晚些时候，有小厮来梅园通传，说是到时候用饭了。
秦玉理了理衣裳，将一个锦袋收进了袖兜里。
年夜饭在正厅，这会儿人还没到齐，众人先在偏厅喝茶唠家常。
秦玉到的时候，只有李璇在厅上坐着，正与一旁的张妈妈说着些什么，见秦玉到了，李璇略略瞥了眼，便收回视线，还是张妈妈站出来招呼：“娘子，先坐下吃盏茶吧。”
秦玉微微颔首，面上挂着淡淡的笑。
过了好一会儿，人才到齐。
众人移步正厅，齐齐落座，袁氏坐在主位，李璇和秦尉远分别在两侧，紧邻着是秦怀永和秦怀安，秦怀安自然是贴着李璇坐，最后便是秦玉和秦之瑶了，两人对立而坐，各怀心事。
起先还算和睦，直至说到两个娘子的亲事上。
秦之瑶去年中秋才行笄礼，倒也不急，而秦玉已年过十八，在体面人家，像这个年纪的娘子若是还未有人上门求娶，是要遭人说闲话的。
“母亲，前些日子宣宁侯府上老侯爷做寿，我带玉儿也去了，傅侯夫人见了玉儿很是欢喜，似有意与我们结亲，您看……”李璇思来想去，觉得还是把这门亲事早早定下来，方能安心些。
袁氏听了，倒是颇为诧异，放下筷子扭头看着李璇：“哦？若我记得不错，她儿子似乎还未及冠？”
一听这话，李璇讪然笑了笑，又说：“母亲，傅侯夫人是想替她家长子议亲。”
这话一出，原本有些紧张的秦之瑶突然掩面低笑，她还以为秦玉多能耐呢，到头来也不过是要嫁给一个庶子。
“长子？”袁氏似是稍微想了想，而后心下了然，笑说，“傅侯夫人若是真喜欢玉丫头，怎么不先想着她亲生的。”
袁氏的语气在旁人听来只是开个玩笑，可听在李璇耳朵里，却是另有一番意思，秦玉是她亲生的，袁氏这话似乎在暗讽她不疼自己亲生的女儿。
秦尉远见李璇脸色有变，忙出来打个圆场，想将此事先揭过。
“许是傅侯夫人两句玩笑话，当不得真。”
李璇低头琢磨了下，仍是不死心，说：“母亲，您常年隐居，可能不知，傅侯那长子自小就养在傅侯夫人身边，才貌品性都不输嫡子。”说到这里，李璇瞧了眼秦玉，继续说，“何况玉儿的身份也……”
“咳咳！”秦尉远假意咳嗽，出声打断李璇，“阿璇，婚姻大事不可操之过急，此事我们之后再议。”
李璇张了张唇，本想再说些什么，可余光中瞥见袁氏好似没听见她那番话一般，便清楚了，袁氏对这门亲事是不大同意的，再转头瞧了眼秦玉，更像个没事人一样，只顾着夹菜吃饭，胃口倒是不错。
……
爆竹声响起，京都上空，漫天的烟花绚丽绽开。
秦玉立于廊下，微微仰着头，看那烟花转瞬即逝，突然，有人扯了扯她的衣角。
“姐姐……”
“你怎么出来了？”秦玉低头，迎上秦怀安亮堂堂的眼眸，只见秦怀安神秘兮兮地回头看了眼，像是确认了没有人跟来才伸出右手张开手心给秦玉看，手心上躺着一个小小的木雕，是一个小女娃提着一盏灯笼，雕工粗糙，尽显笨拙。
“这是先生教我刻的，想送给姐姐。”秦怀安仰着脖子小声说着，“希望姐姐的病早些好起来，日后一定长命百岁。”
平日里秦怀安想去找秦玉玩耍，可总被李璇拦下，与他说的理由皆是秦玉在病中，要静养，所以，在秦怀安的印象里，秦玉一年到头总是在生病。
秦玉蹲下身，小心接过秦怀安手心里的木雕，她笑着说：“谢谢安哥儿。”
说罢，秦玉拿出她一早备好的锦袋，从里头取出一只同样是木雕的小马驹，可明显精巧许多。
秦玉轻声说：“喏，我也有礼物送你。”
俩人送礼还真是想到一处去了。
秦淮安欢欢喜喜接过去，笑得十分灿烂，看得出来是真喜欢这小玩意。
秦玉本没有这个心思，可前日她进府中藏楼想找两本来解解闷，正巧遇上秦淮安在同李璇哭闹，秦玉正想避开，却听到了自己的名字。
秦淮安闹着要去找秦玉，李璇再次以秦玉病了为由不让秦淮安去，秦淮安年纪小，虽说好哄，可同样的理由用多了便也不好使了。
“之前祖母病了……母亲，母亲都带我上庄子去瞧了，为何姐姐病了便不去看她？”小淮安一把鼻涕一把泪，哭得上气不接下气，“母亲带我去承元寺给姐姐祈福吧，将我的寿命换些给姐姐……”
李璇闻言，忙捂住秦淮安的嘴，有些恼了：“小小年纪，说什么浑话！”
秦玉背身站在架后，心上有些动容。
长廊拐角处，秦之遥瞧着前头一大一小两个身影，觉得有些扎眼，秦淮安从不与她亲近，却对这个半道来的养女莫名亲近。
没过一会儿，照看秦淮安的乳母便出来寻人了，见秦淮安和秦玉在一道，如同撞了鬼一般，着急忙慌地将秦淮安带走，秦玉见怪不怪，又在廊上站了会儿才进厅。
今夜是除夕，府中四处皆着烛灯，昏黄通亮。
秦玉进厅时，众人似是在说些什么好笑的事情，倒是秦玉清冷惯了，与这氛围有些格格不入。