“如果可以的话，”他又问，“我能知道你是怎样被赵师傅收为义女的吗？”
“是很小的时候被捡来的。”阿忍答道，“我也不记得了。”
她又低下头去锤坚果，一不小心锤了个稀碎，于是干脆自己一点一点拈起来吃掉了。闻辩盯的同时咬着下唇内侧的肉，正准备多问些什么的时候，章堂突然掀开门帘进来了。他本是河西人氏，屡次科举不成，如果说伽衡在队里主要负责人和货物的安全，他便负责日常管理。他对闻辩道：“刚才郑枥带了一个叫郑龟寿的人过来，说是自己族叔，希望能加入商队。”
“哦，”闻辩道，“你让他......”
“闻辩，你知道办个公验要一周吧？”
“......走，”他无奈道，“你不要对我有偏见。”
门帘又被甩开，郑枥进来了，他看也不看一眼章堂，直接给闻辩行了个礼，“闻先生，还请您再思量思量，我族叔说他可以支付特殊的报酬。只要您愿意带上他。”
他话音未落，章堂便冷冷地哼了一声，“闻先生收你一个拖油瓶还不够？那个郑龟寿那么大岁数的人了，为何突然放下他自己的营生不做，跑来行商？”
“他本是做古董生意的！前一阵子走了眼，亏本欠了钱，现在在秦州被催债催的厉害，想着出城避一避。”
“哦，我听出两点。第一，他不擅长做生意；第二，他欠了债。好了，我这就去把他赶走——”
“慢着。”闻辩站起身，不顾章堂惊诧愤怒的目光，“我本是个商人。如果他那特殊的报酬能吸引我，那也未必不能一谈。郑枥，你去把他请进来吧。其他人出去。”
章堂一甩袖子，踏着很重的脚步走了出去。门口有一圈人围着看热闹，原来是那郑龟寿在门槛处保持着一个跪地磕头的姿势，他见了简直气得脸色煞白。郑枥一溜小跑过来，估计也是觉得丢人，拽起他叔就往里跑。周围人发出一阵唏嘘。
在大唐，成年男丁都有缴税和服役责任，没有正当理由不得随便离开本县，这时候跟随商队便成了首选的正当理由。这几乎都形成了一条灰色产业链。但要为他们写牒、等待州政府批准，还要大费一番周折，其中很多在本地欠了债、有前科、信用差的人还申请不成功。闻辩涉足此产业链多年，早已打通了这个帝国的某些关节。
章堂本质上仍是个人，看不惯这样的事。凑了会儿热闹的伽衡就觉得无所谓，曹丰年又在身边一个劲儿问他去不去玩投壶，他说行吧，一转身便看见一个白色的小小身影往这边来。曹丰年立刻就不急着去玩儿了，气氛陡然焦灼起来，阿忍一副若无其事的样子打算继续往外走，伽衡率先开了口：“阿忍最近不想见到我吗？”
她再也没有什么时候比现在更怕胡人的坦直了，他暗着生她的气还好，非要把话这么明白的说出来，叫她如何受得了。伽衡见过蜗牛从沙坑里钻出来，一下子被阳光烤得全身僵直动弹不得的样子，就像阿忍现在的样子，连忙半蹲下身子握住她的肩膀：“我不是责怪的意思。”
阿忍的脸愈发白了。她并不是那种干瘦的身材，手臂、腹部和腿上都有肉，骨肉匀称而不丰腴，今天的衣裳又薄，伽衡这一抓，汉人写的什么“手如柔荑，肤如凝脂”的诗句就纷纷从脑海中滑过。他讪讪地松开手，“我不是责怪你，只是我之前如果做错了什么，让你不想理我，好歹也告诉我。”
她摇摇头，“没有。”
伽衡更加迷惑了：“那你为什么待我这样冷淡？”
“我没有......冷淡，”阿忍绞着衣角，“现在我也同你说话呀。我同谁都说话。”
他默默看了她一会儿，闪身让开了，阿忍加急脚步冲过去，一时间谁也没想郑龟寿的事。
除了郑枥。他等了没多久，就看见六叔喜气洋洋地走出来：“他留我了。”
又说要回家收拾点东西，辞别闻辩，便与郑枥一起往家的方向走。郑枥一开始低头看路不说话，直到郑龟寿拍了拍他的脑袋，“这一路上吃过什么好的没？瞧你瘦的。”
“......吃过一两次。”
“六叔带你去吃鸡丝馄饨。”
郑枥总算是抬起头来，扫了一眼他额头上的泥灰和血迹，“你为什么临时起意要去长安？就因为我跟你说了那位随行的赵娘子？”
“与我们家关系大了。”郑龟寿意味深长，“阿枥啊，倘若你不与我说起此事，我几乎一辈子都被蒙在鼓里......赵安忍，伽衡，这两个人的名字是出现在我儿时听过的故事里的，已死之人。”