士匪们完全溃散了,孟占山带着人一直追出数里,直到土匪们完全消失在崇山峻岭,方才返回大甸子。
经过连续的行军作战,战士们早已疲惫不堪,当深远的天幕悄悄透出墨蓝色时,终于可以停下来喘一口气了。
孟占山特别命令道:“设双岗,布明暗哨,枪不许离身。”接着又向谷口和谷底派出两组警戒人员,这才下令生火做饭。
战士们饿极了,于暗夜中点起篝火,四处搜寻吃食,结果在被炸塌的木屋周围发现大锅的猪肉炖粉条,还有大块的卤马肉,虽然粘满了灰尘,但战士们吃得津津有味。
孟占山顾不上吃了,带了两名战士点着火把来到乌龟石下,大声呼唤段峰和二虎的名字。
可是,喊了一遍又一遍,始终毫无动静。
孟占山急了,又叫来十名战士一起喊,大家喊得口干舌燥,面红脖子粗,却始终动静全无。
孟占山的心瞬间就凉透了,他一把撸下军帽,眼含热泪望着乌龟石。
任谁都明白,眼前的情形意味着什么。
突然间,他像最后下定了决心似的,下令紧急集合。
“嘀嘀”
随着急促的哨声,战士们纷纷放下手里的吃食,抓起枪排排站立。
“报告团长,集合完毕请指示”
“立正”
孟占山面色严峻,大手一挥,动情地说:
“同志们对不起大家了,耽误大家吃饭我在这里给大家鞠躬道歉”说完,孟占山深鞠一躬。
“同志们,咱们死中得活,靠的啥靠的是二虎和段峰
二虎连长和段峰营长冒死爬上那块乌龟石,抢下那台大杀器,才让咱们起死回生。
同志们,没有他们,咱们早就死定了
所以,我拜托大家了,立即打扫战场,看看有没有他们的尸体我在这里谢谢大家”
他的话音刚落,战士们就立即行动起来,在通明火把的照耀下,数百具尸体堆满山谷,血腥味直冲斗牛。
战士们在尸体中一一辨认,把能分辨出来的尸体都一一抬出,在焦急心情的驱使下,分辨工作只用了不到一个小时就全部结束了。
“报告团长,经过仔细分辨,没有发现周连长和段营长的尸体。”
张水清一脸严肃地报告道,“但是,还有许多尸体己被炸得七零八落,根本无法分辨
团长,咱们是不是迅速掩埋尸体,然后尽快撤离此地”
孟占山沉默了一会儿,不甘心地道:
“掩埋尸体可以,但是,不能撤离
他俩多半牺牲在大石头上了,生要见人,死要见尸我们就在此地过夜,明天继续寻找
实在找不着,就得设法爬上大石头”
“团长,夜长梦多啊,土匪们也许会去而复返的,咱们没必要冒险。”张水清小声提醒道。
孟占山微微叹了口气,颤声道:
“对不起,张连长,我知道你是对的
但是,我把他们派了出去,就必须寻他们回来,生要见人,死要见尸
这样吧,你带你的人先撤,多给我们留些弹药就成。”
“孟团长,你说的哪里活”
张水清勃然变色,断然拒绝道:“虽说我们是临时征来的,可是,现在咱们是一个整体你孟团长有情有义,我们也不是孬种好你们呆多久,我们就呆多久,舍命陪君子”
“谢谢非常谢谢真的”孟占山呆望着张水清,喃喃地道。山风吹动他凌乱的头发,使他看起来格外苍桑
这一夜,孟占山过得十分艰辛,他像关在笼子里的困兽一样走来走去,整夜都末曾合眼。
到了最后,他终于瘫坐下来,茫然地望着群山,火光映照在他泪水蜿蜒的脸上,有一种极致的悲凉。
天,终于亮了。
东方刚刚露出一丝鱼肚白,孟占山就迫不及待地把战士们唤醒。