时值午后，阳光刚好照进西境深山中的一处山坳里，但这间铁匠铺却丝毫没有因为阳光的直射而变得暖和起来。至少铁老头依旧感觉到四肢冰冷，所以他按照惯例端坐在铁炉旁边，依靠铁炉中的炉火来驱走西境的寒冷。
铁老头面无表情的微闭着唯一还视物的眼睛，掌心握住瓷杯，偶尔转动，由于双手很是粗燥所以可以听到“沙沙”的摩擦声，淡苦的茶香随着热雾在他身前袅袅，就在这时他缓缓的拿起瓷杯递向嘴边。
随着香苦温热的茶水入喉，铁老头的眉头微微皱了一下，手腕一抖，杯中已被茶叶染黑的开水被尽数泼光，但茶叶依然留于杯中。铁老头看也不看身旁铁炉上的铁壶，随手就将其抄入手中，随着杯中再次冒出翻滚的热浪，瓷杯的温度再次升高，杯中苦茶的香味再次溢出，铁老头才满意的轻微地点了点头。
就在这时，老人突然睁开了眼睛。不是因为手中的茶叶香味不对，也不是因为杯中的开水变冷，而是因为在他眼中出现了三个人的身影。
这三位年轻人都穿着西境北边特有的毛绒服饰，皮肤黝黑，脸颊上又透着一抹红黑，看起来如同当地土生土长的本地人般，但其中有两人随身携带的物件出卖了他们的身份。
那是一把单刀。
单刀的刀柄和刀鞘外表殷红，在白雪的衬托下显得格外醒目，仿佛真是由鲜血染成似的。然而，本地人只用三种刀，一种是家里切肉的菜刀，一种是砍柴生火的柴刀，还有一种是杀人用的斩马刀，而一把不多不少三尺长的单刀为什么会出现在这里？答案只有一个，除非带刀的人原本就不是本地人。
铁老头对眼前的三名陌生男子的来意丝毫不感兴趣，仅仅瞟了一眼便再次闭目养神起来，仿佛来到的门前三人就是那本应该南去却因不慎迷路，偶然间来到门前的归雁。
雪已经停了好久，但山中的温度依然很低。可这三人却是站在距离铁匠铺大门三十几丈处，一动不动。或许是因为太阳刚好照在他们所处之地，或许是因为他们穿得衣服实在太厚，不觉间有一滴汗从一名陌生人的脸上滑落下来，落入雪中，眨眼间就变成了一小点冰粒。
站在三人中最前方的男子脸上表情显得外凝重，除了呼吸以外，只是牢牢的盯着端坐在屋内的铁老头的一举一动。沉重的呼吸和近乎死寂空气让他们有种透不过气的感觉，犹如冰雕一般，矗立在这荒郊野岭之中的几人始终不肯向前踏出一步。
终于，因为时间的关系，当太阳从他们身上离开时，原本打算见到铁老头那一刻便立即行动却被铁老头无意间的一眼所震慑住的几人终于动了。因为他们知道如果继续对持下去，只会对他们更加的不利。没有了太阳的温度，寒冷的天气和紧绷的神经会对他们造成身体和精神上双重影响，而唯一能摆脱这的一切就是现在立刻行动。
站在最前方的男子抿了抿嘴唇，右手在他左肋抚摸了一下，咬牙向前踏了一步。
“嗤”，靴子入雪的声音打破了寂静。
随后连续两声同样的声音响起，为之人连续向前踏了三步，每一步都像一把钥匙，打开了几人因为恐惧而锁住的身心。更是对于他而言，在踏步的过程中，每一步都是生死抉择。他握着单刀的手心渗满了冷汗，被冷风拂过却一点都不感觉冰冷，却意外的感到一丝愉悦。
“圣教弟子6莽，拜见铁长老！”6莽手中拿着刀任然小心防范的盯着眼前的老人的一举一动，恭敬道。
“......”
没有任何答复，铁老头依旧端坐在屋内一动不动。
“圣教弟子6莽，拜见铁长老！”6莽再次恭敬的道，但言语中更多的充满了力量，仿佛已从初见时的畏惧中解脱了出来！
“......”
