酒楼的包厢中，胡二惊愕地环顾周围，十几名手持斧头的西营精锐，已经将他团团围住。
胡二将视线越过刀斧手投向远处，一边是两个身材魁梧的壮汉举着盾牌把守在门口，另一边陈亮与那名全副武装的校尉则手按刀柄伫立在窗前。
这是房间里仅有的两个出口，如今已经被堵死了。
“即便没有堵死又如何呢？自己纵然有兵器在手，也不可能突破这十几名精锐的包围，更何况自己连武器都被偷走了。”没想到陈亮会如此精心的算计自己，胡二冷笑着在心中自嘲。
“胡统领，今日请你来是要你帮个忙。”陈亮大声说道：“给行宫里的兄弟去一封信，让他们放下兵器出来投降。”
胡二微微握紧的拳头渐渐松开，他放弃了抵抗的念头坐回椅子上，端起一杯茶水抿了抿，抬起头来呵呵一笑：“陈亮！你想造反吗？”
“哈哈哈，反了又如何？江宁城已经尽在我的掌握之中，关内数万大军亦听我号令。行宫虽坚，我若欲取你守得住吗？”陈亮挥挥手，身旁的校尉走向胡二，把桌上的酒菜抹到旁边，备好笔墨，将一张宣纸铺在桌上。
陈亮继续说道：“你我无冤无仇，你们若是投降，我便饶你们不死。”
“就凭你也敢据城造反，江都城到此不过一日，陛下大军顷刻便至，你以为你能守几日？”胡二笑道。
陈亮也跟着笑道：“皇帝早就怀疑太尉杨宁有不臣之心，此时杨宏带兵去江都城，自以为瞒天过海，实则掩耳盗铃。江都有变，谁会顾得上我陈亮？”
杨太尉造反的传闻胡二也听说过，后来证实是捕风捉影，再次听陈亮讲出来，他一时间也不知道是否可信。
不等胡二消化这个消息，陈亮继续说道：“你若是执意反抗，我也有应对之策，先将你斩杀，再攻进行宫。然后向皇帝上一道“胡二勾结越国，禁军连同边将谋反”的奏疏，皇帝自然来不及辨别真伪。待他们在江都城分出胜负，我再进兵勤王，大吴江山岂不是唾手可得？”
“你...”胡二被陈亮的胆大包天怔得哑然。“你就不怕边关诸将讨伐？”
“你手底下不是有一千个人质吗？他们都是朝中大臣、边关将领的家族子弟。你若为我安抚他们，到时让他们劝降边关诸将，功成之后，我必不会亏待你。”
怪不得陈亮要他们投降，而非强攻将他们剿灭。一方面是为了减少伤亡稳定局势，也避免提早暴露反意；另一方面便是要留着他们的性命，将来作为控制内臣外将的筹码。胡二心中想道。
“胡统领原本一介布衣学子，投笔从戎十几年来屡立战功，原本早应该高官厚禄，如今却只得了一个校尉。皇帝派你来替他看住这些趾高气昂的贵家子弟，不过是因为你出生贫寒，与那些世家贵族没有瓜葛。你大可不必为他卖命。”陈亮见胡二犹犹豫豫，便极力劝说道。
胡二心中已经清晰，陈亮心怀大志，自己若是当了他前进路上的绊脚石，必定是死路一条。他与陈亮平日无仇，相互间却也并不待见，如今只有上了他的贼船，荣华富贵是不可能的，先保下自身性命罢了。
胡二提起笔便在宣纸上写起来，校尉凑过去看了看内容，朝陈亮点头肯定。
“墨呢？”笔上的墨已用完，胡二抬头问道。校尉赶紧把一旁将研好墨的砚台取来，摆到胡二面前。
胡二将手中的笔蘸好墨，提笔欲再写，却实在无法继续写下去。这是他写给自己手下几名百夫长的信。
言辞诡谲，忠义不存，充满了卑鄙的诱惑和无耻的欺骗。这真是自己所写吗？自己饱读诗，从军之后无用武之地，如今却做了一个卑鄙小人，将才华展现在了这样一份劝降上。
胡二紧握着笔，心中恨意骤然升起，他几番想要抓起砚台砸向陈亮，却又极力克制了情绪，洋洋洒洒将劝降写完，长舒一口气，放下了笔。
校尉将劝降拿过来，向陈亮朗声读道：“...陈都尉勇冠三军，才为世出，弃燕雀之小志，慕鸿鹄以高翔。胡某愿为都尉提笔为刀，浴血奋战...”
陈亮大喜，笑道：“哈哈哈，写得好！不愧是武双全！多谢胡统领为我提笔为刀浴血奋战。送胡统领到西营休息，我备了酒宴，这次没有刀斧手，请放心饮乐。”
这天晚上，在夜色的掩饰下，行宫中的士兵悉数放下武器出来，然后被有序地押送到了西营。戍卫行宫的被替换成了西营士兵，行宫中留守的一些太监宫女都被绑了起来，关在了宫中。
待到第二天早上，江宁城恢复了表面平静。城中张贴了尚弦月、伊尹几人的画像，西营的士兵仍然在有条不紊地搜查明教逆贼的下落，城门已经开放，配备有专人一个一个地辨识出城的人。
勾谬与失散的几个越国细作取得了联系，重新在城中汇聚起来，他们也不确定城门是否真的安全，未敢轻易尝试出城。
陆亦明绕了一圈又回到了何婶儿家中，他在江宁城中无亲无故，听说明教教主被俘，正在押往江都城，他正在犹豫着要不要跟到江都城看一看。
尚弦月与伊尹躲进了黄记药铺，这里被搜刮一空，已经被暂时废弃了。尚弦月在抓捕告示中看到了自己几人的画像，却没有勾谬或者陆亦明的，陈亮集中全力搜捕明教，看来他确实是反叛了明教。江宁城的布局被全部打乱，她要赶紧逃出去，到江都城将此事告知张敏。
没有人把陈亮放在眼里，大吴皇帝杨密、太尉杨宁、将军杨宏，还有公主李馥安、明教教主张敏，甚至东躲西藏的尚弦月、陆亦明、越国公子勾谬。
数日之后江都城将掀起巨大的波澜，多方势力在这座都城中角逐，最后粉墨登场的便是收割者陈亮，不知道他会不会如愿以偿。