来到老记的家里，藕花飘着清香。小黑摇着尾巴，轻轻地吠了几声。
转身，就跑进了院子。院子里村干部三三两两地站着一起，有点抽着烟，有的端着茶，嚷嚷闹闹地摆着龙门阵。余香和李金香，在大婶身边跑前跑后地忙着张罗晚饭。
很快，堂屋里摆好了一张大圆桌，端上几盘腊肉和香肠，一盆子酸菜鱼和一大钵子馄烧黄鳝。鱼是门前塘子里钓起来的花白鲢，黄鳝也是何大山他们从秧田里新掏出来的。炒了几碟时令蔬菜，熬上了一大锅荷叶粥。
余香和大婶招呼着大家伙，坐上桌子。何大棒槌见到大婶，连忙恭敬地向她问话。大婶笑了笑，也不多言，招呼他坐下，方才对他说道，你个小兔崽子，现在倒成了稀客，回来也不上我家的门。看来，是我家的门槛太高了，吃饭完叫你老叔锯短点。
大婶的话，让何大棒槌涨红了脸，他抓了抓脑袋瓜子，扭捏地地说道，看您说的，我错了还不行吗，待会儿我自罚三杯，给您老赔罪。大婶摆了摆手，朝着余香说道，愣着干嘛，赶紧把酒都给他们倒上。
余香一一地把酒给他们倒上。大婶和李金香给大家打了招呼，叫大家吃好喝好，转身就进了厨房。按照老何家的规矩，家里来客，女人家是不上桌子的，都在厨房里吃。
老记何凤山平素里都不喝酒，他端起一杯橙汁，朝着大家招呼道，今儿，把大家伙请到一起聚一聚，咱们啊为大海先干一杯。大海这些年在外面打拼，现在富起来了，他没有忘本，想着给村里投资，要带着大家一起富，我们都敬他一杯。
何大棒槌赶紧站起来，躬身端端正正地仰头干掉了第一杯。按照老何家的规矩，酒要喝三杯，才能够相互敬酒。
三杯下肚，何大棒槌才接过老记的话，端起杯子走到余香的面前，老老实实地说道，余记，这杯酒我先敬你！这些天，我算是看明白了，你是咱们鲜家嘴的贵人，你是真心为了我们村好！我干了些糊涂事儿，给您添了不少麻烦，向您道歉！
余香也不二话，端起手中的酒水，重重地给他碰了一下，仰头把杯子的酒都喝掉，朝他亮了亮杯底说道，啥也不说了，干了。村干部们见余香一下子喝光了杯中酒，两眼发光，纷纷嚷道，余记真乃女汉子也！痛快！
其实来鲜家嘴这么多年，余香还是第一次在村干部面前喝酒。老记有些担心她，连忙扯了扯她的胳膊提醒道，女孩子家，少喝点。
余香摆了摆手说道，没事，心里高兴。大婶听到余香喝酒了，连忙从厨房里走了出来。端起桌上的酒瓶，一一给大家伙再次斟满，也给自己满上了一杯，端起来，朝着大家说道，香儿是我外闺女，我这当妈的也给大家陪一杯。感谢大家对她工作的支持，往后有什么事，还请大家多担待，多帮助她。
这一夜的酒，余香没少喝，大婶也没少喝，村干部们和何大棒槌可算是服了气。这两个女人还真不是一般的女子，都翘起了大拇指。
何大棒槌喝高了，抱着老记呜呜地哭着，一而再再而三地给他讲，小时候不懂事，没有听大婶的话，没好好读，肚子里少了点墨水。在外闯荡的那些年，吃了没化的亏。心里苦哈哈的。
大婶啐了他一口说道，你要是再敢欺负香儿，老娘的脾气你小子可是知道的。
何大棒槌想起小时候，在大婶家做作业，做不起题把本给撕了，大婶提着根棍子，满村子地撵着他打屁股，吓得打了一个冷颤，连忙告饶，再也不敢了。
吃过晚饭，余香帮着大婶收拾完屋子。当下问她，何大棒槌为什么那么怕她？
大婶笑了笑说，那小子母亲去世得早，老扛把子没时间管他，无法无天的。大婶以前是村里的民办教师，是何大棒槌的班主任，经常就把他拖到自家里，给他辅导作业。久而久之，这家伙看着她便像老鼠见了猫。老是想躲着她，但她偏不让他如意，总是给他出难题，变着法地收拾他。
“原以为他脑瓜子灵活，能考个好学校。没想到这家伙逆反心理特别重，越是敲打他，他越是不争气，一来二去就跟村里人学坏了。后来，索性退了学，跟着那些老辈子扛着铺盖卷，就去了沿海打工。”说道着，大婶叹了口气，抹了抹眼泪，接着说道，说到底当初还是我把他管的太严，伤了他的自尊。
余香连忙安慰道，是金子到那里都会发光。现在他不是就出息了啊。
大婶摇了摇头说道，有钱就有出息吗，我看未见得吧。钱又能算什么呢？关键还是人要学会怎么去活。他如果还是这么混蛋，以后再上我家的门，看我不打断他的狗腿。
想起酒桌上的样子，余香抿着嘴唇，下意识地说道，兴许这一回，他真变了。大婶听了他这话，亲昵地捏了一把她的脸，哈哈一笑说道，香儿这看人啊，不能只看眼前，得看他的将来。一时的服软，并不代表他的本性就已经改变。凡是都要经过检验，才知道他是好还是不好。能不能长期打交道。
大婶的话，提醒了余香。她捋了捋额头的刘海，有些头疼地说道，哎，不管他了。车到山前必有路。现在也管不了这些了。大婶收起笑容，静静地看着她，良久方才说道，你能这样想，就对了。
