第三十七节萨依伏
天气逐渐变得寒冷，越过北部山脉这种天气的变化越是明显。施瓦布骑在马上，在盔甲外面裹着一件厚厚的熊皮，而士兵们则只能在衣服里塞上些亚麻布御寒，崎岖的山路十分难走，常常需要下马步行，而马车也不时需要人从后面推着前进。
“大人，还需要多久才能通过这该死的山路。”光头奥托大汗淋漓的问道，刚刚一辆马车差点从山崖上掉下去，幸亏光头奥托反应快一把抓住马车，才阻止了马车的滑落，但是这惊险的一幕让所有人都吓了一跳。
“这得问斯瑞克，只有他知道这条路。”施瓦布无奈的摇摇头，在这个交通不方便的年代，旅行正是一个受罪的事情。
“大人，再穿过梅朵儿伯爵的领地后，就能够追上公爵他们了。”斯瑞克说道。
“梅朵儿伯爵？我记的他和他的女儿已经遇害了。”施瓦布问道，梅朵儿伯爵的死引发了与偌维德人的战争，但那其实是亚斯的阴谋。
“是的大人，现在梅朵儿伯爵的领地是由他的弟弟管理的，我们可以在那里休整然后在继续行军。”
“有地方休息总是好的，我的老骨头都快要散架了。”老劳克骑着一匹驮马上前抱怨道，施瓦布这次带着老劳克就是为了满足士兵们的宗教需要，一位年老的修道士能给行军带来宗教的权威，而那些佣兵们则更加虔诚。
“翻过这个山头，就能看见梅朵儿伯爵的领地，那里叫做萨依伏，是一块很大的盆地。”斯瑞克向施瓦布介绍道，而施瓦布也非常好奇一位伯爵的领地到底是什么样子的。
在部队翻过一座山头后，施瓦布站在山腰上看见了这个叫做萨依伏的领地，这块领地比马儿克要大两倍以上，在领地中分布着三座村庄，还有一座半封闭的修道院，施瓦布知道村庄给领主带来农产品和税收，而修道院则不会向世俗的领主缴纳税收，那是因为修道院中的修士们掌握着写和阅读字的力量，还有对于宗教的解释权，以及人们对于天堂的向往。
施瓦布带领着自己的队伍接近萨依伏的时候，在领地边缘的哨所发出了警告的声音，毕竟一支陌生军队的出现总是让人紧张的。
“你们是什么人？”哨兵从哨塔中伸出头，然后向施瓦布他们喊道。
“我们是来自马尔克施瓦布爵士的部队。”矮子偌德向哨兵回话道，“我们希望和平的通过这里。”
“那你们得等着，我从来没见过这种旗帜。”哨兵嘟囔着让同伴向从后门骑着马离开，施瓦布不想引起误会让部队停止前进，士兵们纷纷席地而坐。
过了大概一刻钟的时间，远处响起了马蹄的声音，一群骑士簇拥着一位身穿链甲外披水獭皮的年轻贵族，这名年轻贵族的头上带着一顶金色的头冠，斯瑞克看见后皱起了眉头。
“怎么了？”施瓦布敏感的感觉到了斯瑞克的不悦，于是悄悄问道。
“这就是梅朵儿伯爵的弟弟，瑞蒙德，可是他怎么敢擅自戴上代表伯爵头衔的头冠，没有人授予他这种头衔。”
“哦，看起来这位梅朵儿伯爵的弟弟很心急啊。”
“你们是什么人？你们为什么来到这里？”瑞蒙德纵马上前，用手中的马鞭指着施瓦布和他的部队说道，神色中带着傲慢。
“我是马尔克的施瓦布爵士，请求通过您的领地，尊贵的大人。”施瓦布上前不卑不亢的说道。
“施瓦布？从来没听过，你带着这么多人想去哪里？”
“我们听说在北方有大战，想去那里碰碰运气。”施瓦布阻止了想要上前告诉瑞蒙德，是受到了公主玛丽的邀请前去支援公爵的流古迪，而是用了一个含混的理由说道。
“哈，一群佣兵。”瑞蒙德大笑起来，在这个时代佣兵们倒是随处可见，如同秃鹫一般，总是向着鲜血最浓厚的地方飞去。
