万历四十八年三月，陕西。
陕西布政司左布政张崇礼，在西安城外，面色惨白的看着干涸的土地上大片枯死的禾苗，厉声对下属说：“查，快查！各地常平仓有多少粮食！”
五日后，陕西按察司，各府的知府齐聚布政司衙门，布政使张崇礼手中拿着各处常平仓的账册，大声咆哮道：“本官不管你们用什么办法，夏收之前都给我把粮食还进常平仓，谁办不到，就去按察司待着！”
四月的南京春寒已过，芳菲重来，陈羽这几日正准备带着全家返回松江，就被丈人王在晋招去府中。
进门一看杨镐居然也在，这几个月杨镐充分发挥了他长袖善舞的本事，和南京的权贵们打成一片，其中自然少不了王在晋。
杨镐笑意盈盈递过来一封信：“这是陕西布政使张崇礼，写给老夫的信。
陕西大旱，内阁行开仓放粮，可张崇礼一查，常平仓里的粮食剩两成，嘿嘿！现在正把下辖所有的知府留在衙门里，没找到办法，一个不许走。
这老儿急眼了！到处求援，本官与他是旧识，他又知我等手中有粮。所以找来了。”
陈羽接过信大略一看，心中大喜：“刚想瞌睡，就来枕头啊！”抬头对杨镐轻笑：“看杨大人你的样子，胸有成竹啊！计将安出？”
杨镐矜持的捋须一笑：“本官琢磨着咱们南直隶不是正缺劳力吗？不如这样。第一步南直隶各府先用处理陈粮的名义，低价卖给四海商社两百万石粮食，商社再按正常价格买入，之间差价自然是各府，各部大人的分润。
第二步，粮食运到陕西，由陕西各衙门做保，四海商社出面将粮食赊给灾民，利息一厘，每户出一人，来南直隶做工还债。每多一个人，四海商社给当地衙门一两银子的酬谢！陈帅以为如何？”
陈羽听到这里不禁用敬佩的目光看着杨镐，暗道：“这不是明朝版的农民工进城打工啊！”杨镐这厮大才啊！
杨镐见陈羽一脸的佩服，暗自得意：“老夫玩这套时，你小子还没生出来呢！”
陈羽满意点头：“杨大人此举正合我意，关于和陕西当面交接之事就全权交付你了！”
王在晋也点头称是。
陈羽回到松江已是四月底，至于从山东，陕西招人的事自然有杨镐和四海商社的管事们处理，他如今最重要的事还是整军备战。
辽东传回的消息说经略熊廷弼和巡抚王化贞已经彻底翻脸，熊廷弼怒走广宁，将沈阳留给了王化贞，辽东明军各部不知所措，陷入混乱。
而奴儿哈赤趁辽东明军混乱之际彻底歼灭了叶赫女真，彻底统一了女真。
陈羽知道女真人的反攻不远了。
金山卫所，陈忠正大声向陈羽汇报：“迄今为止我部有火铳兵两万，其中一万在大员，三千在辽东水师大营，本部七千。骑兵三千人俱在辽东。”
李渔接着禀报：“水师共有盖伦战舰150艘，其他各类船只300艘，两千陆战队。”
陈羽听完思索片刻对陈忠说：“以招随军民夫的名义再练三万火铳手，我记得这次从辽东带回来五千多匹战马，再练五千骑兵。”
又对李渔道：“水师的陆战队人还太少，起码要一万，你在大员要多费心。”
陈羽交代好扩军的事后又对堂中众人道：“各部要加紧储备物资，最快今年晚些时候，最慢明年辽东有将战事！诸位不可懈怠！”
陈羽在金山卫待到五月才离开回了松江家中。
松江陈府后花园内，王莹一身劲装，正在舞剑，只见剑光闪耀，人影腾挪。
一旁陈羽抱着十个月大的儿子不住的加油喝彩。
王莹活动完筋骨将剑交给丫鬟，一脸笑容的走过来，一把接过向她伸手要抱的儿子，得意的对陈羽道：“本女侠身手如何？”
陈羽一本正经的回道：“夫人的武功看起来的确不凡，但到底厉不厉害还是要比试一下才知道！
也罢，一会儿为夫就辛苦一下，和夫人好好切磋一番！”说完对着王莹挤眉弄眼。
王莹一听脸一红啐道：“谁要和你这色狼切磋，本女侠去洗澡了！”说完将儿子交给奶妈快步逃了。
陈羽随之而去口中调笑道：“夫人慢走，等等本帅，一起洗啊！”
万历四十八年八月十五紫禁城暖阁内，万历皇帝脸色枯槁的斜靠在龙榻上，眼中无限眷恋的看着俯身在身前的郑贵妃。
拉着她的手发出虚弱的声音：“爱妃！朕快要走了，以后就不能再陪你了，没能让你做皇后是朕对不起你！”
“不！陛下您不要说了！好好歇息，您一定会好起来的，大明不能没有您，臣妾不能没有您！陛下对臣妾极好，臣妾这辈子能遇上陛下是臣妾前世修来的福分，陛下没有对不起臣妾！”郑贵妃埋头皇帝怀中崩溃大哭！
万历轻抚她的脸颊，轻声安慰，叨叨絮絮小声的和她一起述说年青时的往事，慢慢的郑贵妃也平静下来，静静的听，时不时还争辩几句。
良久万历皇帝的精神突然好了起来，他从塌上坐了起来，恋恋不舍的看了怀中的郑贵妃一眼，狠了狠心放开了手：“爱妃！你先退下吧！朕！朕还有事要交代！”
郑贵妃心中了然，忍住悲伤强笑：“那臣妾一会儿再来看陛下！”一步一回头的走了。
“传太子，首辅晋见！”
“老奴遵旨”卢受哽咽道。
自从七月初传来皇帝病中的消息后，首辅方从哲就一直没离开过内阁值房，他此时听到皇帝召见，立刻就前往暖阁。他知道皇帝时日无多，万历不在了，他这个首辅也做不久了，心生退意。
东宫太子朱常洛听到皇帝召见的消息泪流满面，他知道父皇就要死了，而东宫的属官们表面悲伤内心喜悦，他们知道属于东林的时代来临了。
万历四十八年八月十八日，万历皇帝驾崩，庙号神宗。
八月二十八日太子朱常洛继皇帝位，年号泰昌。
首辅方从哲请辞，东林党礼部左侍郎刘一璟为首辅，詹士府韩爌为次辅。
王安执掌礼监司。