中州之江南，依水郡。
在六十九年之前，这座位于中州江南之地的依水郡只是一座名不经传的小郡，尽管它之景色优美怡人，宛如桃源。而就是在六十九年前，生于该郡的一件事情，让这座籍籍无名的小郡声名鹊起。
久远以来，中州历代皇朝一直沿用两种方式来记年记日，一种是汉历，另一种便是各朝各代帝皇颁布的年号。
其实年号和汉历在本源上是相同的，都是推算年、月、日，使其与相关天象对应的方法，并以此来记录经年岁月。只是帝皇的年号将汉历分段记录罢了。
比如，春秋皇朝的开朝帝皇闻人诩尧，在立国之初，颁布年号天册，当年便是天册一年。
天册年号被沿用了三百五十年，直到新帝闻人白羽继位，颁布年号天玺，天册这一年号才被停用。
而天册一年至天册三五零年，这一段长达三百余年的时间跨度，对应汉历的算法，便是汉历九六四九年至汉历九九九九年。
汉历起始于万年之前，是何人颁布的已经无从得知。或许，历法只是一种记年的方式，除去这一种方式，还有其他的方式可以用来记年，故而历法本来就是不甚重要之事，所以汉历是何人提出，以这种数字累加的方式来记年，自然也就不重要了。在中州各朝各代撰写的历史中，也确实没有关于汉历提倡之人的记录。
虽然汉历不知出处，但汉历却是五州通用的历法，北州、南州和西州直接用汉历记年，没有所谓的帝皇年号。只有中州和耳州才有帝皇年号，将汉历分段标示。却由于耳州被多国统辖，帝皇年号自然也就混乱不一。
依照如今之中州年号，往前倒推六十九年，便是天玺二年，是闻人白羽登上帝位的第二年，也就是汉历的万禧之年。
对于天玺二年这个特殊的年份，春秋皇朝的史官在这一年中记录了三件大事。
第一件事是，北莽王佐天佑造反，与耳州九国国主密谋作乱，欲在北莽地自立为皇，建朝为莽，与春秋皇朝划黄水、贺兰山而治。后，佐天佑所谋被春秋皇朝之帝皇闻人白羽识破，闻人白羽御驾亲征，远赴莽国北庭城，将佐天佑押解回上京，判之谋反罪，并将于天玺二年大寒之日当街问斩。
第二件事是，佐天佑之头颅于天玺二年大寒之日顺利斩落，却有邪魔恶煞为其复仇，从天降落，杀尽三千监斩军，砍死六位监斩官，杀退五千禁卫重骑，冲向皇城。而后，连续半月，该邪魔恶煞一共杀掉二百四十七位名将，摧毁皇城三十堵宫墙，造成轰动一时的事件，上京流血十五日。
第三件事是，帝皇闻人白羽爱慕无相山之圣女，为取其为妻，遣无数之人，走遍中州，寻找奇花血栖，两年无果。而天玺二年冬日，江南依水郡一棵白梅之下盛开了一株血栖。此棵白梅长于一座府邸，此府邸属于水合氏。水合氏将那一株血栖献于帝皇，为此，帝皇顺利娶到无相山之圣女。源于此故，帝皇赐水合氏永世富贵。
正是因为那一株血栖开在依水郡，正是因为史上记载的关乎天玺二年的这第三件事，依水小郡才从一座无名之地而声名斐然名动中州。
关于天玺二年中州生的这三件大事，第一件和第二件可以轻易看出其中的必然之联系，而除去当事之人，几乎没有人知道，这三件事实则都是有着必然之联系，且密不可分。
夜已深已静，依水郡却静不下来，郡中无数的流水在潺动，出细密无间的叮咚之声，一直在侵扰夜色的静谧。
水合氏的府邸位于依水郡的中心地带，虽是半夜，这座府邸中却是灯火通明，府邸之中的奢靡气息一一映照在灯火之中，朱漆大门，白玉台阶，琉璃细瓦，亭台楼阁，小桥流水……错落而有致。
因为天玺二年的那一株血栖，这六十九年来水合氏的生活确实过得富足，甚至富足一词都不足以来形容水合氏的富足。
水合氏本是医道世家，悬壶济世，医术精湛，在天玺二年之前，便在江南一带拥有较大的贤名，却就是那一株血栖，在帝皇闻人白羽昭告天下，宣布赐予水合氏永世富贵之后，水合氏便闭门谢客，再也不论医道救死扶伤。
当年的那株血栖就盛开在这座府邸中，盛开在这座府邸后花园的一棵白梅下。
