在正门口等了没几分钟，两辆挂着白底绿字品川车牌的ivan一前一后驶来。前面一辆黑色的豪华ivan，林真秀认出是新年初诣见过的高濑正义座驾。
两辆车都停稳后，后面一辆白色ivan车门先开，一名中年男子下车后快步上前到黑色ivan边帮着打开车门，然后穿着黑色西装的高濑正义首先下车，其后是戴着银色半框眼镜，穿着黑色西装，打着红蓝白三色细斜纹领带的西村明宏。
这位众议员今年五十五岁，从政走的是议员中常见的秘路线——199年给同为早稻田大学毕业的前辈众议员三冢博当政策秘，开始接触政坛。
秘路线的都比较高，西村明宏的尤其高，服务的三冢博是自民党巨头之一，十次连任众议员，先后担任过党三役之一的政调会长和仅次于总裁的干事长，还四次入阁，1991年至1998年间更是自民党内现最大派系清和政策研究会的会长。所以，凭借三冢博2003年退出政坛后留下的雄厚政治资源，西村明宏第一次竞选众议员就获得成功，此后多次当选，如今已是自民党议员的中坚力量。
作为官僚体系一员的林真秀还知道，这名议员与当今首相颇有渊源，两人不仅同属党内一个派系，而且后者之父安倍晋太郎和三冢博还是前后任会长，往来密切，作为他们的秘，接触很多。不然就很难解释为什么200年9月当今首相第一次组阁时，西村明宏明明才第二次当选众议员，按照当选次数与职务等级之间不成的规定，只能担任众议院的委员会理事、中央省厅的政务次官、党内的部会副部会长，却破格出任内阁府大臣政务官，去年又以三次当选众议员的资历越级出任内阁副大臣的事出现。
当然，即便没有这些关系，林真秀身为中央公务员也必须对这位“国民民意代表”保持敬意。不过，作为外务省的职业官僚，基于二战前，各省厅在政府中互不管辖的历史传统，以及其后自民党五五体制下各类部会和调查会与相应省厅紧密联系在一起，导致纵向割据的现状，还有因终身雇佣与年功序列晋升制度，迫使基本不会跨省厅调动的职业官僚必须以部门利益为重的默认规则，他也必须和国土交通省的副大臣保持距离。
所以，当以外务省唯一代表身份，紧随村松俊亮之后迎上前，按照顺序第二个向两人问候时，林真秀严格按照礼节行事，一句额外的话都不多说。反是西村明宏虽然没说什么，却很仔细地打量了他几眼，还扭头向高濑正义笑了笑，让他莫名多了几分隐忧。
互相介绍人员结束后，永田英彦在前引路，一行人进了山元梦草莓之乡。西村明宏、高濑正义走在第一排，村松俊亮和林真秀一左一右在旁陪同，略微落后半个身位，再后面是西村明宏的秘、国土交通副大臣秘官事务取扱津森洋介，以及宫城县的陪同人员、县农协广报担当山田和弘，还有几名国土交通省和宫城县农协的普通职员。
进入临时休息区后，走在最前面的四人，再加上今野义雄在一张圆桌边坐下——他们分别代表亘理郡农协、宫城县、索尼音乐娱乐、外务省和乃木坂6合同会社，所以地位虽然差别很大，但仍可以坐在一起，其他人只能按照各自所属坐在他们身后。
和之前一样，服务员上前询问要点些什么，高濑正义先是对服务员说拿牛舌汽水，然后对着其他人笑着说：“宫城县是乡下地方，没什么好东西，只有一点寒酸的地元特产还能请各位指正一下。”
最正宗的“主”表态，接话的就该是最正宗的“客”，所以村松俊亮开了口，先是客气地说“不敢当指正二字”，然后又说，“牛舌汽水别有风味，可当宫城县饮品中的一绝。”
“村松桑喝过了？昨晚吗？”高濑正义随口问。
“刚才品尝了一下，唇齿之间有享用了碳烤牛舌的感觉，非常独特。”村松俊亮说着，视线转过来，“林企画官推荐得很好，足见桑梓情深。有这样的精英官僚心系地元，看来东北部地区复兴有望。”
林真秀微微欠身，答道：“村松高级副总裁谬赞，我既然出身这里，自应‘维桑与梓，必恭敬之’。”说完后就保持沉默，一副循规蹈矩的公务员做派，别人见了也就知趣地不再抛给他话题。
接下来是地主和客人之间的寒暄，一个感谢前来帮助宣传，一个感谢地主盛情招待，以日本人的繁缛节，还没切入正题，就让时间接近了十一点。
按照预定时间表，这时番组录制已经接近尾声，西村明宏和高濑正义应当过去看一会儿录制，等结束后慰问成员。这时，一名乃木坂6的工作人员悄悄进来，递给今野义雄一张纸，后者看了一眼后又递给村松俊亮，最后传到林真秀的手中。
“刚才林企画官给番组录制提了点建议，制作组写了台本，请林企画官指正。”村松俊亮向投来视线的西村明宏和高濑正义解释，结果本来是不经意的一眼变成了好奇。
“林企画官提了什么建议？”西村明宏第一个问。
“建议在番组最后直接为地元卖货。”
