“天启帝其实很聪明，虽然他是由东林党拥立，但治国决不能用东林党，但满朝官，不是代表东南士族地主的东林党，便是代表江浙的浙党、代表湖广的楚党，全是一丘之貉，无奈之下，他学了祖父万历皇帝，任用家奴魏忠贤，亲手扶植一个阉党出来平衡朝政。”
木匠皇帝居然是个聪明人！——玄贞大开眼界。
“可惜，天启帝死于非命，其中缘由不可深究。”夏跃叹息的摇了摇头，“崇祯皇帝继位，废了阉党，杀了魏忠贤，满朝尽是东林党人，所谓的众正盈朝，结果却是种下亡国之祸。”
“如我前面所言，崇祯朝天灾不断，辽东亦有边祸为患，偌大的朝廷竟然拿不出银子赈灾发饷。朝廷之上，东林党人还在拼了命的阻止征收商税，言说皇帝不能与民争利，另一边却是鼓动征收农税，前明的农税收不到士族地主身上，辽饷、剿饷全都摊派到了穷苦小民头上，焉能不激起民变。”
说到这里，夏跃苦笑连连，接着饶有意味的对玄贞讲道：“道长，说到这里，还有个小故事讲与你听。”
不知不觉，外面守卫的几名会众也蹲坐在门口听得津津有味。夏跃也不去阻止，今儿个说的事情，会里兄弟能听进去的越多越好。
“崇祯十七年初，前明已到了生死存亡前夕，李闯向京城打来，形势危急。为筹集守卫京城的粮饷，从十七年二月中旬起，崇祯帝就下达捐饷令，号召皇亲国戚、王公贵族、满朝武及地方缙绅富户捐款应急，并规定以三万两为上等，然而竟然没有一人捐款达到此数，大多数不过几百几十两而已，纯属敷衍。崇祯帝一看远远未达到预期效果，只好又下谕每一大臣从故乡举出一位有能力捐款的富人，然而却只有南直隶和浙江各举一人，其他各省理都没理。
三月十日，京城已到了生死存亡之际，崇祯帝派太监徐高到周皇后之父、国丈周奎家劝捐，先晋其爵为侯，然后开口让他捐十万两银子。然而，周奎一听要捐钱，就如丧考妣，并说老臣安得多金，还说家里穷得只能买发霉的米吃，一口咬定只能捐一万两。徐高悲愤之下质问他道：老皇亲如此鄙吝，大势去亦，广蓄多产何益？
多次催迫之下，周奎捐了一万，崇祯觉得一万实在太少，让他再加一万两，周奎便进宫向女儿求援，周皇后把自己多年积攒的五千两私房钱交给父亲，并劝父亲要深明大义，为大臣们作出表率，挽救大明的江山社稷。周奎竟然从中扣了两千两，只拿三千两作为捐款交给崇祯帝。
其他的官吏更是一个个装穷叫苦，有的在住房门上大此房急卖，有的装模作样，把古董玉器拿到市上出售，最后，崇祯帝只收到捐饷二十万两。这些人没钱吗？不，他们有钱，他们可比崇祯帝有钱多了。道长可知，三月十九日李闯攻破京城，崇祯帝在景山自缢殉国后，李闯向前明武勋贵追赃，弄到多少银子吗？
李闯通过追赃，从明朝勋戚、内监、百官，还有民间，总共搜刮达到七千万两之巨，仅仅国丈周奎一家便献出家财五十四万两。再想想崇祯帝仅募得二十万两，对比何等可笑。”
“此事当真！？”
“比真金还真！”
“东林党皆该杀！”
“该杀的不是东林党，而是他们背后的士族地主豪绅。”夏跃伸出手指说道。
“该杀！该杀！”门口的几位兄弟个个义愤填膺，忍不住开口叫道。
“我想我明白夏兄弟的意思了。”玄贞低下头沉思片刻后，眼冒精光盯着夏跃说道。
……
没有尹小龙坐镇的青木堂变了模样。
夏跃带着老迷弟玄贞，召集青木堂各府州县舵口骨干会众，在扬州城外整整待了三个月。
先是搞诉苦运动统一思想，让所有人明白天下穷苦人都是一家人，大家之所以受苦受难，就是因为头顶上有满清朝廷和土豪劣绅的剥削压迫，所以必须要推翻满清朝廷、打倒土豪劣绅，让劳苦大众翻身做主人，才能解救天下劳苦大众。
接着改变组织体系，青木堂在十二个府州厅各设舵口，主事称舵主。府州厅下面各县设分舵，主事称坐堂。如此一改，原本散乱的青木堂顿时井井有条，上下职事分明。
然后就是整训，集中各地会众骨干力量近千人，拉进深山，白日里训练，晚上夏跃亲自开课，讲土地改革，讲群众路线，讲农村包围城镇，讲运动战……
三个月集训一过，按夏跃指令，青木堂下属各舵口分舵力量全部撒向农村、渔村、盐村，悄无声息的开始发动群众。
这些脱胎换骨后的会众们，就如同一颗颗星火，被夏跃撒向民怨沸腾的柴垛，只等某天烟火一起，便是一场覆灭封建王朝的燎原大火。