暗杀鬼子汉奸，那还不是手到擒来？谁知道处处受阻，毫无建树。日伪统治下的敌占区，环境之险恶，行动之困难，完全超出预料之外。
“下面，各组述职。”项先生说：“彭壮，你先来。”
后排一个身形粗壮的人，走到前面。开门见山地讲道：“十几天前，我们摸着了特工总部一个姓宋的头目，奉命找机会刺杀。唉，怎么说呢，大败而归，差点出事。无论城里还是乡下，宋某人的手下，警惕性都很高，我们既难隐藏，又难行动，跟踪的时候漏洞百出，前天，两个兄弟露了相，被宋某人手下一个瘦猴给察觉了……”
“袁猴子，”陈榆不禁脱口而出。他想起哥哥讲的被袁猴子等人逼迫带路的事情来。
“对，”彭壮对陈榆点点头，“就是袁猴子，这小子鬼机灵，武功又好，当时，我们想发制人，却在下手时慢了一步，袁猴子拿一把柳叶刀，象旋风一样，把我们两个弟兄杀得落花流水，不怕大家笑话，包括我在内，真是灰头土脸，异常狼狈，勉强逃得性命，唉，丢人倒是小事，以后再搞刺杀行动，只怕更加困难。”
项先生坐在一旁，面色凝重，默默掏出一只木头烟斗，点着一锅烟，慢慢抽着，一片白色烟雾，袅袅升腾到洞厅高高的顶部。
“职等失职，请求处分。完了。”彭壮沉着脸讲完了，痛快爽直地说。
项先生摇摇头，喷出一口烟雾，“要讲处分，首先应该是我。大敌当前，我们不应追究处分，而是吸取教训，以求日后建功。我们虽然进展缓慢，但总部来电一再勉励，期盼殷殷，大家不要灰心，困难是现实，只要同心协力，必能克敌制胜。下面，哪个组述职？惠姐，你来吧。”
一个身穿碎花旗袍，烫着长发，中等身材，长相秀丽的女人从长凳上站起来，袅袅婷婷的走向前面。
陈榆并不认识这人，旁边的阿混伏在他耳边小声说：“这就是大名鼎鼎的惠姐，当年一人单挑三个江洋大盗，提着半篮炸弹，一边谈笑，一边炸毁了恶霸庄主的婚宴，救出被抢婚的贫家女孩，啧啧，乖乖不得了。”
“是吗？”
可能是觉得厅里气氛过于沉重，项先生吸着烟，脸上露出一丝笑容，“惠姐，你被人称为百变侠女，跟大家说说你们那一组，潜伏在南京城里的事吧。近期有什么所见所闻？”
“是。”