天空上乌云密布，西风吹来，落下无数雪花。正月里连老牛老马都要歇着的，为的就是过一个安乐年。然而玄女宫由上自下，都忙了起来。雪地里一串清晰的脚印，沿着丹墀直通坤明大殿。
雪兰依身穿白鹤绣纹褙子，头戴百鸟朝凤冠，缓步走入大殿。海棠、芙蓉、梨花三部尊主也紧随其后，其余门人也沿着石阶鱼贯而入。大殿上挤得满满当当，年轻点的风姿绰约，花枝招展，彼此间交头接耳，窃窃私语。年纪大的神态恭肃，十分威严。
众人按长幼尊卑次序也找了位置坐下，除了尊主们坐交椅，其余弟子都坐在蒲团上。门外雪花越下越紧，越下越密，一阵冷风吹来，站在门口的弟子不免瑟瑟发抖起来。
雪兰依吩咐侍者关了门，开启了四壁的暖墙机关，过不得多时，殿内就暖和起来。雪兰依坐在一张紫檀木榻上，用白狐毛毯盖着双膝。众弟子些许天未见宫主，此时见她容光焕发，倒也心安许多。掌仪官朗声道：“祝雪宫主，福体安康。”
殿堂之上，弟子们的祝福声一浪高过一浪。雪兰依微笑着摆了摆手，向掌仪官道：“田掌仪，给众弟子赐赏。”【玄女宫所谓的掌仪，是尊主、副尊主以下的一个职位。分为执法、传功、搬山、倒海四大门类。
执法，顾名思义，依照门规对犯错弟子进行相应的责罚；传功，不言而喻，督导弟子进行武艺修行；搬山，实则是医生一职，常言道：病来如山倒，病去如抽丝。每部中各有一个精于医术的，大家都希望药到病除，故以“搬山”为号；】
倒海算来也是一种雅称，有道是花钱如流水，挣钱如捉鬼。这倒海者就是把流水聚在一处。玄女宫九部名下均有畜牧、田产两样收益，而山上之人多不参与耕种，故而如何让这两项产业发挥巨大效用，确保仓廪充足，全赖倒海的手段。）
她话音未落，自殿后一门内走出数十人，托着朱漆木盘，均用红绸盖着。按照玄女宫惯例，除夕之夜由各部大弟子带领本部七名弟子其他各院长辈问安，各院长辈会赐给女弟子们一些香料、首饰、绣品或者其他物事，总之就是个彩头。
因为六部尊主已殁，这惯例也就再没执行下去。而正月初十宫主赐福，这条倒是没变。往年赐的是每人二百铜钱，三匹锦缎，一只香囊，三条汗巾，一盒胭脂。却不知今年又赏些什么，那些年幼的弟子倒是颇为祈盼。
这时，只见掌仪官伸手将一只朱漆盘上的红绸揭下，两支雕工精美的金钗灿然生光，众人一见不由得一声惊呼。
“兰花部弟子，江含月、水含烟上前领彩。”
江、水二人迅速出列，当下跪拜道：“恭请尊上赐福。”那田掌仪将盘中两枚金钗拿出，交予她二人。二人双手举过头顶大声道：“多谢宫主隆恩。”不管是东首还是西首的弟子都不免露出艳羡的目光。
似金钗这等贵重之物，玄女宫向来不会轻易赐给门人。即便是尊主位份，拥有金钗者也不过三人而已。丁、柳、沈三位尊主从来都没有这个恩赐，脸上登时有些挂不住。
丁婉秋看了江水二人一眼，大声道：“慢着。”二女先是一怔，那田掌仪道：“丁尊主有何话说？”丁婉秋冷笑道：“这两个黄毛丫头，凭什么拿这火凤金钗？”田掌仪道：“丁尊主，稍安勿躁，且听我说。这火凤金钗赐给这两个丫头，是宫主之意。”
丁婉秋向雪兰依看了一眼淡淡道：“师姊，这么多年了，小妹屡次为本派立下大功，也未曾见师姊赏我一支金钗。今日怎地要破天荒的赏这两个丫头？”
江含月素来机警，见丁婉秋如此说辞，这金钗自己定是不能领受的。忙向水含烟使了个眼色，插嘴道：“丁师叔说的对，我们是小辈自然是不配领这金钗的。”说着双手将金钗举起，放回木盘之中，水含烟也跟她照办。
