在岳家军攻下随州的同时，金兀术下令加紧征集物资，大军集结到一处，开始回师北上。
然而整个南国已成泥沼之势，金国大军想要抽身而退却也不是一件简单的事情了。
各地义军纷纷暴起，或是偷袭其后营淄重，或者绕道前方破坏道路桥梁，拼死阻击金国大军的步伐。
广大的绿林之中更是流传着一道悬赏令：凡持金寇首级者，可换银十两！
这道悬赏令的源头来自于已经改名应天军的洞庭湖寇，传闻应天军大元帅钟子仪已经暗中投靠岳家军，正是在岳家军的暗助下方才夺取首领之位的。
对此，应天军首领钟子仪不置可否，更是让这道悬赏令显得更加真实了。
财帛动人心，昔日不可一世的金寇俨然已经成了一块香饽饽，人人得而诛之。
而各地豪强大户更是以金寇贼首为大功凭证，势弱者开出高价向各路豪杰求购，实力强横的干脆直接尽起家中奴仆，拉起队伍加入到阻击金军的队伍中。
窘迫之下，金国大军不得不分派更多的人手往前方，两翼扫荡开路，以保证大军能够顺利撤还。
两厢牵扯之下，应天军便如附骨之锥般追了上来。
往日打家劫舍的洞庭湖寇仿佛突然觉醒了什么奇怪的技能一般，俨然一副为国为民，死不旋踵的姿态，对着金国大军穷追猛打。
借着水路之便，不断地袭扰着金国大军，夜袭，下毒，填井，纵火……无所不用其极。
不得已之下，金兀术只能强忍着心中的怒火，分兵层层阻击，采取壁虎断尾之策。
而金兀术自己却亲率十万精兵强行突围，一马绝尘地往襄阳方向狂奔而去。
然后……让人无言以对的事情发生了。
听闻金国撤军的消息，再三确认之后，南宋小朝廷的“圣明天子”，高宗赵构（注1）帝驾停止了巡游南狩，回返临安。
而簇拥在他身边的十数万大军则是兵分数路，“收复”被金军占据的失地，对起兵抗金的义军大打出手。
原本盼望着王师北定无望之后而不得不奋起反抗的各路义军均被打入反贼的阵型，动辄得咎，纷纷被镇压下去。
在金寇铁骑之下瑟瑟发抖的南宋官军在面对自己境内百姓子民的时候展现出来惊人的战斗力，如狼似虎，势不可挡！
其时民间有云：朝廷官军猛如虎，镇压百姓一敌五，忽闻金寇铁骑至，闻风丧胆降金虏。
可谓是将朝廷官军闻战当前其徐如林，转进撤退其疾如风，镇压百姓侵略如火，友军罹难不动如山的嘴脸揭露得一览无遗。
终究自古以来，能够做到对百姓秋毫无犯，对外敌悍不畏死的军队寥寥无几。
千年以后那支“军民鱼水情”，以主义武装起来的铮铮铁军可谓是最为巅峰的体现了。
一时间，朝中捷报如雪片一般纷纭而至，搜刮百姓不遗余力的高宗陛下倒是体现了他作为天子的“圣明”和慷慨。
无数的封赏流水一般挥洒而出，朝中诸公，外镇各军可谓是人人有份，永不落空，尽皆是御敌有功，靖地有方，升官加爵，不亦乐乎。
民间却暗藏着无穷无尽的怒火，在官军刀枪之下敢怒而不敢言。
在这种情形下，朝中诸公，官家圣上悍然派出了最精锐的军队，以龙图阁直学士折彦质为主帅，兵部侍郎李纲为副帅，右仆射张俊为监军，尽起精兵良将，出兵征讨应天军，称其为“叛国之巨孽，不赦之贼寇”，杀气腾腾！
于是，应天军首领钟子仪不得不放弃追击金军的机会，回师洞庭湖老巢，应对官军的围剿。
在南宋小朝廷的神助攻下，金兀术得以喘息的机会，加速北上，驰援襄阳。
而此时，岳帅大军不过刚刚攻下襄阳五郡，正在大军围困襄阳孤城。