从厨房里出来，送走了何大棒槌和村干部们，李金香也告辞回家去了。余香也想着赶回镇上去住。但老俩口说啥也不同意。余香没有办法，只得给母亲打了电话，问了问医院的情况。得知嫂子请了长假，在医院里陪母亲，方才放心。
这一夜，余香第一次没有回家。大婶将她安顿到她大媳妇的房间。
老记两个儿子，平素都不回家。老两口办事都很公平。虽然儿子、儿媳很少回家，但家里的布置一应俱全。老大的房间在楼上，老二的房间在楼下。老俩口就住在厨房上的厢房里面。平时，虽然儿子儿媳的屋子里都没有住人。但老俩口每天都把屋子打扫得很干净，床上的被子、毯子也是跟他们一样每周换一次。房间里的墙壁上，挂着儿子、儿媳结婚的照片，床头床尾也都摆着孙儿孙女的相册，架上摆满了儿子当年读过的籍。想儿子、儿媳的时候，老俩口就到房间里坐一坐，拿出相册翻一翻，摸摸那些籍上发黄的字体。
大婶打开灯，将余香让进屋子，话就多了起来。她带着她四下参观，屋子里的物件，她如数家珍。哪张照片是啥时候拍的，那本是儿子当年什么时候用的。
她小心翼翼地翻动着这些东西，余香看着她的柔情样子，不由地想起了自己的母亲。大婶眼圈里渐渐地湿润了起来，她看着余香喃喃地说道，都说望子成龙、望女成凤，可这真成龙成凤，都飞得远远地，不回来了。这心里反倒是空唠唠的。你说要是我和老何死在这屋子里，十天半个月的要是没来个人，那还不得臭了啊。
大婶的话，让余香心里更加难受。她一把抱住她说，不会的，他们都会回来的。再说了您还不是还有我吗？我会常来看您的。
大婶拍了拍她的肩膀，推开她的身子，潸然一笑地说道，你不也是来挂职的吗，你能待到多久。迟早你也是要飞回去的。
余香伸出手，捧着她的脸，一字一句地说道，不会的，城里距离这里多近啊。再说了，不管我走到那都是您的女儿。再飞也飞不远。
大婶听了她的话，叹了一口气说道，这儿女就是放出去的风筝，谁也不知道能够飞多高飞多远多久，什么时候能够回来。要是线断了，那就真就找不回来了。
大婶的话，让余香久久不能平静。她翻来覆去地在床上睡不着。大婶的话，其实在大多数地方都存在。尤其在农村，留守老人、孤寡老人，空心化的问题越来越严重。大婶说的话，一点都没有夸张。
八十七岁的何耀天老大爷就是这样的故事。他的老伴前些年走了，独生子在国外大企业工作，想要带他过去享福，但他什么也听不懂，什么也做不了，就连出门都是问题。去过一次，他就再也不去了。
儿子无奈，只得让他回来，每月定时给他打三千块钱生活费。但老头有钱用不了，他又不打牌，就喜欢与人唠嗑。一个人在家饭也懒得做，穿得也很破旧，经常在村子里走东家串西家，进了邻家的门就不愿意走，到处蹭饭吃。吃完饭，也给人钱，但就怕人家撵他走。
后来，不幸又患上了老年痴呆症，常常忘记回家的路，就连赶回场都要走丢。好多次，都是余香叫人去把他找回来的。清晰的时候，他总是拉着别人说，让人家把他儿子的电话和名字反复地写在他的手上，他怕他忘记自己的儿子名字叫啥。怕他死了，别人找不着他儿子的电话，没人送他上山。每次到人家吃饭的时候，总是要问人家，你知道我儿子叫啥名字不，有他的电话没有。如果人家说知道，有电话，他就很高兴。如果没有他就会发火，朝着人家毫不客气地嚷道你怎么这么笨啊，连个人的名字都记不住。
老头孤孤单单一个人抱着一张薄薄的被子，卷在床下走的。走了快一周多时间，邻居以为他又走丢了。许久没有见着他来窜门了，方才去他家去找他。走进屋子，闻到一股子恶心的臭味，推开门，尸首已经完全变形，长满了蛆。
这件事在村里震动很大。很多老年人都哭了。看着他，仿佛看见了自己的末日。后来，还是余香想办法，争取了项目，在村里建起了日间照料中心。但去的人，还是寥寥无几。
许多老年人守着自己的土地，蹲在自己的门前，刨着一碗吃了几十年的酸罗卜青菜稀饭，默然无神地望着村口。一有车辆或者人来，便不由自主地站起身来，伸长了脑袋张望。
如果是自家的儿女回来，连忙转身打扫自家的屋子，从窝棚里抓出几只老母鸡，使劲一扭，扔在桶里。烧上热水，扒光鸡毛，忙着弄好吃的。比迎接客人还要显得专注和忙碌。但凡有点好吃的，地里长出了什么新东西都要弄出来，生怕孩子们吃不到。
走的时候，又怕儿女们带少了，大包小包地装着。装得越多心里越踏实。如果不是自家的儿女，是邻居回来的亲人，也爱厚重脸皮上去打探一番，给人套套近乎，侧面打探自家的儿女。如果都不是，心里便很烦躁，就连跑过来一条狗，都恨不得踢它两脚。