正式入职后，她的工资涨到两千块钱。
从大局面看，这个工资算不得什么，算是偏低的水平，但在她所在的化工厂，这样的工资不高不低，竟是中等水平。
崔容在厂里上了十多年的班，工资只比沈艾略高。
至于赵芬芳，一个月只有一千五。
科室的几个人混熟了之后，关系倒还好，虽然不是很亲近，但也不至于疏离闹别扭。
只是，每次一提起工资，气氛不由自主会出现几分凝滞。
沈艾别无他法，只能装聋作哑，糊弄几句，就算过去了。
生活、工作皆不如意，又不能像大学生涯时那样，找到一个释放压力的出口，沈艾心中的负面情绪越积越多，渐渐有些愤青。
每天，她自然是围绕着工作转的，但在空闲时间，她再也不像以前那样，保持旺盛的精力坚持看小说、写小说。
这说法也不正确，小说她还是坚持看，时常看得入了迷，却再也没有动笔的念头和欲望了。
专业方面的知识，她也不愿去学，宁愿看电视剧、到处闲逛，消磨时光。
这样下去，不行呀。
每天，沈艾都觉得自己脑海里有两个小人在打架，一个说你过得糟透了，要想办法离开呀。另一个说，你资质一般，能有现在的生活应该满足了，比上不足比下有余。
通常情况下，都是前一个小人占了上风，但于事无补，沈艾始终不敢走出第一步。
对于现状深深不满，却又自我否定，没有勇气、能力改变这一切。不知这世上，是否有人跟她一样，在纠结、茫然中蹉跎了青春，消磨了斗志，最终自己难受得不行，别的一切如常，什么都没改变。
大约一个人，刚走出大学校园时，都是踌躇满志的。
沈艾也不例外，虽然她有自知之明，知道自己资质平庸，但大学四年读下来，心里终究会产生一些变化，会觉得世界都在眼前，自己有能力过上想过的日子。
随即，一路在社会上磕磕碰碰，有些人会被磨圆了棱角安于现状，得过且过；有些会严格要求自己，激情四射，时刻保持前进的动力。
很不幸的，沈艾成了前一种人。
年底工厂停工，放了十多天的假，同事们都兴高采烈，做着回家的准备。
沈艾心情平淡，却也随大流买了些吃食，带着回了家。
临行前，她就发现，自己的行李箱用了好几年，拉杆出了问题。
这样的情况下，最好的选择，自然是重新换一个。但沈艾哪里舍得呀，想了又想，行李箱又没破，只是不好拉了，有什么必要换？算了，还是决定将就一下算了。
就这样，她带着破破的行李箱回了家。
一年没回来，亲人相见时，却依旧平淡，没有丝毫亲热之意。
沈艾早有心理准备，淡淡的给沈耀宗发了一堆零食，跟肖云交代了自己的近况。
肖云脸上都是不满之意：“一个月才两千块钱，你这个大学读了没什么用嘛。哼，别说远的，就咱们屋后的慧芳，初中时就辍了学，你读时，人家赚了好几年的钱。如今，人家一个月只怕不止两千，比你这个窝囊废有用多了。”
沈艾默默听着，一声不作。
肖云继续骂了一顿，这才吐了口唾沫，盯着沈艾道：“你也工作大半年了，存了多少钱？”
沈艾愣了一下，才道：“我每天省吃俭用，但工资太少，存了不到一万。”
“这也太少了，你要时刻记得，自己是穷人家的孩子，你爸爸和我培养你不容易。你赚得少，就该节约些，不要大手大脚。”肖云紧紧盯着沈艾，苦口婆心叮嘱道。
其实，不用肖云劝解，沈艾自己一直都是很节约的。
因为成长环境的缘故，沈艾在花钱方面，一直都是精打细算。
钱能给她安全感，不必要的支出，或是比价了不买便宜的反倒买贵的，都会让她产生罪恶感。
吃食上，沈艾以吃饱为主，于她而言，有鱼有肉的工作餐反倒是改善生活了。
沈艾爱在工厂周边逛，看到卖服装的，会走进去看一看，但一年下来，根本没有买多少衣服，添置的外套、裙子都是几十块钱的。因为要过年，奢侈了一回，买了件灰色呢子，挂的吊牌很久都舍不得摘下来。
从出生到现在，这件呢子是她穿过的最贵的衣服了。
见沈艾点头，肖云松了一口气：“没钱的日子苦着呢，我是为你好，你一定要记好呀。”
沈艾以为，接下来她会朝自己伸手，让自己将钱交出来。
没想到，肖云竟没提这个话题，只是反复唉声叹气，诉说着这一年来，自己操持着整个家有多辛苦，家里的开支有多大。