“你是何人？可是他的帮手？”
“帮手？我？”曲玲珑捧腹大笑，那夸张的样子像是听见了天底下最好笑的笑话：“你太看得起我了！我连顾长风都打不过，还给他帮手？他可是雪凌玥的关门弟子，莫待莫公子。也就是那个在摘星大会上，当着雪凌寒的面，徒手拧了某人脑袋的人。他非……”一条鱼干飞进他的嘴，差点直接进了他的肚子。他捂住嘴，瞪着莫待，再也不吭声了。
顾长风被推搡着出来，后面还跟着一大群形形色色的男男女女。他刚跨出门槛，抬眼就遇上了莫待的目光，心里一惊，身子便矮了下去：“公子，长风知错！”
莫待淡漠地扫了眼他的伤口，凌空虚虚一抓，将他带至身边。“是谁动的手？”他问。他这句话既是在问顾长风，也是在问任一帆。
人群中两个身材魁梧的男子拍着胸脯道：“是我们兄弟。咋的了？”
众人眼前一花，空气中立马有了血的味道，说话的两人已身首异处。再看莫待，还是原来的站姿，还是在原来的位置。他闻了闻滴血未沾的手，确定没有血腥气才说话：“任一帆，本公子叫你堂主是给你面子，别给脸不要脸。好生把那两个姑娘送出来，我不想再说第三遍。”
任一帆不觉得莫待徒手杀人有多么厉害，因为这两兄弟的武功本来就不算好，但莫待那奇快无比的身法确实让他吃惊了。而且他也看出来了，莫待比他这个帮派帮主更心狠手辣，不是好对付的主。“公子的武功真是……”
莫待冷声道：“客套话就免了。你们一起上吧，我赶时间。”他指着那群男女，又说，“你最好在我杀光他们之前，给长风赔礼道歉。”
此话一出，众帮众怒火中烧。不等任一帆发话，已有人叫骂着向莫待扑去。
顾长风旋身闪开，根本没想过出手。曲玲珑跳下屋顶，落到他身边，提高了嗓门嚷嚷道：“我跟你打赌，我这把瓜子嗑不到一半，这些人就得去找小阎王报到。”他的声音清楚地传到每个人耳朵里，有人信，有人不信，有人半信半疑。可只要有一个人信，气氛就得变微妙了，不如之前那样斗志高昂。
顾长风的眼睛紧盯着攻向莫待身后的胖子，高声道：“是一半的一半。我家公子给了活命的机会，可别不珍惜。”
就两人对答的功夫，地上已躺了十来个重伤不起的。任一帆拔剑在手，想出手又觉得一大帮人围攻人家一个，总有些卑鄙。可他又没办法袖手旁观，陷入了进退两难的境地。
莫待将一个使双剑的女人踢到他面前，道：“你我是敌人，不必觉得过意不去。”他夺过一把剑，反手刺出，那胖子就成了死胖子。
任一帆一跺脚，加入了战局。他武功和轻功都非常出色，可惜与顾长风比还差着一大截。如果当天不是他使诈，他是抓不到顾长风的。谢轻云有句话说得非常中肯：放眼天下，在同辈中，顾长风的武功极有可能排进前五。只是他为人低调，不愿显露于人前，才让人以为他不过就是个客栈的掌柜，只配干点看家护院的活。
曲玲珑问：“你在你家公子的手底下能走几招？”
顾长风答：“若不顾及我的感受，二十招之内。”
二十招……之内？曲玲珑的瓜子掉了一地。他绝非假装，而是真的被惊住了。他聪颖慧敏，一向自视甚高，从未将旁人放在眼里。谢轻云，顾长风，夜月灿这样的高手在他看来，也不过泛泛。如果他不隐藏实力，这些人都不是他的对手。可就算如此，他也没本事在二十招内打败他们。他想起木晚心时常挂在嘴边的话：人外有人天外有天，强中自有强中手。从前，他总认为木晚心小瞧了他，才会耳提面命敦促他勤加修习。现在看来，木晚心非但没小瞧他，实在是高看了！他盯着莫待跃向高空的潇洒身姿，问了一个目前不会有答案的问题：“他是怎么练的？”
“你的瓜子掉了。”顾长风的目光跟随着莫待落地。“他们输了。”
那群男女死的死，伤的伤，东歪西倒摆了一地，任一帆也受伤不轻。莫待站在死伤者中间，面色阴沉，神色不善。“确定不道歉么？”他心里微动，掌中就多了把琥珀色的长剑。
任一帆忙道：“手下留情！”他躬身抱拳，对顾长风行了赔罪礼，“任某江湖草莽，偏听偏信，御下无方，且行事鲁莽，贪财忘义，实在有愧于心！得罪之处，还请顾掌柜见谅！”