如今，这座府邸已经没有所谓的后花园，当年的那棵白梅早已经被砍伐，那一片梅园也已经被砍伐掉。而水合氏在那一片梅园的中央之地，用黑铁铸造了一座铁塔。
铁塔不高，只有三丈余，占地也不大，只有一丈见方。
铁塔的铸造风格也很简单，远远没有佛门的功德塔那般复杂，没有所谓的地宫、塔基、塔身、塔顶和塔刹，它只是用黑铁铸造成了类似塔的模样。
铁塔不分楼层，也没有窗户，塔身的西南面却有一道门。门不高，只有六尺，门也不宽，只有三尺余。这是铁塔之上唯一的一道门，而这一道门紧闭着，门上还落着一把锁，看锁的模样，就似不容易打开的类型。
六十九载的光阴，在俗世之中，足可以让一些乡里人家繁衍三代，三世同堂，甚至四世同堂。但这座府邸的主人水合氏，自六十九年前沿至今日，依旧只有两代人。
水合氏的当家名为水合云光，已经是一个一百一十岁的老人，可他却并不老，面容依旧如壮年时的模样，近邻偶尔见到他，会觉得他极为温而儒雅。
水合云光不是修行之人，他能活过一百岁的高龄还能模样年轻，是因为他是十善人之一。
在汉历万禧之年，无相山上的两位神使曾让世人在中州万疆之地上选出十善人，以这十位善人为榜样，告诫世人多行善举。两位神使曾赐给十位善人各一枚生机丹，服之，便可活足三百岁。
水合云光服下了那枚生机丹，由此可见，一百一十岁的水合云光才活过生命的三分之一，他的生命依旧还很漫长。
只是生命是一种存在，或状态，是人或物生命现象存在的诠释，并非越漫长，便越有意义，越有乐趣。
有些人生命短暂，却能把握住生命中的每一个时刻，去享受人生，享受生存于世的乐趣，享受亲情友情爱情，享受天伦，享受儿孙满堂膝下承欢。他们或许还能游遍天下五州，观赏各地风景，尝遍风味美食，欣赏鲜花美人……死时都无甚遗憾。
而有些人纵使生命再长，在垂老将死时却有无数的遗憾。
水合云光是有遗憾的，即便他还没有死，他的生命还很漫长，但他对于自身存在于世的遗憾，已经在他之念想中积压了数十年。
水合云光在过去的人生中，一共娶了近三十位妻子，一共生了几十个儿子，可是他的这些儿子都没活过十岁，便都夭折了。
这是水合云光的痛，也是水合云光之遗憾。
水合氏有春秋皇朝许诺的享受不尽的富贵，水合氏的府邸中，有彻夜不败的灯火光明，却还是无法掩饰这一门的人丁单薄。
水合氏府邸坐北朝南的一座小院中，一间房屋内，水合云光正坐在床榻上，他的双眸中有无限的慈祥父爱，但在他眼神的更深处，有深沉的痛，挥之不去。
床榻上有一个正在熟睡的男孩，皮肤皙白，五官精致，看模样年龄并不大。而这个男孩的年龄，却正是让水合云光心痛的年龄。
男孩名叫水合沧佑，是水合云光的第二十七房妻子为他诞下的儿子，这个儿子是他的第四十九个儿子，是目前最小的一个儿子，也是目前唯一的一个儿子。
水合云光的前四十八个儿子都没能活过十岁，都在十岁生辰的前几天或半月，就不幸夭折，身上没有伤口，没有任何痕迹，即便水合云光是方圆千里中最负盛名的医道大家，也查不出他的那些儿子的死因。
他的那些儿子的死，仿佛就是一种诅咒，一种恶毒且无法化解的诅咒。起初的一两个儿子夭折，他或许还认为是碰巧，但从第一个开始至今，已经是四十八个了，还能是凑巧？
水合沧佑已经九岁了，就是今日刚过的九岁生辰。这是水合云光最心疼的年龄，他很清楚，如果不出意外，他的这个乖巧懂事的四十九儿子活不到明年今日。
他多么期望能有意外生，他乞求能有意外生。
水合沧佑在熟睡中，他不知道他的父亲正在怜爱且痛心的看着他，他也不知道他将会终结在十岁生辰之前的命运。他睡得很安静，梦里是一群如他模样的孩童一起追逐在一片桃源，他就在追逐的队伍中，却是跑在最末尾的一个。他努力的跑，却怎么也追不上。他喘着气，边跑边着急的喊道，“哥哥，哥哥，等等我，等等我。”
(本章完)