“是的，大人。”施瓦布假装露出笑容。
“很好，那么跟我来吧，如果你们肯效忠于我，自然会有用不尽的财富，而我正需要人手。”瑞蒙德带着施瓦布等人，向自己的城堡中走去，施瓦布一路上看见这是一块富裕的领地，村庄中人手充沛，农奴们忙碌的在田地里收获着小麦，在城堡下还有一座市集，市集中有一些农妇出售少量的鸡蛋、母鸡和一些羊毛。
“这些该死的农奴，总是找机会在市集中闲逛，我的哥哥对他们太放纵了。”瑞蒙德看见在集市中交换货物的农奴们生气的说道，他认为农奴就应该呆在自己的土地上好好耕作，为自己创造足够多的财富。
“小心。”一些农奴的小孩在集市中欢天喜地的打闹着，无忧无虑的孩童没有意识到自己挡住了贵族们的去路，瑞蒙德不但没有减速，反而策马冲上前去，马将这些孩子惊吓的四散而逃，但是一个非常小的孩子，因为害怕坐在地上哇哇大哭起来，眼看马蹄就要踏在孩童的身躯上的时候，施瓦布纵马从侧面一把抓住瑞蒙德的马缰绳。
“你干什么？”被施瓦布一把抓住缰绳，让马侧着偏离了蹄下的孩童，但是瑞蒙德却差点被从马上摔下来，他的亲随骑士们从腰间拔出佩剑，以为施瓦布要对瑞蒙德有所不利，而施瓦布身后的科罗和流古迪以及光头奥托他们也立即抽出剑，双方瞬间剑拔弩张起来，周围的农奴们看见后惊慌失措的四散而逃。
“大人，请小心。”施瓦布将瑞蒙德扶回马上，用手将他的衣服平整了一下，虽然施瓦布没有了神力，但是长期的训练和战斗依然让施瓦布的臂膀结实有力。
“哈哈，没事了，没事了。”被施瓦布抓住胳膊，并且看见施瓦布身后的士兵们，瑞蒙德脸色一变笑了起来，他挥挥手让骑士们将剑放回剑鞘内，“好了，这是一个误会，施瓦布爵士欢迎来到我的城堡做客，但是您的士兵们要停在外面。”
“是，大人。”施瓦布知道对方是不会允许自己进入的，于是命令马尔克军团士兵们在城堡外驻扎着，然后带着奥托和科罗以及流古迪，还有斯瑞克等人一起踏入了瑞蒙德的城堡。
这座伯爵领地城堡，当然要比施瓦布的马尔克堡大许多，并且还有一道护城河围绕，城墙也比马尔克堡高大许多，不使用大型攻城器和长期围困是很难攻克下来的。
城堡内除了防御工事以外，还有一座石头建造的圆顶小教堂，在教堂中一些头上剔着圣彼得发式的修道士和修女们出入着，和施瓦布印象中不同的是，这些修道士和修女一点也不像是清修者们，他们一边互相笑闹一边亲昵的坐在一起，而贵族们却视而不见，习以为常。
“愿主，净化我们的灵魂。”看见这些修士们，流古迪低下头祈祷着，而施瓦布对这些掌握着整个中世纪人们精神权威的修士们感到好奇。
“约姆修士，您什么时候可以把钱贷给我？”瑞蒙德下马后向其中一名年纪较大的修士走去，他对着这位修士不是询问关于宗教问题，却是如何贷款，这让施瓦布几乎惊掉了下巴。
“我的孩子，最近修道院中的葡萄酒储备不够，我们也没有多余的钱贷给你。”
“可是我很需要这些钱，这样吧我把我哥哥在边境的一个庄园抵押给你们，如何？”
“这，那好吧，我们需要签订一个协议。”修士转身带着瑞蒙德向教堂走去，施瓦布耸耸肩也跟了上去，没想到这些修道士还起着银行的作用，不过后来施瓦布才知道教会的贷款是无息的，但即使是这样这些接受着教众的供奉和拥有大片土地的修士们，也比一般的贵族有钱多了。