幼时。
同样是一年上元夜，大雪下了三天三夜，压断了下山路上的几颗槐树，挡住了下山的去路。
“今年不能下山逛灯会了，小七，明年我一定带你去。”少年的眼神认真且笃定，好似在说什么天大的事情。
被唤作小七的女孩一身男孩儿装扮，她摊开手去接落下来的雪花，笑得明媚又天真。
“小六，你看，这雪真美。”
可惜，总是要融化的，触手可及却又转瞬消逝。
“你们两个在外面站着作甚？还不快进屋吃饭？”
身后，响起一位老者的声音。
秦玉坐在床边，盯着手里的灯笼微微出神。
“娘子，天上又飘雪了！”小勺欢喜地跑进屋，手里端着盆热水。
秦玉被这一声拉回思绪，看向虚掩着的窗户。
风声阵阵，纷乱的雪花越飘越密，有下大的趋势，也许过不了多久，帝京，便又是一片雪白。
小勺见秦玉神情怅然，忽的想起她家娘子似乎是不太喜欢雪的。
“娘子，先浸浸手吧，能暖和些。”她端着热水走过去，将水盆放到一旁洗漱的架子上。
秦玉放下灯笼，一双手都浸没到水里，凉热交替下，一阵酥麻后暖流缓缓行至全身，再看向窗外雪，也觉得顺眼了许多。
其实，多年前，她也是喜欢雪的。
小勺看见被秦玉放在一旁的灯笼，便随手拿起来看。
“这是娘子今日买的？似乎没什么稀奇啊？”
她从前见过外头摊贩卖的灯笼都会做成各种精巧的模样，像这样普通的倒是极少见到。
秦玉回头看了眼灯笼，低声嘱咐道：“替我好生收起来吧。”
小勺从未见她家娘子稀罕过什么东西，这样一个寻常的灯笼竟当宝贝似的要收起来，她虽不解却还是照做了。
夜深。
秦玉倚在床栏上不知不觉睡着了，她做了一个梦。
梦里，因去不了上元夜的灯会，少年悄悄在夜间去砍竹子抽竹条编了一夜的灯笼，竹条锋利剌手，将少年的手划出了道道血痕。
第二日夜里，庭院各处都挂上了这竹条编的灯笼，照亮了这小小的庭院，也照亮了一个女孩儿的心。
忽然浓雾四起，那少年和灯笼，都看不清了。
翌日。
袁氏那边已经在收整行李，听说，是准备要回庄子上去了。
海棠苑里，秦玉端在在袁氏身旁。
“那日我同你说的事你考虑得如何了？”袁氏手上串着串佛珠，在指尖轻轻摩挲。
老国公爷当年受人栽赃，让圣上疑心秦国公府与蛮僵人勾结，全府下狱，老国公爷为证清白，也为保国公府上下周全，主动交出兵符后血溅城门，自我了断。
此案最后不了了之，只说是贼人陷害，老国公爷蒙冤而亡，圣上为做补偿，允秦国公府的爵位可世袭罔替。
可是贼人是谁？
秦尉远资质平庸，空有一副皮囊，袭着国公的爵位，享着富贵，却拿不到一点实权，偏偏秦尉远甘愿如此，闲散日子过得很是舒坦。
袁氏自知儿子是指望不上了，便将主意打到了脾性和老国公爷有几分相像的秦玉身上。