顾长风还礼：“好说！今日之事就当一场误会。顾某不才，经商多年，方略有薄资。堂主若有急需，尽管说话，顾某定当尽力。也请堂主莫要记恨我家公子。”
两人说完客套话，任一帆吩咐人将两位姑娘请出来。他见莫待已收了剑，偷偷松了口气：“莫公子好身手，任某佩服！”
莫待面朝门口，完全是跟你不熟，别套近乎的样子。
曲玲珑磕着瓜子道：“任堂主，你有所不知，这位莫公子比老头老太太还护短。你把他摁在地上打得头破血流，他多半拍拍灰就走了。可如果你要动他的朋友，我劝你掂量清楚了再下手。不然，棺材铺可就要发财喽。”说完数了数尸体，笑道，“看见没，他已经手下留情了，杀的都是该杀的人。”
听他这么一说，任一帆才注意到，死的那些手上都沾有无辜者的血。“你是为了那些枉死的人？”
“我有那么伟大？我杀他们，只是因为他们对我的骄傲刀剑相向。”莫待冷声道，“怎么，不服？”
曲玲珑心头一震：作为你的骄傲，当真可以骄傲了！
“岂敢，岂敢……莫公子千万不要误会！”任一帆苦笑道。这一刻，他体会到了颜面扫地的滋味。自从他当上总瓢把子以来，还是头一次被人找上门砸了场子。虽说劫持顾长风，勒索赎金这事非他本意，可他想要银子的心是真真的。眼下时局动荡，匪患四起，富贵人家出行越来越谨慎，前簇后拥的护卫让万马堂的生意一日不如一日。那么多张嘴要吃要喝，他这个总瓢把子总得想办法解决。这节骨眼上，他一个多年不见的发小找到万马堂，说是访友实则是向他诉苦，诉说自己无凭白故被凤来客栈的老板欺负了的憋屈，又说这店老板为富不仁，专门坑老百姓的钱财，是个黑良心的奸商。虽然万马堂干的是打家劫舍的事，但打的是商贾巨富，劫的是达官显贵，从不欺压老百姓。他听得火冒，也没细琢磨，就带人把凤来客栈给砸了。结果，等顾长风出来说明缘由，才知道自己被套了。奈何他已成骑虎之势，只得硬着头皮干到底。他把顾长风带回万马堂，告诉下面的人要好生对待，不得为难。过了半日，来了两个女人，自称是顾长风的相好，一个叫秋蔓，一个叫锦瑟，都是来找他要人的。双方言语不合打了起来，他仗着人多势众将两人抓了去，关在后面的小院里，同样吩咐不得轻慢。哪知道他们竟私下用刑，这帮兔崽子……他还没想完，秋蔓和锦瑟被一个男子扶出来了，两人昏迷不醒，发髻散乱，衣衫不整。最惨的是锦瑟，外衣被撕烂，已难蔽体。
顾长风忙脱下长衫给她披上，曲玲珑也麻溜地把自己的衣服给了秋蔓。
任一帆大怒：“谁？谁干的？宋澜微，我是不是说过要好生看护，不许无礼么？”
“是……是二堂主和四堂主。他……他们不听劝，刚给两位姑娘灌下药。”
莫待转过身，目光在秋蔓和锦瑟身上略略停了停，射向任一帆：“人呢？”
两个敞着怀的男人骂骂咧咧地过来了，其中一个声如洪钟，身高八尺，还没到面前就开骂了：“宋澜微你这个死结巴！这俩娘们是你的什么人？你要死命护着？扫兴！”又对着任一帆抱怨道，“大哥，让我们玩玩怎么了？她俩本来就是千人骑万人睡的婊子，能陪咱哥俩睡觉，那是她们祖上积德！”
“是么？”莫待温声道，“那……我替她们谢谢你，好不好啊？”
顾长风抱起锦瑟飞速退到门外。曲玲珑反应也快，看他神色有异，立马跟着退出。他俩刚站稳脚，那人的两条胳膊已飞到了半空中，洒落一片刺目的猩红。莫待点了他的哑穴，勾起地上的剑，一脚踢出。剑如长虹，一剑穿胸，将那人钉在庭中的树上，像挂着一块硕大的抹布。
任一帆想求情，嘴巴刚张开就被莫待的眼神镇住了。那眼神分明在说：既然你御下无方，那我就帮你管教！胆敢开口求情，连你一起杀！
曲玲珑暗自叹服顾长风和莫待的默契。他想起昨晚的谈话，有点明白莫待为何说顾长风是铠甲而不是软肋。这世上有一种人，只有在守护别人时，才会爆发出超越自身实际才能的巨大能量。莫待，就是那种人。