1616年（万历四十四年）（后金天命元年）努尔哈赤建立后金政权，遂将原本的四旗扩充至八旗，八旗中的每一旗由25个牛录组成，每一牛录300人，25个牛录为500人，八旗总共六万人。
1618年（万历四十六年）经过几年的休养生息，努尔哈赤认为时机成熟，开始准备伐明。
同年，四月八日，努尔哈赤听闻抚顺守备李永芳大开马市，至本月二十五日止，则立即采纳了皇太极的进攻策略。
1618年四月十三日，努尔哈赤于赫图阿拉誓师，并焚烧《七大恨》祭天，宣布对明用兵。
七大恨：
第一“我祖宗与南朝看边进贡，忠顺已久，忽将我二祖无罪加诛，此恨为一。”
第二“我与北关‘同是外藩，事一处异’，恨二。”
第三“汉人私出挖参，遒约伤毁，勒要十夷偿命，恨三。”
第四“北关与我，同是夷属，卫彼拒我。畸轻畸重，恨四。”
第五“北关老女，该嫁西虏，恨五。”
第六“勒令退地，田禾丢弃，恨六。”
第七“萧伯芝大作威福，百般凌辱，恨七。”
至此努尔哈赤已做好对大明的全面战争的所有准备工作，而迟暮的大明帝国的丧钟也在此刻悄然敲响。
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1616年四月中旬，中左所（今厦门，郑成功曾改名为思明州）一户海边渔夫家，一名长相老实憨厚，手脚有些不大灵活的渔夫正焦急的在自家门外来回踱步，房间内则时不时传来几声女子的痛苦叫声，更是让门外的汉子担心不已。
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门外的这名汉子姓杨名琮，已经年过四旬，曾经是海盗刘香麾下的一名头目，只因前几年在跟随刘香的一次海上抢劫中腿部受到重创。
无法继续在海上讨生活，于是刘香念在杨琮跟随他十多年的份上，准备给杨琮在自己的老营安排一些职务，但杨琮之前的两个儿子和老婆都曾死在老营爆发的几场疫病当中。
因此，杨琮并没有选择回到老营度过余生，而是想要回到岸上，过上正常的日子，最终刘香念在往日的情分，给了杨琮一笔银钱，准许他上岸过安稳的日子。
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不多久，随着女子痛苦的叫声结束，一声孩童的啼哭声从房间内传出，随即一名中年妇女满脸喜悦的打开门，对着门外的杨琮说道“是个男孩，母子平安，恭喜恭喜呀。”
杨琮大喜过望，立马掏出几十枚铜钱递给产婆，随后大步跨进房门，眼睛直勾勾的盯着躺在妻子身旁的那个婴儿，眼中充满了喜悦和希望，泪水也渐渐浸湿了眼眶。
随后杨琮走到妻子的床边坐下，抱着刚刚出生的儿子大喜道“我老杨家总算没有绝后，感谢上苍庇佑，感谢上苍庇佑！”
随即杨琮就给儿子取名为三生，寓意这第三个儿子要替前两名早夭的哥哥好好的生活下去。
由于之前杨琮的两个儿子和前任老婆都死于刘香老营爆发的疫病当中，这也一度使得杨琮认为是自己伤天害理的事情做多了，老天爷是在惩罚他，故意让他杨家绝后。
当此刻杨琮抱着襁褓中健康的婴儿时，已是大喜过望，泪流满面，一种上苍庇佑的感觉油然而生。
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九年时间转瞬即逝，时间来到1625年6月中旬（天启五年），曾经那个只有手臂大小的杨三生如今已经长大，并且因为身强力壮的关系，成为了附近几个村子的孩子王。
别看杨三生只有九岁，个子不高，但一些十多岁的孩子也打不过他。
就是因为他父亲从小就异常宠爱他，当三生走路不再跌跌撞撞时，杨琮就着手教他习武，虽说杨琮并不是什么武术高手。
家里也没什么营养丰富的好东西补身子，除了杨琮出海捕获的海鱼以及一些海产品之外。
但杨琮在跟随刘香抢劫的那些日子中，可是过着刀口舔血的日子，虽说他教给三生的武功招式平平，没什么花里花哨的招式，但却招招都是杀招。
毕竟这些招式都是他曾经当海盗的日子中慢慢磨砺下来的，虽不好看，但却有效且致命。
而杨三生也格外争气，从小就表现得与众不同，刚开始习武的杨三生就表现得异常专注，并没有像其他小孩子的那种调皮捣蛋和没有耐心。
相反，杨三生表现的更像是一个成年人，有耐心、沉稳且好学。
对于自己儿子的与众不同，杨琮只当是儿子天生聪慧，更感叹是上天庇佑，只有杨三生的母亲陈氏对自己儿子的与众不同感到颇为惊奇。
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陈氏，闺名陈雅儿，如今二十六七岁，乃是江南一望族的大家闺秀，颇有姿色，只因十年前贪玩任性，偷偷跟随族里长辈出海贸易，恰好被刘香的海盗船挡获，最终，便宜了杨琮。
明朝的时候，远航的船只几乎不会有年轻女子登船，因为进行远航的船只，在海上少则航行几月，长则航行一年以上。
船上要是带着年轻女子多有不便，所以，女子登船一般会被视为不祥，因此，当陈雅儿被抓到时，刘香这伙海盗也感到颇为惊讶。
恰好当时杨琮又因为老营的疫病爆发，死了老婆和俩儿子。
因此，刘香就顺水推舟的把陈雅儿赏给了杨琮，一则可以收买人心，彰显自己的大度，二则是杨琮连续两次疫病都死了儿子。
第二次甚至连老婆都病死了，被不少刘香团伙里的人视为遭天谴之人。
所以把这在海船上发现的不祥女子送给杨琮也就变得合情合理了。
而杨琮内心虽有所察觉，但最终也只能接受，毕竟在如今这个年代，传宗接代乃是人生第一大事。
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如今，已为人母的陈雅儿早已放下曾今那锦衣玉食的过去，跟着杨琮过着麻衣素餐的生活，而且杨琮对她也不错，虽说杨琮为人有些粗鄙不堪，但却是一个知冷暖的知心人。