“既然铁长老不愿意说话，那弟子就斗胆说上几句，但凡有冒犯之处还请长老海涵。”
“圣教沉寂数百年之久，现仍教主圣明，崛于南疆。”说着向着南恭敬一拜，突然话锋一转，道：“如今圣教已横扫南域，十万弟子齐心齐力，数十万教众同心同德，它日必能入主千华世界！而这一切却缺了一把钥匙！”
6莽收起恭敬之心，继续认真的道：“洪心铁，圣教刑典长老，为人忠心不二，性格坚毅果敢，教主赐号“铁心”，但偏偏是你带走了你不该带走的东西。今日还请看在昔日香火的情面上归还圣物，如此方可报达圣教栽培之德，教主知遇之恩。”
“6莽誓，今日就此别过，今后也不会有任何人知道您老曾经在此出现过！”
说完，6莽认真的对着铁老头一拜。
随着劝说的停止，山坳间再次回到了寂静之中，铁老头仿佛一具死尸，依旧没有丝毫动作。
九息后，6莽挺直了腰，举起了左手。身后的另外一名高大男子押着另一名男子跪在了6莽身边。6莽仅用单手诡异的一抖，只见单刀刀光一闪，跪在地上的那名男子的上衣居然如被同剪刀剪裁般整齐的一分为二，露出了男子百受折磨的身躯，光伤口的类型来看就已经达到了十几种，更别说愈合后的疤痕已是数之不清，看起来十分骇人。
跪在地上的男子无力双手下垂，浑浊的双眼中居然吐露出一丝清明，只是呆呆的看着坐在屋子里的老头，眼中满是好奇与无知。也不等他打量出个结果，就感觉有一把刀架在他的脖子上了，这是一把他熟悉无比的刀，身上的绝大部分伤痕都是来源于这把刀的主人。于是他开始慌乱起来，出模糊不清的“呜呜”的怪声，似在求饶更像是在求死。
6莽冷冷一哼，男子便乖巧的安静了下来，对用刀男子的恐惧不言而喻。
“你洪家宗族如今只剩这最后一人了！难道说你想亲眼看着这颗独苗在你眼前消失？至此没有未来，没有香火，没有传承？”说罢，再次用刀轻轻一挥，随后将膝盖以上的衣物化为粉末，露出了男子下体，居然有许多虫子在上面进进出出似乎当成了巢穴一般。
“作为刑典长老的你应该最清楚不过！他身上的伤都是可以挽回的，但是......”还未等他说完，单刀上血光一闪即没，在男子锁骨下方，从左到右轻轻一滑，再次定在喉间。只见男子被滑过地方开始流出大量的鲜血，鲜血像一道瀑布一样从中流淌下来，很快就将整个身子淹没，瞬间变成了一个血人。
“如果神魂消陨，大罗神仙也救不了咯！”6莽冷笑道。他使用的刑法正是圣教中最基本也是最残酷的刑法“七息斩魂”，这个刑法不仅让受刑之人身异处，相传还能令人魂魄具碎无法存于天地之间，真正的消除其存在的痕迹。
“最后在说一次，交出圣物！”狂吼一声。下一息刀口就没入了男子的脖子中，一息一分力度，一息斩一魄，七息魄碎魂亡，七息身异处。
就在这一刻，铁老头突然睁开了眼睛，脸上无悲无喜，浑浊的眼中没有一丝波澜，只是安静的看着跪在地上的男子。一直低着头的男子放佛心中有感一般，抬头向屋内望去，脸上突然露出一丝解脱的笑容。
铁老头轻微的举动让男子身后两人心中一惊，也让6莽手中的刀止步不前，可当他现铁老头丝毫没有将他放在眼里，而是只顾着怜悯跪在地上的那人时，心底顿时生起一股怒火。但是这股怒火却并没有将6莽的冷静烧光，反而让他更加集中精神的应对眼前这位看似半只脚已经踏进棺材的老人。
全神贯注的状态下，使得下一刻的一呼一吸更加的绵长。
当6莽吐出最后一丝浊气，陡然猛的一吸气，突然朝着老人冲了过去，因为他已经试探够了！
当年铁心长老盗取圣物，在教中引起骤然大波。绝大部分人只知道结果，却只有很少的人知道其中过程。虽然6莽也不知道其中生了什么事情，忠心不二的铁心长老为什么会叛教，但是他却知道铁心长老的修为被废！这是教主亲口告诉他们这些在外的追捕弟子的。
只是这么多年过去，铁心长老能不能恢复功力？恢复的功力能有多少？这个疑问就一抹阴影一直缠绕在这些追捕弟子的心头，所以6莽要试探。
6莽根本没有打算进行谈判，他要做的是在安全的距离外进行各种试探。这个目的从他刚踏入此地就开始进行了。语气的变化、大义炳然的劝说、人质的要挟都是为了试探。可惜铁心长老却没有露出一丝的破绽，直到他第二次睁开眼却没有任何动作时，6莽心中已经有八成把握可以拿下此人，至于圣物的藏匿地方，只要拿下眼前的这老头，那他便有办法。