第一百九十八章：九鼎
大唐不像后世的明清是士族阶层主导，大唐本质上仍是一个贵族社会，世家门阀地位超然，主导社会的发展，世家门阀之间也多有交情往来。
那羽林卫将官是洛阳何家人，祖上是跟随高祖皇帝开国的从龙功臣，独孤大民是洛阳独孤氏的后人，门阀地位比洛阳何家更加显贵，加上独孤大民在军队中甚有名望，那羽林卫将官不得不给独孤大民行个方便。
独孤大民来到李怀乾身边，笑道：“大哥，看来二弟要随你去那荒蛮边地混了。”
李怀乾：“二弟，这一去不知要多少年月，你可得心里有数。”
独孤大民笑笑：“大哥，别磨磨唧唧了，走吧，咱们迟早还得杀回中原来！”
李怀乾叹道：“很好，那就走吧，咱们迟早还得杀回中原来！”
李怀乾和独孤大民骑着马，向西而去，踏入西域的漠漠黄沙。
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四年后，万岁通天二年，公元69年，四月。
神都洛阳，这一天风和日丽，此时正是正午时分，今日最吉之时辰，洛阳城的北门玄武门一片肃穆寂静，门上守备的仪卫都盛装而列，准备执行一次最高标准的仪仗。
玄武门内，阔大的、直通宫城城门的道路被清扫得一尘不染，道路两旁是大批围观的臣民，神都内几乎所有的臣民都出门来，聚在大路两旁观看。
这十多年来每隔几个月就有一番这般大阵仗的仪仗，上一次是去年，万岁登封元年，女皇重建的明堂落成，那天也是这样一番大阵仗的庆典。
这样的庆典堪称劳民伤财，但是没有办法，女皇登极，这是千古不遇的“大逆”之事，女皇必须用这样的手段巩固自己的权威。
午时刚过，随着鼓楼上的鼓声响起，玄武门那厚重的城门轰然开启，随即隆隆的号角声、鼓声响成一片，声响直冲云霄。
一大片盛装的人马从玄武门步入，为首的是一批骑着清一色白马的女官，这些女官都是经武则天选拔，在宫中协助理事的女子，都是读过，姿色气度姣好的良家子。
众女官的后头是手持着高扬的彩旗的女子，这些女子中部分是宫女，部分是民间选来的良家女，众女子身着盛装，一派花姿摇曳的盛状，
这些女官、宫女足有万人之众，她们一边走着，一边随着钟鼓之声唱起：
“羲农首出，轩昊膺期。
唐虞继踵，汤禹乘时。
天下光宅，海内雍熙。
上玄降鉴，方建隆基。”
这是《曳鼎歌》，系武则天亲手所作，专为今日之仪礼。
在众女子的后头，是一座移动的高台，高台上是九座巨大的鼎，这是豫州鼎，也称“九鼎”，最大的鼎高一丈八，也就是大约6米，这九鼎共计用铜56万斤，九座鼎上各自写着本州山川物产之象。
自古以来，“鼎”就是国家权力的象征，武则天君临天下已经个年头，这年大周在她的治理之下四海富庶，国家强盛，因此武则天重铸九鼎，向天下展示她不容置疑的威权。
在这“九鼎”之前，武则天已经造明堂，建天枢，中岳封禅，这次铸九鼎，标志着女皇的权势达到鼎盛。
这九鼎共计发动十万名卫士拖曳，这些卫士都排在那万名女子的后头，他们驾着大牛、白象拖动乘九鼎的高台。
这个巨大的阵容已经排演多日，此时在神都的阔大道路上展示出来，百万神都的人民看着这个震撼的景象，再次感受到女皇君临天下的气度。
武则天站在紫微城的北门城楼上，她扶着跟前的栏杆，栏杆用大块的玉石雕刻而成，女皇的目光悠远。
权力，至高无上的权力。
女皇3岁了，尽管她的样貌看上去像五十多岁，还有些“风韵犹存”的味道，但是女皇的身体状况她自己清楚，衰老正在侵蚀她。
只有权力是对抗衰老和死亡最好的武器，衰老的女皇更加需要权力，此时看着“九鼎”被拖曳进来的盛况，听着她亲自写的《曳鼎歌》，女皇感到那如影随形的焦虑暂时缓解了。
哪怕是自己显得年轻的容颜，其实也是拜权力所赐，不是吗？
女皇听着“上玄降鉴，方建隆基”一句，她心中感到深切的快慰。
但是高处不胜寒，女皇的内心的不安仍然如影随形，或许是因为这样的警觉，才让女皇能够站在今日的权力顶峰。
女皇看向旁侧侍立的人众，左侧是一个肥胖的身影，是武三思，右侧是一个亭亭玉立的公主，那是李令月，号太平公主，是当今天下在女皇之下最富权势的女子。