第一批官兵赶到的时候，太阳尚未下山，数千骑兵直逼城下，吹角整队，擂鼓示威，以求一战。
徐础登城观望，体验到东都士民此前的感受：站在高处，凭借厚实的城墙，虽然感到安全，但是看不清城外敌军的底细，又无处可逃，盯得越久，焦灼感越是强烈。
若有人能够带兵出城迎敌，哪怕只是打成平手，也能极大地鼓舞士气，可若是战败，则会雪上加霜。
如果是一名谋士，徐础肯定会力谏统帅趁敌军立足未稳时出击，现在他自己就是统帅，一切由他做主，他要劝说的目标不是别人，正是自己，这让他有些犹豫。
胜则通盘皆活，则败满盘皆输，这是一场豪赌，而徐础从来不喜欢赌博。
他有许多不喜欢的事情，如今都要一一做起。
徐础转身，向诸将笑道：“官兵也玩这种把戏，初来乍到，不先立营，而是列阵挑战，分明是虚张声势。官兵仅此千余人而已，后军尚远，不足为惧。我要率兵出城迎战，以显我军威风，诸将谁愿随我一战？”
五王将领几乎全在这里，立刻就有一群吴将站出来，都愿随执政出战。
徐础指定宋星裁，留下孟僧伦。
吴军不擅骑术，此前引诱官兵，奔跑而已，真正交战时，还是晋兵、宁兵出力。
徐础命宋星裁下城准备，向剩下的将领道：“吴军出战，请诸位在城头观赏，为我吴军呐喊助威。”
果然有人受不得激，宁将罗汉奇站出来，粗声粗气地说：“我只会挑战，不会观战，我愿随吴王出城，只要……只要宁王同意。”
徐础虽被推为军主，诸将也来受他调遣，可心里还是只认旧主。
徐础一开始想要安抚一下，笑未挤出，话未出口，立刻改变主意，厉声道：“我乃全军之主，诸位各领王命，受我节度，何需再经他人同意？罗将军欲战则战，欲留则留，不必另找借口。”
罗汉奇面红耳赤，也厉声道：“我愿出战，请吴王下令。”
徐础拱手道：“有劳罗将军。”
罗汉奇下去召集本部兵马，徐础又交待几句，指定孟僧伦为守城大将，自己去与宋、罗二将汇合。
兵马已经集齐，足有五千之多，徐础觉得够用，正要下令开门出战，宁抱关来了。
宁抱关驻守北城，离着较近，听说消息之后立刻赶到。
徐础想好诸多应对的话，必要当众说服宁抱关，不许他阻挠出战。
可这些话都没用上，宁抱关并非阻战，而是来请战。
“吴王乃是军主，不宜亲自出战，还是我来吧。”
徐础稍一犹豫，宁抱关已向将领下令，“官兵不过一千多人，咱们不做以多欺少的事情。你们各自拣选，宋将军四百人，罗将军七百人，咱们要叫官兵败得心服口服！”
罗汉奇立刻听命，宋星裁也没犹疑，传令手下头目裁减兵卒，只留骑术稍好、敢打敢拼之人。
宁抱关横槊鞍上，向徐础拱手道：“请吴王登城助威，我若战败，宁愿死于战场，不劳吴王开门，更不必派兵援助。”
论到冲锋陷战，徐础的确远远不如宁抱关，他知道这一点，诸将也都知道，所以宋星裁毫不犹豫地接受宁王的指挥。
徐础拱手还礼，“我为宁王擂鼓助威，宁王若有万一，城内还有骑兵，我会率兵相继，绝不让官兵得意。”
宁抱关点下头，策马第一个跑向城门。
门口士兵早已做好准备，立刻打开城门，放骑兵出城。
徐础重新登城，上面的诸将已经得知宁王出战的消息，全都扒墙向外望去。
城上有战鼓，徐础双手执槌，擂响第一下。
擂鼓自有规矩，徐础略知一二，好在宁抱关等人也不太懂，只需听个声响而已。
夜色初降，城外官兵叫喊半天，气势稍衰，正要退兵扎营，突然看到城内有人冲出，城上又有鼓声响起，急忙重新布阵，迎战叛军。
这是义军极少经历的硬仗，双方兵力相当，打得尤其惨烈。
徐础不停擂鼓，直到气力不支，才转交给孟僧伦。
宁抱关处于下风，他有点托大了，冀州骑兵天下驰名，兵强马壮，训练也多，义军骑兵多是临时拼凑，来不及操练，敢出城应战已经很了不不起，真到战场上，很快就变得散乱，不如官兵整齐。
即便如此，宁抱关少带骑兵还是对的，人数越多，义军只会越乱，一千一百人当中至少有五成能够跟上宁王，不至于全成为一盘散沙。
虽然宁抱关声称不要支援，徐础却不能坐视不管，立刻下城，带领剩余的数千骑兵出城，过桥列队，做出立刻就要参战的架势，城上多处鼓响，一阵紧似一阵。
官兵察觉到城门口的动向，他们没料到叛军真敢出来应战，战场上虽然占据上风，气势却已减弱三分，待见到叛军背后还有骑兵，气势又弱三分，立刻鸣金收兵。
徐础也派人前去招回宁抱关。
这一战不求大胜，只要能显出敢战之心即可。
宁抱关带兵回到城里，徐础守在桥边，确认外面再无自己人之后，才退兵进城。
官兵停在远处，没有趁势攻城。
徐础猜中了，这只是一支先锋，后方大军距离尚远，主将不敢真与叛军硬拼。