这个与众不同的回答又使得两人的视线转向林真秀，后者此时已一目十行看完并没有多少字的台本，抬头时恰好看到两人相询的眼神，就接了这个话题。
“是的，乃木坂6有非常稳固而且愿意应援的受众，尝试卖货，既是对地元的直接支持，也是对团体、成员商业价值的一种测试，所以刚才冒昧提了这个建议，所幸村松高级副总裁虚怀若谷，不嫌粗鄙，允许试验一下。”
“真秀君怎么想起来卖货？”这次是高濑正义问。
林真秀就将自己刚才与村松俊亮说的那些话简略说了一下，但略过了合作建立日本中心的那部分。
听完后，高濑正义称赞道：“难为真秀君的苦心。”又对村松俊亮说：“这也算是-吧，期盼能有好的效果，可以和乃木坂6继续合作下去。”
“那一定是我们的荣幸。”村松俊亮客气地回答。
两人说完后，西村明宏接上话题，问林真秀：“这个的想法很有创造力，还有其他建议吗？”
后者沉吟了下没有立刻回答，不小心给了别人插入的空间。
“林企画官还有个海外的‘日本中心’的设想。”今野义雄突然开口道。
西村明宏就问：“日本中心是什么？和国际交流基金的日本化中心有什么不同？”
林真秀淡淡地扫了今野义雄一眼。他怀疑老贼是因为卖货建议一旦日常化又会给村松俊亮插手乃木坂6的机会，因此给自己上眼药，或者暗示不是好欺负的——日本中心的设想建立在外务省与经济产业省合作的基础上，然而在现实中，省厅之间的合作会令倡导者担上对本部门不够忠诚的嫌疑，并不适合公开，尤其在与政治相关人士面前公开，说不定会给他带来麻烦。对这种敢干扰自己计划的做法，当然要坚决反击。所以，他决定了，等会儿再教训这个老贼一下
这事听起来奇怪，其实原因很简单。
日本中央省厅的职业官僚是社会公认的精英，与同在政治圈中的其他角色相比独有正面评价——“尊贵但愚钝的大臣，勤奋而高效的僚属，聒噪到让人无奈的国会，有投票权却只能看戏旁观的国民”，但在省厅割据，山头林立的局面下，同时存在以部门利益为重，导致思路趋同，缺失为国家全体考虑的大局观和面对环境变化的开拓性思维等弊病。
这些问题职业官僚心知肚明，但面对日本根深蒂固的从众、抱团心理，他们别无选择。极端时，因为怕“忠诚不绝对就是绝对不忠诚”，还会拒绝与权力重叠或存在矛盾的省厅合作，以证明对所属省厅的依附与忠诚。
“日本中心”就是个典型例子——林真秀与国际交流基金探讨的合作对象是日本贸易振兴机构，前者属外务省，后者属经济产业省，而在对外化交流领域中，这两个省厅其实是“对手”。
说起来，日本中央省厅中有四个部门与对外化交流有关：外务省、经济产业省、化厅、观光厅。后两者级别低，且化厅财力有限，观光厅管辖范围窄，真正有影响力的部门其实只有外务省和经济产业省，两家因此产生很多矛盾——前者认为只要“对外”就该属于它管辖，后者认为化依托内容产业，内容产业是经济产业的一部分，当然在它的管辖范围，导致两家经常对着干，或者不惜和弱势省厅联手也要排斥对方。
例如林真秀就知道《心灵想要大声呼喊。》才向国际交流基金申请出口补贴，经济产业省就将之纳入专为推动内容产业对外传播设置的j-lp项目，主动提供在美国上映资金支持；又如经济产业省与日本贸易振兴机构共同举办“jan国际内容产业节”，宁可拉拢关联不大的观光厅，也要将外务省排除在外。
这些矛盾日积月累，导致两个省厅虽然不至于像旧日本陆海军那样互相拆台，但也快到“鸡犬之声相闻，老死不相往来”的地步了——两家的官厅就隔着十字路口，真能互相看到。
如果林真秀的人生目标是做一个按部就班晋升的平庸官僚，当然会老老实实读懂空气，然而他从来就不是一个甘于接受现实的人，尤其是学了屠龙术后，不仅能认识到省厅割据，山头林立对日本的危害，也能察觉出给他前途带来的负面影响——无论是想要帮助中国学院派拿回中国蒙古课和中国蒙古第二课的课长、驻华大使这三个关键职务，还是让自己从东外大派的明日之星顺利成为派系无可争议的领袖，突破因身属中国学院派而存在的隐形天花板，都需要经得起反复检验的成绩。
海外化推广项目可以不依赖补贴，完全靠自身力量蓬勃发展，就是他在化交流·海外广报课这一阶段职业生涯中可以经得起反复检验的成绩，但许多无疾而终的项目证明只有与其他省厅合作才有可能达到这个目标。所以，林真秀明知其中存在风险，还是迎难而上，此刻也不能退缩。
“日本中心只是一个不成熟的想法，和日本化中心区别在于彻底商业化，以及不局限于化交流，可以将它视为一个只销售日本商品，展览和表演日本化娱乐内容的购物中心，就如kitte那样，用各种主题突出个性化，构建一个小型生活消费娱乐生态。”