李允的军令四月初十才下到各处将领手中，此时燕军散落各地的军马已向保州集结。
军令与陈封所言并无大异：莫州只留两千厢军驻守，千灵卫孙翊率军两万出莫州，分兵一万入雄州，驻安新；雄州守军鹰扬卫分兵一万移驻红城，留五千人马驻守雄州；容城、安新、红城、雄州四处军马以陈封为主将，听从陈封节制；鹰扬卫梁岐亲率一万军马移驻白沟；千灵卫孙翊率军一万入霸州，移驻信安；天权卫分兵一万移驻田家；汪度率军一万移驻雁头；田家与雁头两处以汪度为主将；李允自率五千天翼卫兵马驻守霸州。须在两日内完成驻防。
陈封接到军令，一面留意燕军动向，一面关问雄州内各路军马移防。莫州离雄州最近，只一日，各路军马便已驻扎完毕。
四月十二，陈封巡视四处营寨，这四处军马有三处原属龙骧军，指挥起来也还得心应手。次日陈封便接到燕军向安肃出兵的消息，陈封急令张先、赵广、越、王凤率军出营，沿路布防。
燕军以两万兵马攻打安肃，攻了一日，果然无法攻下。燕军连夜撤回，却在易水左岸驻扎。
四月十四，燕军全军出保州，开赴雄州，于旗口渡过易水。燕军十三万人马分为五路，绵延数十里，其势极为浩大，一路向东快速行军。
待到过了安新，燕军后军突被郑国安新守军拦住，燕军却不慌乱，三万大军结成方圆阵，取守势接住郑军攻势。
容城陈封军马也已赶到，两军会合也有近三万人马。陈封命诸将率部轮番冲击燕军，然燕军阵型极稳，多番冲击下，仍然丝毫不乱。
燕军左军便停在战场外围，其余前、中、右三军仍继续行军。燕军左军却未急于参战，只因此处虽是平原，却并不十分开阔，周边多有林木，此时战场内已有六万将士厮杀，若人再多，却也无法施展，便有误伤友军之可能。况且燕军后军阵型稳固，防守严密，似也无需参战。
陈封虽攻不破燕军方圆阵，却也并不着急，只令各营轮番冲杀，也不致伤亡过重。这本在他预料之中，燕军撤军必然多方准备，势必难攻，何况十余万大军，也非一战可胜。
如此冲杀半日，双方各有死伤，各自都难以取胜，陈封便传令收兵。郑军听得鸣金，便各自结队撤入后方林中，燕军也不追杀，只整肃阵型，稍歇片刻，又继续行军。此时日已西斜。
四月十六，燕军绕过雄州，行至红城寨。此处山势平缓，地势开阔。突然一支军马从右翼杀出，直取燕军右军，正是鹰扬卫红城守军。燕军中军仍不理会，继续前行，只右军接住厮杀。
过不多时，陈封率军赶到，见燕军右军仍是结阵守御，任凭郑军冲击，只是岿然不动。陈封待要杀入阵中，以四万兵马对阵两万燕军，便大有胜算，却不想燕军后军又赶到，接住陈封军马。
原来这燕军后军由慕容弃疾率领，乃是燕军精兵，极是善战。留为后军，正是防备郑军冲杀。
两军便在这荒原之上展开混战，以四万对五万，燕军又是取守势，一时仍是难分胜负。看看又将日暮，陈封只得传令收兵。
陈封道：“燕军一心只守不攻，当真难破。他十数万大军，若无破绽，我如何能取胜？”
陈肃道：“若能分割包围，吃掉他一军，便有胜机。只是燕军五路兵马相距如此之近，无论攻打哪一路，都有他路来援，确是难以分割。”
陈封道：“正是如此，单以撤军看，慕容休思便不愧天下名将之誉。”
陈肃道：“兄长，若是我以一军佯败诱敌，再设伏围之，或可破他一路军马。”
陈封摇头道：“以这两日战事看，我撤军之时，燕人毫无追击之意，必是慕容休思已下了死命不许追击，只以稳守撤退为重。佯败诱敌之策也是难成。”
陈肃皱眉道：“如之奈何？”
陈封叹道：“只得最后一着，便是在霸州城北雁头寨围住燕贼全军，两军对垒决一死战。只是非万不得已不能行此下策。两军二十余万大军，当真对阵，胜负难料，便是李都司，嘿嘿，只怕也没这胆量。”
过了红城，燕军一路向东，直奔霸州，却不料在红城东三十余里地方突然掉头，渡过易水，又一路向北行去。
北边一百余里，便可出郑国国境，进入燕国国境。
陈封本料到燕军会走这条路撤往归义，是以一路尾随之时已有防备，却不想燕军渡易水之时已是酉时，天已渐暗，陈封唯恐中了燕军埋伏，不敢乘夜渡水，便只得歇了一夜，至第二日拂晓才渡过易水。这便被燕军甩下半日路程。
又行两日，斥候快马回报燕军兵至白沟，被梁岐率军拦住，两军只接一阵，燕军便又掉头向东往霸州去了。
原来梁岐在白沟设伏，却被燕军斥候发现，燕军只遣左军与梁岐部接阵，余军又往霸州撤去。
梁岐军兵少，交战本不占上风，燕军又有后军掠阵，便不敢太过纠缠。燕军只怕陈封追兵赶到被缠住，是以也只守不攻，见梁岐兵无战意，便也草草收兵，追随大军而去。
陈封军马赶到白沟，与梁岐合兵一处，尾随燕军向东。两军加快行军，又走一日，在霸州城西五十里赶上燕军。陈封与梁岐商议后于当夜偷袭燕军后军营寨，哪知燕军早有防备，两军夜战，杀得难解难分。突然燕军左、右军各有一支军马杀到，郑军三面受敌，抵挡不住，匆忙撤兵，却也伤亡颇多，败了一阵。左骁卫心营统制郭岩死于乱军之中。陈封伤心之余，以成彦权领心营统制之职。
陈封无奈，只得与梁岐联名禀霸州城中的李允，备述燕军阵型稳固，难以攻破，请李允调集信安、田家守军，去往雁头，与汪度合兵，阻拦燕军北遁。待陈封追兵赶到，前后合围，与燕军决一死战。
派去送信的亲兵回到军中，却说李允看过信后，并无回信，只说知道了，便教那亲兵回营。
陈封左等右等，不见李允军令，知道李允已然无望，再与梁岐商议，那梁岐也是血性之人，二人议定与燕军殊死一搏。于是又加速行军，赶上燕军，却只尾随于后。那燕军也知道郑军尾随，却不理会，自顾自行军。