“师父，他先前呼天喊地地要找您，怎么见了你反而扭头就走了呢，还走得这么快？”小和尚看着白猿践踏扬起的尘土，疑惑不解。
“唉，人心鬼蜮，师父也捉摸不透啊。不过无妨，既然徒儿好奇，师父可以去帮你问问。”
大和尚挠了挠头皮，叹气之间，他双手合十，空荡荡的僧袍之内突然鼓啸风声，衣裳像是干瘪的气球，倏忽间就被吹大，赘肉也跟着颤个不停。
形似鼓胀圆球的大和尚蹬地起跳，在林中不断弹跃，朝着滕长老消失的方向追去，树叶被疾风所掠，急促如蝉声。
不等树叶重新静下，大和尚已去而复返。
他肥大的五指之下按着一个天灵盖。
青鹿宫的长老在他手中像是手无缚鸡之力的生。
“这位施主，你见了贫僧，为什么要跑呀？”大和尚相貌丑陋，清澈的眼神里却荡漾着天真。
滕长老粗重地喘息着，被修道压抑的老态在他身上重现——脸皮上褶皱纵横的沟壑，浑浊像是瞎了眼睛，枯树皮一样的嘴唇，干枯到可以随手折断的发丝。
行将就木取代了道骨仙风，大和尚与他面对面，也显得不那么丑陋了。
滕长老喉咙耸动，声音低颤：“你，你是善慈和尚？！”
“正是。”
大和尚毫不避讳地承认了自己的身份，问：“长老要找的，难道不是贫僧吗？”
大和尚没能等到回答，众目睽睽之下，滕长老足以勘破虚实的瞳孔飞快凝缩，又在凝缩到极点后涣散，成了黏在眼球上的霉斑，眼球的水分也急速干涸，丝丝缕缕的白烟里，眼珠子变作两颗黄色的丹药，从眼眶脱落。
小和尚举掌一接，将这对丹丸合在掌心。
“师父，他怎么死了？”小和尚问。
“似乎是吓死的。”大和尚说。
“吓死？平白无故，人怎么会吓死呢？”小和尚问。
“人的生命本就脆弱不堪，譬如朝露生于叶尖，或蒸为水汽升上天空，或堕入泥污沉入大地，难求恒常，他已然苍老，寿元将尽，死亡并不奇怪。”大和尚说。
白猿上的弟子们瞠目结舌，他们不敢相信，自己法力高强的师父成了这和尚手中的干尸，更不敢相信自己的耳朵——分明是这大和尚以邪术弄死了滕长老，他竟睁眼说瞎话，说他是寿终正寝？
这并不是最恐怖的，先前与陆绮争辩的青衣弟子在听到和尚的法号时就已痴了，对之后的对话置若罔闻，自顾自念叨着：
“善慈，善慈，善慈……”
一旁的弟子不堪受扰，忍不住问：“善慈到底是谁？”
青衣弟子颤声应答：“大招南院，十二邪罗汉中，就有一个叫善慈。”
弟子们如梦初醒，毛孔缩张间汗如雨下，再也顾不得其他，驾着大猿四散奔逃。
小和尚看着滕长老的尸体，问：“要为他念经超度吗？”
“大招院不为恶人超度。”大和尚说。
“这位长老是恶人？”
“是。”
“师父怎么看出来的？”
“我们是佛徒，肩负着佛祖救苦救难的使命，若他是善人，见到我们只会高兴鼓舞，又怎么会仓皇逃避？”
小和尚听后连连点头，说：“好像真是那么回事。”
小和尚又指向那群一骑绝尘的弟子，笃定道：“他们也是坏人无疑了。”
意识到对面是坏蛋，小和尚的念头一下通达，他学着师父的样子双手合十，一跃而起，闪电般追到了林子里去。
痛彻心扉的惨叫声短促地响起，锐物破空般的声响中，几个圆鼓鼓的东西从小和尚消失的方向飞来，那赫然是弟子们的头颅，年轻的头颅砸碎在地，血肉模糊。
小和尚凌空跃回时，双手拎酒坛般提着两颗头，他咧嘴一笑，牙齿咬着根辫子，辫子下端垂着少女惨白的头。
其余少女见到这血腥的一幕，心胆俱裂，有的干呕不止，有的昏厥过去，哪怕是向来冷静的封花也皱紧眉头，露出如临大敌的神态。
陆绮平静地目睹了这场死亡，怀抱玉如意的手未有一丝颤抖，她迎上了大和尚缓缓转来的视线，说：“我不逃。”
小和尚满意她的态度，对师父说：“看来这位女施主是好人了。”
“未必。”
大和尚摇头，教导道：“分辨善恶是非是门很深的学问，哪有你想得这么简单。”
“徒儿愚钝，还请师父赐教。”小和尚羞愧地说。
“这位女施主虽然没有害怕我们，但她囚禁了我们的朋友。”大和尚说。
“我们的朋友？”