金兀术统帅大军仓惶北顾，而岳帅也准备在襄阳之地迎头痛击，大军围困襄阳却不急着破城，打的却是一个围点打援的主意。
而在此时，临安城朝野上下均被一个惊天动地的消息震怖了！
三月初，高宗返朝的第十天，趁着朝廷大将尽皆征讨四方，朝中空虚的机会。
苗傅、刘正彦二人悍然发动政变，以高宗“失德”，“无道”，“得位不正”，“运用奸佞”等十大罪为由，强逼高宗退位，奉其为太上皇，软禁在后宫之中。
数日后，也就是3月5日，隆祐太后为稳定朝中局势，传旨让太子赵旉继位，改年号为明授，自己垂帘听政。
而刚刚抵达洞庭湖征讨应天军的张俊等人虽力主回师勤王，却被悍不畏死的应天军死死缠住，不得脱身。
一时间，南国境内风云变幻，局势瞬息万变，难以揣度。
…………
襄阳城外。
岳家军的中军帐内。
获得这个消息的苏长生忍不住露出一丝满意的微笑：万事俱备，只欠东风了。
“祭酒喜从何来？可否与我等同享佳讯？”正在议事的岳帅见此情形，微笑着发问道。
苏长生心念一动，果断地扣下这个消息：“启禀岳帅，大喜事啊！岳帅可知为何金兀术如此急于回师北还？”
岳帅眼神微动，旋即惊喜道：“莫非？”
“然也！”看着众将一脸好奇地围观他和岳帅打哑迷，苏长生微微一笑，没有继续卖关子：“北国急报：金寇伪太宗完颜晟病危逝世，海陵王完颜亮执掌金朝，大权独揽。”
说着，苏长生顿了顿，继续说道：“而金兀术素与完颜亮不和，无论是为了身家性命还是抢班夺权，金兀术都再也无暇南顾，只能回师北返了。”
此言一出，众将皆喜出望外，欣喜之情溢于言表，忍不住议论纷纷。
而岳帅却不发一言，沉吟许久之后方才开口说道：“传我将令：牛皋率本部直取中原，趁此良机必须收回中原旧都汴京，如若不然，军法问罪！”
“诺！”
牛皋闻言大喜，单膝跪地，重重叩首应诺！
自牛皋部归建以后，岳帅并未将其麾下部众分割，拥兵三万的牛皋赫然已经是岳家军实力最强的一部了。
论起麾下兵马之雄，便是岳帅本部也不如牛皋部之众。
这种情况下，牛皋不免有些心里惴惴，又有些纠结。
若是岳帅让他交出兵权，分割部众他到底从是不从？
不从那是不可能的，岳帅多年积威暂且不提，岳家军远胜于他的兵力也是一个不可忽视的威慑。
叛出岳家军自立门户，牛皋既不能为也不愿为。
但是若是让牛皋交出兵权，对于尝到了威福自用所带来的快感的牛皋来说，不啻于是割肉放血，着实有些不舍得。
权力的滋味虽好，却是一剂裹着蜜糖的毒药啊！
如今这个情形却是正合牛皋心意，既可以独当一面，继续威福自用，生杀予夺又不需要伤了多年的同袍情义，一举两得。
牛皋接令的那一刻，苏长生眼中不由闪过一丝惊诧，微不可察的紫意从眼眸身处闪过。