摘星殿里，群英荟萃。新入门的弟子拜会过本派掌门及门人后，被引荐给其它各派，寒暄着如出一辙的客套话：以后要多关照啊！这还用说？都不是外人，可不得相互帮衬……如此，等等。可事实上，彼此心里都明镜似的：不到逼不得已，绝不会去叨扰对方；不到无路可退，对方也绝不会开口求助。大家恪守着不麻烦别人便是不麻烦自己和各自打扫门前雪的原则，在各自的圈子里生活，绝不越雷池半步，以免是非沾身。年轻一辈中也有不以出生论贵贱，不以门楣论尊卑，不奉承，不巴结，只愿依着自己的好恶交朋结友的，就难免被认作出格之举，明里暗里少不得要受些白眼和非议。
靠门口不起眼的角落里，莫待端端正正地坐着，以蜗牛的速度吃着一小碟鲜艳欲滴的樱果，神情专注得叫人不好打扰。到目前为止，他只说过一句话：在下莫待，见过各位。依礼制，他是碧霄宫的人，应该坐前排。雪凌寒知道他不爱与人打交道，特意嘱咐忆安将他的位置放在了最末。
因着魔界三公子的身份，谢轻云也出席了晚宴，就坐在谢轻晗旁边，与莫待斜对。他无心应酬，挖空心思想早点脱身去外面游荡。宴会进行到一半，谢轻晗因为有事提前离席，临走时再三嘱咐他凡事多忍耐，莫要惹是生非丢了魔界的脸面。他倒也听话，只吃菜喝酒，不参与旁人的高谈阔论。
夜月灿忙着照顾凌秋雁，根本无暇理睬一干熟识。认识他的人都在想：这家伙知道别人的名姓才没几天，就一句一个小师妹叫得这样顺嘴，脸皮确实够厚。不过，这种能快速取得闺阁女子信任的本事，倒也不是人人都有。
凌秋雁是个苗条娇小，相貌甜美，温顺静的女子，长着一双又大又圆水汪汪怯生生的眼睛，饱含深闺少女见生客时独有的羞涩。见夜月灿不停地把好吃的往自己面前放，她的脸红得堪比莫待手中的樱果：“我……我吃好了……多谢师兄。”那声音又细又小，不认真听会以为她说的是唇语。
夜月灿一边说着甜软的话，一边又放了些水果在她面前才肯停手。
凌秋雁抿了抿嘴，厚薄适中的嘴唇竟抿出了一丝不易觉察的倔强。
酒至半酣，气氛似乎融洽了，人的表情松泛了，心的束缚稍稍松了绑，话题也就跟着丰富起来。只是，无论话题有多丰富，不愿参与的人始终不愿参与，总有办法将自己与话题割裂开来。
坐在莫待前面的两名男子原是魔界子弟，刚入人籍，收在柳宸锋门下。高且瘦的叫沐北，浓眉大眼的叫杨烁，都是不满二十岁的年轻人。两人不时回头瞅瞅莫待，看样子是想与他攀谈，又不好意思打扰专心用餐的人。
苏舜卿也在等待时机。他见莫待从始至终都没主动跟谁说过话，完全是拒人于千里之外的态度，心知此人不易接近，须慎重行事，以防引起反感。此刻看见两名男子频频回首，想与莫待套近乎，便揣着看好戏的心思等着看结局。
一曲《雀惊春》刚唱毕，两名自称是世家子的男子就自告奋勇舞剑助兴。舞来舞去，其中一个人的剑就舞到了谢轻云面前，剑尖在他脸上晃来晃去，像是喝多了失了准头。谢轻云也不生气，侧身避开剑锋，继续自斟自饮。其实，不用谢轻晗叮嘱，他也知道自己的一言一行都需谨慎，稍有差池惹出祸端就会殃及整个魔界。况且，人间的王公贵族看不上魔界的人也不是一天两天的事了，他根本就没打算计较。
“久闻谢三公子剑法精妙，一直无缘得见。今日在此相遇，不如就舞一回让我等开开眼？”宁王府的小王爷萧思源斜靠着一名年轻男子的肩，一只胳膊支着脑袋，像是娇弱思春的千金大小姐，“本王已看腻了这两兄弟的剑舞，想换个新鲜花样。谢三公子可愿成全本王的心愿？”
“在座的都是高手名流，在下才疏学浅岂敢班门弄斧。请小王爷另请高明。”谢轻云说着站起身，“在下贪杯，不胜酒力，想回客栈休息。失陪。”
“不给本王面子？”萧思源沉了脸，十分不悦，“本王不配看你舞剑？”
“小王爷言重了。”谢轻云笑了笑，“承蒙不弃，在下愿意斗胆一试。”
有嗤笑声传来：“在酒宴上舞剑，这不成剑奴了么？”
“这有什么。魔界的人素来自甘下流。”
“怎么能说下流呢？他这样的难道不应该是风流么？”
“高贵的人叫风流，卑贱的就叫下流。”
妧義倚着坐席，端着酒杯冷眼观望。她打量着谢轻云不见半点不悦的脸，颇为赞赏：原以为是个一点就炸的暴脾气，没想到竟这般沉得住气，还行。
莫待的注意力始终在那一颗颗红樱果上。他目光发直，无精打采的一手托腮，一手揉着一粒葡萄，似乎吃得累了。
谢轻云舞了没几下，萧思源就举手叫停：“谢三公子看着孔武有力，可是这剑招怎么软绵绵的跟个娘们似的？该不是魔界生活清苦，没吃饱饭？”
“在下学艺不精，难入小王爷法眼。惭愧！”谢轻云朝众人拱手道，“为了不扰诸位的雅兴，在下先行告退。”
“放肆！”萧思源喝道，“剑舞得不好也就罢了，还敢甩脸给本王看？谢青梧忙着花前柳下没功夫教你做人，顾夕漫那无事可忙的病秧子也没教你？她可是昭阳国的无垢，最熟悉我们的规矩礼仪。”
谢轻云握剑的手紧了紧，依然面色如常：“我父亲母亲素来礼数周全，我做得不好是我的错，不干他们的事。”
雪凌寒也颇感意外：这人什么时候变得这样沉稳耐性好脾气了？从前那样性急毛躁，连哄孩子的耐心也没有。他下意识地看向莫待，又迅速收回了目光。
“知错就好。罢了，本王大人大量，懒得跟你一般见识。”萧思源乜斜着眼道，“要不这样吧。你换套剑法舞来看看，舞得好了，本王有赏。说不定本王一高兴，就免了顾夕漫的奴籍。”