雪兰依淡淡一笑道：“丁师妹，什么时候宫主发号施令也要问过你？”丁婉秋道：“这个不敢。只是小妹说了句实话，师姊勿怪。”各部弟子见丁婉秋公然顶撞宫主，都不免吃惊。沈、柳二人倒是坦然，虽说她方才那一句是实话，可当着宫主的面说显然让她下不来台。
雪兰依扫视了众人一眼缓缓道：“是，我知道有人不服我。没能护住祖师遗物，视为无能；叛徒滋事，应对无方，视为无能；用人失察，险些断送本门基业，更是无能。
若非我的无能，玄女宫又岂会丧失那么多无辜？这宫主之位，我还是让出来吧。”此话一出，殿上登时喧闹起来。田掌仪跪下大声道：“属下只认雪宫主，旁人一概不认。”殿上众多弟子里不乏聪明之辈。她们在权衡，到底是站在丁婉秋一边，还是站在雪宫主这一边。
江含月心里最明白不过，师父徐凤英魂归九天，兰花部的四位掌仪也相继殁了。真正能庇佑兰花部的也只有老宫主，若是站在海棠部这边，自己和师妹们非丁婉秋的嫡系，自然不被重视。她当下也跟着田掌仪附和道：“请宫主婆婆收回成命，弟子们只愿听您差遣。”
牡丹、芍药、秋菊三部状况与兰花部差不多，当下也随兰花部高呼收回成命之语。水仙部情形颇为尴尬，尊主背叛同门，其座下弟子不免遭同门非议，当下也未表态。
腊梅部尊主虽亡，却有两位掌仪在，一个便是田掌仪，另一个是贺掌仪。二人意见不合，弟子们也不好表态。芙蓉、梨花二部近来唯海棠部马首是瞻，如今丁婉秋公然叫板雪兰依，她们也有这方面打算。
原来，当日雪兰依提及交权一事已引起二人不满。三部尊主随后又秘议了一番，决定软禁雪兰依进行夺权，免得她妄谈革新之策，败掉祖宗基业。
万没想到雪兰依提前招众人议事，三人原定的计划完全被打乱。一时间，大殿之上气氛颇为凝重。雪兰依环视四周，啜了口茶，微笑道：“大过年的，给孩子们点彩头是应该的。 丁师妹，你嫌老姊姊我给孩子们的东西华而不实，想必你心中有更好的，不妨拿出来让大家伙开开眼？”
此话一出，丁婉秋反倒不好接下去，只得硬着头皮干笑道：“说来惭愧，小妹真还没有准备。”雪兰依嗔道：“那可不成。你现在就回去取，田掌仪，算一算要给大家准备多少份？”田掌仪接口道：“回宫主的话，仅这殿内的八十二人。”
雪兰依点头道：“嗯，丁师妹，你听到了么？要八十二人的礼。”丁婉秋道：“小妹听到了，我这就去准备。”说着大步朝殿门外走去。丁婉秋一出去，沈柳二人心中惴惴起来。
雪兰依看着沈玉竹道：“玉竹，我这儿倒是有件东西给你的。你素来最喜欢宋人赵孟坚的作品，这幅《岁寒三友图》今日姊姊就送你了。”说着自床榻上拿起一个卷轴，慢慢展开，而后向她一晃。
沈玉竹爱画成痴，一听说是宋人之画，更是满心喜悦。眼光向那画上瞧了一眼，犹如得了魔怔一般。噌地一声，从椅子上跃起，忙向雪兰依奔来，笑道：“雪师姊说的可是真的？”
雪兰依将画卷递给她，伸手指了指画上松针说道：“你瞧能将梅之清标，竹之傲骨，松之挺秀融于一幅图内，可谓极其罕见。”一手轻轻地抚摸着沈玉竹的背缓缓道：“师姊知道你最是爱这些，我时日无多，还不如把这些都先给你交待一下。”
沈玉竹一双眼盯着那画，如痴如醉。冷不防雪兰依的食指轻轻在她神堂、支室二穴一点，一股极强的内力透穴而入，沈玉竹登时浑身酸软，口不能言语。
雪兰依目光又投到柳青莲脸上，说道：“莲妹，我给玉竹这样的宝贝，你自然不会心动。因为你不爱画，可是师姊知道你喜欢音律。恰巧我这里有本晋人的《梅花三弄》，你一定喜欢。”
