盛夏六月，万物并秀。
今年雨水比往年盛，干燥的上都城也被浸成烟雨江南。
午后，夏宅。
夏云鹤闲靠在躺椅上，半眯眼眸，望天井处云卷云舒。
阵风拂过，挟杂着潮热的暑气。
三娘在檐下阴凉处，咿咿呀呀唱曲儿，“我子待便摘离。把头面收拾，倒过行李。休心意徘徊。正愁烦无了期……江茶引我抬起。比及他觉来疾。”
蝉鸣此起彼伏，略显聒噪。
夏云鹤微微皱眉，打起手中蒲扇，想扇去这一身热气。
禁足一月，外界讯息绝迹。闲暇之余，或思朝廷忘了她的存在，但见门禁兵严，自哂一笑，她知道，这份平静只是风暴前兆。
三日前的傍晚，钱盒儿来过一次。趴在墙头说道，“宫中已打点好了，请夏大人放心。”
说完，人消失不见。
这话来得突然，夏云鹤心中生疑，秦王授意钱盒儿行事，她担心其在京闹出乱子，会牵连到自己，因此愈加不安。
大门那边突然传来“哐哐”敲门声，惊醒昏昏欲睡的夏云鹤。
来人是内侍总管，争。
争宣罢皇帝口谕，夏云鹤稍作收拾，与他一同进宫。
一路无话，待行至养心殿前，争才意味深长地开口，“夏大人打的一手好算盘，可惜，咱家不是李福顺，不吃钱盒儿那套。”
原来，钱盒儿在宫中暗中活动，利用与争素有嫌隙的几个宦官，布下陷阱。此事本做得隐蔽，但不知怎的，走漏风声，最终传到争耳中。争恨得咬牙切齿，却忌惮钱盒儿背后的秦王，于是这笔账便算在夏云鹤头上。
这只是其一。
其二，温朔川向和惠帝进言，将夏云鹤贬至岭南一带，并将昭狱内，他与夏云鹤的对话一五一十告诉了皇帝，又替夏云鹤求情。
这下，温朔川触怒了和惠帝，争适时进言，建议皇帝将夏云鹤迁往苦寒之地。皇帝睨了眼争，笑着问他，“连你也来猜朕的心思？”
争战战兢兢，忙说不敢。
和惠帝没治他的罪，但也因此，争更加厌恶夏云鹤。
夏云鹤哪知道这些，对于争流露的恶意，微微一顿，随即笑了笑，心中却暗暗揪紧。
……
踏入殿内，一股淡淡的药香扑鼻而来。
圣躬有恙？
才想着，夏云鹤忽觉丝丝缕缕的凉，贴着手腕往骨缝中钻，她忍不住一个瑟缩。
她扫了几眼四处放置的冰桶，心中不免嘀咕：未免太冷了些。
而和惠帝，不复往日神采，他虚弱靠在榻上，额上挂了几缕汗珠，见夏云鹤到来，他那浑浊的眸子勉强绽出一丝光彩，但随即又黯淡下去，仿佛连目光都变得沉重。
“你来了。”
“罪臣夏云鹤拜见陛下。”
在夏云鹤印象中，和惠帝一直是精神矍铄，不曾对朝臣显露出一丝怯弱，似这般风烛残年之景，让人不免心生悲悯，他也只不过是个普通的老人。
和惠帝重重呼了一口气，抬眼看她。
“往日政务繁忙，这几日生病，朕得了闲，翻了些旧，读到一首诗，不觉潸然。驱车上东门，遥望郭北墓。白杨何萧萧，松柏夹广路。下有陈死人，杳杳即长暮。潜寐黄泉下，千载永不寤。浩浩阴阳移，年命如朝露。人生忽如寄，寿无金石固。万岁更相送，圣贤莫能度。服食求神仙，多为，多为……药所误。”