柳青莲心下并未生疑，慢慢走到她身旁来。雪兰依拿着一本封皮上写着《梅花三弄》的递给她。柳青莲伸手去接，忽然雪兰依手腕一翻将她左手脉门扣住，右臂袖管内激射出三道指力，依次点中她膻中、气海、关元三穴。
二人顷刻间被擒，心中惊恐之极。雪兰依则谈笑自若，向众人道：“田掌仪，天冷，将暖好的酒给大家伙分了吧。” 那些端盘的侍者将木盘放下，忙去殿后拿酒。
水含烟低声在江含月耳边道：“师姊，看样子宫主婆婆已经占了上风。”江含月向她示意不可多嘴。芙蓉部、梨花部的弟子也以为宫主与老姊妹亲近，心下并未生疑。
伴随着一声钟鸣，丁婉秋捧着一只匣子走进大殿。雪兰依从卧榻上走下，站起身来朗声道：“老身要让出这宫主之位，你们谁来坐？”丁婉秋跪在地上大声道：“请宫主收回成命。”方才那些未言语的弟子此刻见丁婉秋反水，自知不妙，赶忙喊出声来，生怕比别人说的慢些就要小命不保。大厅之上总算异口同声起来。
沈柳二人心中懊悔不已，万没料到一切都是雪兰依安排好的。当日，沈柳二人走后，雪兰依就对丁婉秋另有安排。丁婉秋今日所作所为都是演戏。其目的有两重：其一，试探一下玄女宫上下还有多少人对雪兰依忠诚；第二就是配合雪兰依将沈柳二人拿下，重新树立威信。
在雪兰依心中，要实现玄女宫复兴大计，首要做的就是得让上下团结起来。所有妨碍团结的障碍就得扫除，天上只允许出现一个日头，那便是雪兰依。
雪兰依大声道：“既然大家伙还让我坐，那你们肯不肯听我的话？”众人齐声道：“宫主洪福，弟子誓死追随。”雪兰依点了点头，向丁婉秋微笑道：“丁师妹，你说要送众人一份大礼，现在不妨拿出来大家伙瞧瞧。”
丁婉秋将匣子揭开，从里面拿出一页信纸来，大声念道：“是。列代祖师在上，弟子丁某，柳某，沈某叩拜。祈祖师庇佑，大事玉成。
现任玄女宫第三十六代宫主雪兰依智术短浅，品格低劣，嫉贤妒能，难当大任。我三人秉承忠贞之志，愿除此贼，保祖宗基业。夺其权柄，三人共治。如有违誓者，天诛地灭，不得好死。”
待丁婉秋读完，大厅之上一片哗然。她将那纸页向众人展示了一番，三人笔迹不少人认识，在加上三枚鲜红的指印更是证据确凿。
众人看着她们三个，脸上的表情又是惊恐又是鄙夷又是愤怒。她们各自的弟子也羞愧地低下头来。雪兰依淡淡问道：“田掌仪，背叛宫主，意欲谋反者，当处以何罪？”
田掌仪倒吸了一口冷气缓缓道：“刮皮见白骨，泣血滴千盅。”丁婉秋脸色灰败，叹息道：“婉秋自知罪不可恕，还请宫主饶过海棠门人。”雪兰依冷哼一声，一手捏住柳青莲后颈，向前一抛。跟着又将沈玉竹一掷，砰砰两声闷响，二人倒栽葱一般摔在地上，鲜血四溅，头骨碎裂。
丁婉秋看着雪兰依道：“不劳宫主动手，婉秋自己来。”说着，从怀中掏出一把锋利的匕首，手臂回转，对准心口刺下。雪兰依眼中闪过一抹悲色，而后阴沉着脸厉声道：“以后没有九部，你们可都记住了？”众人见她眼神狠厉，均跪下道：“记住了。”她跟着说道：“天下只有玄女宫，再无九部。来人，将这三个叛徒的尸首抛到后山崖下。遵我号令，赐金钗。”
大厅之上血味弥漫，众弟子亲眼目睹宫主处决叛徒的手段雷厉风行，一个个吓得脸色煞白，腿脚酸软。雪兰依坐回睡榻上，抱紧白狐裘，疲惫地对田掌仪道：“让所有人全都退下吧，我想静一静。”
众人恨不得多长两条腿，片刻之间大殿内空空荡荡。雪兰依看着门外的白雪，又看了看自己的手掌，浑身如堕冰窟一般，细长的眼角沁出几粒晶莹的泪珠。